“北極？”我們仨幾乎一口同聲叫了出來。北極，在我個人概念中，這是一個遙不可及，荒無人煙的極寒之地。

“去那邊做什麼？”劉旭問

“具體的事情由你們自己跟老師談。”

“那你的老師有沒有說酬金是多少啊？”大頭擦掌笑嘻嘻的問孟蕾。那模樣，讓我想起曾在電影里看過的一個角色，一名挑夫站在碼頭上，向貨主攬活做的神情，極為相似。

“酬金方便承諾不菲，至於實際要多少你們自己去談。”孟蕾仍是故弄玄虛，不知道是想賣個關子，吊我們胃口，還是準備把彼此間劃分開來。這左一句你們，右一句你們的，把曾經的親密無間硬生生的拉開距離。看着她一副公事公辦的樣子，我有說不出的彆扭。我想與她談談，為何變的這麼陌生。甩了下頭，對她說：“我們出去談談吧。”

跟着又對大頭二人說：“半個小時後，你們去一品香飯店找我。”

說完，也不管孟蕾答不答應，我自顧自離開了房子，雖然沒有回頭看，卻能感覺孟蕾在後面跟了過來，大頭不樂意喊道：“為什麼半個小時候才去？”

與孟蕾一前一後朝着一品香飯店走去，我故意放慢腳步，想等孟蕾趕上來，可是，我腳步挪的再怎麼慢，孟蕾始終與我保持着一定距離，“女人，”我在心裡頭嘀咕了一句，無奈折回幾步，與她並肩走在一起。這回孟蕾沒有拖滯在後，卻也沒開口與我說話，兩人就這樣低着頭趕路，越走越不是滋味，想不通，好端端的怎麼會變成這樣。

算了，怎麼說我也是個男人，不可與女人一般見識，找了個話題，說：“告訴你一個好消息。”

“唔？”孟蕾抬起頭，沒轉向我，而是游離的望着前方。

“阿巴克多與那木珍子結婚了。”我以為是女人都喜歡談類似的話題，就算孟蕾例外，起碼也會說幾句祝福之類的話，孟蕾卻說了一句讓我意想不到的話。

“對你來說，這可不是什麼好消息。”

“在離開高黎貢山的時候，我已經放下了。”我故作瀟洒的說。

“喝醉酒的人從里不承認自己醉了。”孟蕾毫不留情的舀話刺過來，刺的我不知道說什麼好。那就繼續埋頭走路好了，好在這條路不算短。兩人緘口了一截子路，孟蕾說：“不過這樣也好，可以讓你一門心思的照顧拉古布拉。”

“我也是這麼想的。”

說這句話的時候，我連自己都覺得奇怪，怎麼說的這麼順溜。孟蕾突然停下了腳步，看了看我，沒好臉色的說：“你叫我出來就是為了告訴我這些？”

“不是，”我見她雙眼直視，不拘言笑，把本來想好問她的話重新咽下了肚子，為了調節氣氛，改口道：“這次你來傳達你老師的意思，你是以中間人的身份來搭橋引線，還是以經紀人身份來之談合作？”

“有區別嗎？”

“通常上，事情達成後，對待中間人，只需吃頓飯就可以了，但是經紀人就不一樣了，那要提取相應報酬的。”

“隨便你。”孟蕾一臉無所謂。

看來自以為是的幽默起不到多大效果，那就談點正經的，“北極，你去不去？”

“這是一次難得的見識，我怎麼會放過。”

“要是你下定決心去的話，那酬金對我來說已是次要，不過，我想告訴你，答應去，我希望是以合伙人的身份一起共事，像以前一樣融洽。”

孟蕾冷笑道：“我是讓老師通融一下帶過去，你是人家僱傭的，性質不一樣，談不上合夥。”

唇齒相鬥，認識孟蕾一來，我就從來沒佔過上風，還好，我這人還是懂得自知之明，雖然孟蕾說話有點針鋒相對，語氣上有點冷冷冰冰，但是字眼中還是能撲捉到一絲無法散去的關愛。叫人費解的是，孟蕾明明已經清楚去北極的內容是什麼，可就是不願意說給我們聽，可惡至極。在分別時，我問了一句：“你希望我去還是不去？”

孟蕾不為所動，答道：“雖然大家有過一次難忘的歷險，但是，我再次提醒你，這次的出行你必須謹慎考慮。有什麼後果，一概與我無關。”

無關就無關，反正我昨天還和大頭合計的去哪裡弄點錢，俗話說：撐船，打鐵，磨豆腐。這三樣行當之辛苦，不為外人所道。我們海島上長大的孩子，哪個不會耍幾下杆子。至於說危險性，這幾次出海，又有哪一次不是在鬼門關前溜達了一圈。

只是，我不明白，我為何不排斥這次北極之行，為生活，應該不是主要的因素，此事與父親又毫無瓜葛，是因為受邀人是孟蕾？還是自己內心深處對冒險無法割捨的情緒？想了一個晚上都理不出個所以然，自嘲道：“既然想不通，那就不用想了。”

次日，在孟蕾的安排下，我見到了她的老師，這次探險的發起人。一位姓鄭的老學究，鄭老師與我一見面，就給我遞了一張名片，頭銜：海洋生物研究所主任。我把名片隨手放進兜里，開始暗地裡打量這位精神矍鑠，一頭銀髮的和藹老人。

鄭老師見我們準時赴約，很是高興，急忙叫他一位學生安排座位，可旅館裡就兩張椅子，再怎麼安排都塞不下我們四人的四個屁股。最後大頭坐了一個位置，鄭老師坐了一個位置，其餘幾人全都並排坐在床沿上。我這邊三個人，加上鄭老師帶來的兩位學生，總共五個屁股就這樣齊齊的坐在一起，不塌已是奇蹟。

鄭老師看在眼裡，為房內簡陋再三請求我們體諒。我們並非嬌生慣養的人，但鄭老師如此如此以禮相待，只把我們幾個小輩弄的不好意思，連一向玩世不恭的大頭，這次也收斂了很多，坐在椅子上，不見得比我這邊五個緊緊挨在一起的屁股好受。不自然的大頭唯有雙腿規規矩矩的擱在前面，一副洗耳恭聽的樣子。

鄭老師客氣一番，開始切入正題，說話聲音抑揚頓挫，我猜可能與他授課經歷有關。

在禮節上做的如此到位，本以為這人會比較注重繁文縟節，開場白免不去一番羅嗦，沒想到，才坐下來不久，陳老師就開門見山的說：

“能夠邀請到你們我甚感榮幸，唔，還是先跟你們說一說我相邀的具體原吧，先申明，此次行動與你們以往的作為有很大的不同，這次行動若是成功，中國海洋學的突破將有你們不可磨滅的功勞。”

聽上去，好像跟他工作性質有關，難道是叫我們護航北極研究那邊的海洋生物？研究生物需要多少航海技術，再說了，你們都是專業性的人物，不可能沒有一隻完善隊伍。走神了一會，把神拉回來，繼續往下聽。

“二年前，研究所里組織了一隻赴北極科研的隊伍，他們在北極歷時半年多時間，收集了很多珍貴的資料，正在他們欣喜往回走的時候，船隻卻意外的陷入困境，被冰層圍困在北極，最後一次聯繫，他們是用求救的信息告訴這邊自己所處的位置。所里收到信息後，馬上派遣搜索隊伍，飛往北極，但是，搜索隊伍抵達信息上的位置後，並無發現船隻和船上的工作人員，四處搜尋仍是無果，只得無功返回。”

“是不是船隻撞上冰山沉陷了，所以你們找不到？”我問。

“提供的信息上沒有提及過碰撞情況，飛機回來後，根據機上人員的彙報，結合北極冰漂的不定因素，我們重新研究過後，又派了兩架飛機過去尋找，可船隻像是徹底失蹤了一般。接連兩次搜索失敗，所里只能把這件事情彙報給國家，上面意識到事情的嚴重性，又考慮到科研人員的安全，以及他們在北極取到數據的珍貴，決定再組織一隻隊伍前往北極尋人，經過再三分析，從蘇聯方面借用一艘破冰船，再做一次深入性的搜尋。”

“都兩年了，現在就算把船尋到，人也活不成了。”大頭說。

“若是往好的方面來說，他們如今或許還有生存的幾率，當時科研隊伍赴往北極時，考慮到其中的艱巨性，在各方面的準備還是很充裕的。”鄭老師說。

聽完鄭老師講述，我對事情的大概有了了解，這次出海可不同前幾次，都向蘇聯方面借破冰船了，國家方面配置的人員，絕對都是專家級別的，不管是理論還是實踐，都遠非我們這幾個毛頭小孩可比。而且此行可不似找一處地方這邊簡單，而是在幾千萬公里的冰面上尋找一艘船，其中難度可想而知。

鄭老師選中我們，只是因為孟蕾的潤筆，任何事情經過藝術處理後，肯定更引人入勝，我們幾個能有多少斤兩我還不知道，憑我手中的《海羅星術》去冰天雪地巡海定位，怕是不好搞。那地方屬於極光地，寫《海羅星術》的人肯定沒去過。什麼憑海定位，到了那裡，浮冰集結，定會影響水流，到時如何分辨暗礁都是個問題。