金鳳舉絲毫不知道雨階嘴裡說的好東西就是金明買來的那“出師未捷身先死”的可憐大五花蛇，還以為是傅秋寧又想出了什麼稀奇古怪的吃法兒，便微笑道：“好啊，讓我看看你們奶奶又做了什麼。”一邊說著，便拿眼四處望，微笑道：“今兒沒發生什麼事情吧？”
“能有什麼事兒？太太和婉二奶奶哪有這麼快就捲土重來。”雨階是個直性子，等到說完才想起自己這話不恭敬。好在金鳳舉心神飄在別處，也沒注意到。她連忙輕輕打了自己的嘴巴一下，甜笑道：“奶奶在屋裡，爺快進去吧。金總管怎麼沒來？”
金鳳舉哪裡敢說金明是“受不了良心的譴責”，生怕一進晚風軒就聽說誰讓蛇給嚇病了的事兒，所以心虛不敢過來。因慢慢笑道：“哦，他啊，有些事情，所以今晚上不過來了。”他一邊說一邊就在心裡罵，暗道金明你個沒出息的，看看雨階這模樣，分明是晚風軒里沒事兒，你倒自己把自己給嚇得不敢來了。奇怪，不是說放了五六條蛇嗎？沒道理一條都沒被人發現吧？唔，還是說這個時候兒，把蛇放出來有些早了，那些懶骨頭不肯四處遊動，所以才沒人發現呢？
“爺找什麼？”
雨階見金鳳舉左右張望，不由得有些奇怪，也跟着左右張望起來，一邊還問了句。
“哦，沒找什麼，看看這樹上的花，都凋謝了。”金鳳舉連忙收回到處看的視線，隨口敷衍了一句。
雨階暗暗好笑。心想爺雖然聰明，有時候也難脫書獃子的本色。花開花落，每年都是這樣，有什麼好感慨的？除了那些酸文人們，誰會理會這個啊？心裡這樣想着。嘴上當然不敢說出來，一邊偷笑一邊將金鳳舉讓進了房門。
傅秋寧見他來了，忙讓進小花廳。在榻上坐定後，就親自倒了一杯茶過去，一邊笑道：“你來的真巧。今兒可有好東西給你吃。”
金鳳舉詫異笑道：“剛進門雨階就說了。如今你也是這樣鄭重其事的，倒不知是什麼東西，讓你們主僕這樣的喜歡。既如此，你還不快去廚房忙着，還是說，這東西也並不費時間？”
“以往都是我來弄，不過今年你撥過來的那些下人里恰巧有弄的比我好的，所以便交給他了。咱們等着吃就好。”傅秋寧說完，便看了看天色，輕笑道。炖了一下午，想必快好了。雨階。你去廚房看看，若是好了就擺飯吧。”
雨階答應一聲去了，這裡金鳳舉好奇道：“究竟是什麼東西？可否透露一下？我倒是奇了，如今你這裡還有什麼東西竟是府里不曾有的么？便是熊掌鹿筋，於我來說也不稀奇，還是有什麼稀奇古怪的做法？可你剛剛又說有人比你弄得好。”
傅秋寧笑道：“急什麼？難道不聞心急吃不了熱豆腐？”說完徑自拿起花來綉着，金鳳舉只在旁邊坐了一會兒，就聽雨階過來道：“奶奶，弄好了，少爺小姐也剛剛放了學，奴婢已讓玉娘帶人把飯擺去飯廳里了。”
傅秋寧放下花，起身道：“走吧，去了飯廳就知道。”說完，卻見金鳳舉瞄了一眼那綉了一半的荷花笑道：“你繡的花兒越發好了，前些日子給我那香囊，許多人看見了都說做的精美，什麼時候給我再做一個？”
傅秋寧笑道：“怎麼這樣貪心？等那個用舊了再說。”夫妻兩個一邊說笑着，就來到飯廳。卻見金藏鋒金藏嬌都在，見他們來了，兩個孩子恭恭敬敬的行禮，給金鳳舉請過安，被他一手一個抱起來，秋寧替他們脫了鞋子，安排到炕上去，然後自己和金鳳舉對面而坐，雨階替他們揭開桌上砂鍋的蓋子，頃刻間，一股濃郁香氣便瀰漫了整個房間。
如今傅秋寧這裡的餐具已經今非昔比，雖然沒有奢華到用金碗銀筷的地步，卻也都是十分精美的器皿。金鳳舉只看了一眼，便笑道：“好香，不知這是什麼東西？”
傅秋寧眼中略帶了些驚訝道：“爺竟然沒吃過？妾身以為你走南闖北，這東西看了便知道。只不過咱們北方實在是少見罷了。”她心中猶豫起來，暗道若是金鳳舉沒吃過，再給他吃了，結果吃吐了怎麼辦？她知道有些北方人是不吃蛇肉的。
“別說吃了，這香氣若是聞了，就不該忘才是。”金鳳舉一邊笑着，那邊金藏嬌早已經盛了一小碗放到他面前，一邊嬌笑道：“爹爹快吃，可好吃呢，我和哥哥從小兒身體瘦弱，幸得娘弄的這東西滋補了身子，才有今日的健康活潑。”
傅秋寧啞然失笑道：“這是誰和你們說的？哪裡就到這地步了？”
金藏嬌不服氣道：“玉娘和雨階都是這樣說的。我和哥哥也是這樣想的。娘親忘了嗎？小時候我們過年後就吃不到肉，很窮很窮的，幸虧有這……”她剛要說蛇羹，猛然響起要給爹爹賣關子，連忙收了話語，嘻嘻笑道：“反正不管怎樣，這是好東西。”
金鳳舉已經舀了一勺蛇羹進嘴裡，細細品了品，笑道：“果然是好東西，不知這是什麼肉？如此香濃可口。真是奇了，我竟沒吃過，就連在宮裡，也沒有見到過。”一邊說著，又舀了幾大勺吃下去。
傅秋寧反而不敢告訴他了，只含含混混道：“爺吃着好吃就行，也不必刨根究底，難道你吃個雞蛋覺得好吃，定要去看看那隻下蛋的母雞么？”她這就絕對屬於蠻不講理的說法了，不過金鳳舉也沒注意，只是笑道：“不是刨根究底，我想着這樣好東西，御膳房竟沒弄過，上次你推薦的那個火鍋，皇上到今日仍是十分喜愛，若是這個……”
“千萬別。”不等金鳳舉說完，傅秋寧就急忙打斷他，見雨階和玉娘都在旁邊偷笑，如今晚風軒里多了許多下人，她們也不肯像從前那樣和主子在一個屋裡用飯了，唯恐被人詬病，因此此時都是站在邊上，為四個主子布菜。
“怎麼了？”金鳳舉奇怪，接着又遲疑道：“你這樣急切，該不會……該不會這東西是耗子肉吧？哈哈哈，那也不用怕，當年我去邊關頒旨的時候，。恰巧跟隨陳將軍去和北原打了一仗，結果被困在山丘上，援軍未到糧草就吃光了。我們就抓了那林子中的老鼠來吃，不過味道比這個自然是要差好多的。”他一邊說，就又吃了一大口。
傅秋寧聽說他連老鼠都吃過，這才放下心來，笑吟吟道：“不是老鼠，是蛇肉。今兒雨階在草叢裡看見一條大五花蛇……爺……你怎麼了？”原來秋寧不等說完，金鳳舉就險些將嘴裡的蛇羹噴出來，忙用手捂住吞下去，卻是嗆着了，背過身去不停的咳，玉娘連忙倒了一杯水給他，秋寧則幫他拍背順着氣。
“咳咳咳……”金鳳舉好不容易咳嗽完，面上都泛紅了，這才回過身來，瞪大眼睛道：“秋寧你……你說什麼？這……這是蛇肉？蛇……蛇羹？”
傅秋寧點點頭，囁嚅道：“是蛇羹，妾身以為爺連老鼠都吃過，吃點蛇羹應該也不算什麼的，都是妾身的錯。”
金鳳舉坐在那裡，宛如一尊化石，好半晌才頹然垂頭，好像自暴自棄似的問了句：“你是說，你們在院子里看見了一條蛇，就……就把它捉來吃了？是雨階捉的？”剛剛秋寧說的是雨階吧？金鳳舉無言的看向那秀麗的小丫鬟，心想媽的這還是女人嗎？看見壁虎不害怕也算正常，可是有女人看見蛇不但不跑，還敢去抓的嗎？
傅秋寧輕聲笑道：“是雨階看見的，用木棍挑了上來。以往我們不知道蛇的七寸在哪裡，都是用大石頭砸死，今日恰好有個僕人是從嶺南過來的，抓了蛇三兩下就在牆上摔死了。”
“就是說，你們吃蛇，已經吃了不止一年？”金鳳舉捂着胸口，對於這個事實有點兒接受不能。
“是啊。”傅秋寧有些尷尬的笑笑：“那時候為生活所迫，孩子們一年到頭也見不到幾回肉，好在這周圍草叢多，經常就能遇到花蛇，一開始也害怕，不過後來就不怕了，何況蛇肉味道鮮美，又滋補，尤其秋天的時候，所以每年都能吃上幾條。”
金鳳舉簡直要無語問蒼天了，他面前的女人真是那個鎮江王世子的庶女嗎？就算是庶出，好歹也該是大家閨秀不是嗎，嘆了口氣，他還是不甘心，遂好奇問道：“你們就……就不怕它咬你們？這……女人看見蛇這種東西，不都是該尖叫嗎？哪有你們這樣彪悍的？”
傅秋寧有些不好意思，咳了兩聲笑道：“北方一般沒有毒蛇，有的都是肥大草蛇，草蛇不咬人。”話音剛落，玉娘便接口道：“我們也尖叫了啊，爺都沒看見，雨階看見這條蛇的時候，叫的有多大聲多興奮啊，這東西到了冬天就找不到，一冬沒吃了，那丫頭看見那條蛇，眼睛都放綠光。也是這條蛇活該倒霉，往年這時候，別說蛇了，蛇皮也看不見一塊兒，今年它偏出來的這樣早，可不是就被宰了來吃么。”未完待續