宗人府牢獄的大門緩緩打開，一道光火照亮了黑暗潮濕的監牢，空氣里飄着淡淡的血腥味，混合潮濕發霉的味道嗆入鼻腔，直熏得茗慎胃裡一陣翻騰，於是她急忙用手絹捂上鼻息，掩去作嘔的衝動。

“四妹你總算來了，快去勸勸父親吧，不過他現在正在氣頭上，你要小心點！”榮祿沉着臉迎面走來，好心的提醒。

“不怪父親會生氣，哥哥今日實在不該拔劍相對的！”茗慎掃了他一眼，略帶微嗔。雖然兄妹二人早有合謀，但卻沒想到大哥會瞞着自己暗倒兵戈！

榮祿俊逸的臉色閃過一絲憐愛，解釋道：“皇上事先答應哥哥，絕不傷害咱們父親，所以哥哥才肯這麼做的，由於事關重大，這才瞞住了你！”

茗慎聽完，低低嘆息道：“哥哥此舉看似明智，也着實能討好新皇，但實則是在把納蘭家的百年基業往墳墓里葬，唇亡齒寒的道理哥哥比我明白，咱們的利用價值就在於能夠制衡納蘭一族的勢力，但是父親一旦垮台後，下一個要進宗人府的人，恐怕就是你我兄妹了！”

榮祿淺淡一笑道：“四丫頭你實在是杞人憂天了，哥哥看的出來，皇上對你是有真心的，而且他雖然多疑成性，但也不失為一個有氣量的君主，應該做不來兔死狗烹的事情來！”

“但願一切皆如哥哥所想吧，如今想救父親出來，也只得勸他識時務才行！”茗慎顰眉低聲道，目光滿是擔憂的游移到漆黑的牢獄深處。

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宗人府是大金皇朝管理皇家宗室事務的機構，除了掌管皇帝九族的宗族名冊，記錄宗室子女嫡庶、名字、封號、世襲爵位、生死時間、婚嫁、謚號安葬的事宜外，更是一個圈禁犯錯的皇親及教育宗室子弟的地方。

這裡面的黑暗人盡皆知，即便再是權勢滔天的人物，到了這裡無疑是虎落平陽，龍困淺灘，不死也得脫層皮。

茗慎獨自挑着一盞昏黃的絳花燈，沿着陰森逼人的大牢走到一間獨立的石造囚室前，隔着牢欄望着父親身穿灰白色囚服的蒼老身影，心裡難受的如同被塞滿了棉絮一般，窒息的擁堵。

曾經的父親在她心裡，永遠是一位威風凜凜的樣子，手握重兵，權傾朝野，輝煌的戰績更是四海揚名，而今卻淪為了一個蒼老的階下囚，像一頭被囚禁於鐵籠里的年邁困獸，孤寂且淡定，此時用英雄末路這四個字來形容他，彷彿是在貼切不過的了。

“爹……”茗慎顫顫的低喚一聲，只覺得喉頭一緊，眼眶也跟着發熱起來。

恍若再次回到了那個單純而天真的年歲，刻苦的學習好每一樣父親交代的功課，並將自己最優秀的一面表現給他，希望藉此換來他的一點關注，一句讚賞。

“我不是你爹，你滾，納蘭家沒有你這個叛變的女兒！”納蘭慕楓輕蔑的眯起眼睛，餘光冷瞥了茗慎一眼，聲音蒼老卻依舊渾厚如鐘鼓。

茗慎的心像被針扎了一下似得，眼底頓時浮起一層朦朧霧氣。“我和大哥都背叛了家族，您會生氣也是應該的，但是換個角度想一想，不管我做皇妃，還是五妹做皇妃，您都是當朝一品的國丈大人，只要得以保全延續咱們納蘭一族的榮耀，何必在意誰當皇帝呢？”

“你以為他會放過納蘭一族嗎？”納蘭慕楓嗤笑一聲，擰眉冷哼道：“別以為你當上皇妃，就能夠保全納蘭一族，咱們納蘭家和惠妃母子結怨頗深，早就到了不是你死就是我活的地步，他會讓納蘭一家在他的眼皮子底下安享榮華嗎？”

茗慎錚錚利落的反駁道：“事在人為，我並不認為他真的敢把咱們納蘭一家趕盡殺絕，畢竟您在朝野的地位舉足輕重，形式對我們來說，還是非常有利的，換句話直白的話說，只要您肯俯首稱臣，我想他定會給予咱們納蘭家十分優渥的待遇！”

納蘭慕楓面容一凜，肅然道：“你少跟我來這套，想讓我歸降門都沒有，你以為納蘭家這些年可以屹立不倒靠的是什麼？難道就是你姑母在後宮得寵的緣故嗎？別太天真了，沒有軍權在手，就如同別人案板上的魚肉，只會落得任人宰割的份，自古以來，接受招安的有哪個落得好下場了！”

“可是您想過沒有，事已至此，倘若您執意不肯歸降，納蘭一族日後勢必會被連根拔起！”茗慎的聲音漸漸下沉，越發憑添厲色：“即便你不為自身着想，也要為納蘭家成千上萬的人命着想吧，該做的我都做了，該說的我也都說了，至於如何抉擇，全在您的一念之間了！”

“好大的口氣，說的好像納蘭一家全指望你來保全似的！”納蘭慕楓黝黑的眸光一閃，泛起嘲諷的光芒：“別以為我不知道你心裡的那點小九九，想拉攏納蘭家支持你上位，好在後宮鞏固你的地位，呵呵，可惜你太高估你自己了，你還沒那個資格，來跟我談條件！”

“原來在您的心中，竟然是這樣想我的！”茗慎的眉眼一黯，犯酸的水汽氤氳瞳孔：“一直以來，我都很想成為讓您引以為傲的女兒，可是對您來說，我不管怎麼努力，都只是一枚被您安放在權利鬥爭中的棋子，若我此刻真的如您所說，只一心想着鞏固自己在後宮的地位，完全可以大義滅親的去討好新皇，畢竟每個男人都希望自己的女人向著他，而非娘家，不是嗎？”

納蘭慕楓詫異的凝視着茗慎，目光直直探入她的眼底，許久之後，終於斂去了嚴厲之色，輕輕嘆道：“我可以答應你歸降，也可以交出兵權，卸甲歸田，但只要你肯答應我一個條件，再讓我帶走一個人，我就願意從此隱姓埋名，不在插手朝政！”

“什麼條件？”茗慎頗為不解，思維有些跟不上他驟然轉變的態度。

納蘭慕楓思量再三，這才苦笑着開了口：“我要你對天起誓，拼盡全力保全睿親王一生安好！”

茗慎心坎一柔，舉手起誓道：“好，我納蘭茗慎對天起誓，只要有我在的一天，睿親王絕無性命之憂，否則眾叛親離，孤獨終老！”

納蘭慕楓滿意的點了點頭，又道：“還有一個人我要帶走，不管你用什麼方法，讓皇上下旨，放嫻貴妃出宮！”

“姑母?”茗慎震驚萬分，疑惑道：“您為什麼要帶走她？要知道惠妃是不會輕易放過她的！”

納蘭慕楓眸中掀起一絲溫柔的漣漪，娓娓道：“說來話長，都是些舊年的老風月了，嫻兒她本是沈家流落風塵的一顆滄海遺珠，當年我路過錢塘的怡紅樓遇見了她，由於看她長的和沈家千金沈柔容貌相似，便為她贖身並且接進了將軍府，還為她改名換姓，以兄妹的名義，將她送進深宮做內應，好洞悉宣德帝的一舉一動，如今我一敗塗地，只想帶她離開那座精緻的囚籠，讓她過一些快樂的日子。”

“原來，姑母並不是納蘭家的女兒，怪不得她當年授意固倫公主，處處針對我娘親，原來是這個緣故！”茗慎這才恍然大悟，清澄的眼眸染上一絲苦澀：“不過請父親放心，我不會記恨她的，也會去儘力說服皇上，讓他如您所願。”

納蘭慕楓沒想到茗慎能夠懂事至此，不禁心中百味交集，從貼身的袖裡掏出了一根銀菊花紋頭簪，交到茗慎手裡。“幫我把這個交給她，告訴她當年若不是怕宣德帝過河拆橋，對納蘭家痛下殺手，我也不會狠心將她送進深宮的，納蘭家風光太平了這麼多年，她首當其中，功不可沒！”

茗慎輕撫過帶着微熱體溫的簪子，想來定是父親貼身肉藏的愛物，這是金朝的舊俗，贈送給心愛的女子此簪為定情之物，有寓意夫妻和睦、白頭到老的意頭，因為很多花卉一到秋季就會凋謝，而菊花在凌寒盛開，更代表了長情恆久的決心！

本該慶幸父親到底是個至情至性的人，但她卻一點也高興不起來，只淡淡微揚唇角道：“放心吧父親，我一定會把您的心意轉達給她，想來她知曉了您對她的心意，一定會願意拋棄宮裡的榮華富貴，隨您一起攜手白頭的！”

納蘭慕楓心思被說中，剛毅的唇角泛起柔軟的弧度，又囑咐道：“再替我轉告榮祿，想要扛起納蘭家這份偌大的基業，首先要有容人之量，要善待公主和他的姨娘們，更要好好扶持他的兄弟，家和萬事興，才是安好久長之計！”

茗慎篤定的說道：“大哥雖然不算大度，但還是頗有氣量的，父親大可放心的將基業交付與他，他一定會延續納蘭家的繁榮昌盛！”

“嗯！你且去吧！”納蘭慕楓隔着牢欄握住茗慎的雙肩，鄭重的說道：“把為父交代你的最後一件事情辦好，為父心中會永遠以你為傲的！”

“爹……”茗慎強忍住眼中翻滾的炙熱，哽咽問道：“人說當年我娘是將軍府里最得意的姨娘，我很想知道，您到底有沒有愛過她？”

“沒有！”納蘭慕楓轉過了身，音色冷淡如涼水：“只是因為她長得像極了嫻兒，我才把她當做了替身，但她的德行不佳，品性極差，所以我才一直將她雪藏在廢園裡，只當睹物思人，不予寵愛！”

茗慎苦笑，原來男人給予女人的寵愛，也可以是只寵不愛，那麼如今的皇上對自己，到底是寵多一點呢？還是愛多一些？