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浮空島嶼與世隔絕,精靈們歌唱之際,世界依舊按照他的軌跡運轉着。

風都的夜晚安寧,微風慢悠悠地吹過,而雙城中的另一城,遙遠的帝都內,截然不同於風都中的閑適慵懶,這裡匯聚着最火燙的權力財富,最悠久的家族歷史,以及最濃烈的鉤心斗角,恩怨情仇。

夜幕籠罩下,華麗的馬車不緊不慢地在街道上行駛,車輪壓過平整的道路,富有節奏的聲響在寂靜的空氣里顯得更加清脆。

夜晚巡邏的衛兵絕不會自討無趣地去攔阻檢查,因為馬車上掛着金色劍蘭的家族紋章,這樣的紋章,屬於最顯赫的家族。

馬車在一座庭院前停下,推開車門,走出來的人身姿揮灑俐落,黑色禮服讓他整個人幾乎要溶入黑夜中,然而宛如吸收了太陽碎片的金色髮絲卻依舊那麼明燦耀眼。

走下車,艾瑞克對站在門口等候的侍從微微一笑,抽出口袋裡的請帖晃了晃,隨後在侍從的引領下,走入敞開的門內。

穿過庭院,他的腳步穩健有力,雖然忙碌了一整天,但他的動作和神情中完全看不出疲態。

一直走入宴客的大廳,侍從才停下腳步,欠身行禮,悄悄地離開,留下艾瑞克面對大廳內另外一一人。

大廳中***輝煌,昂貴的魔法燈將房間照耀得如同白晝,鋪着織花餐布的長桌上,擺放着亮晶晶的,銀制且鑲嵌了寶石的餐具,盤子和碗中盛裝的食物形色俱美,光是看着便足以讓人食指大動。

使用最好的材料,請帝都中最豪華餐廳的廚師專門烹飪,這是一場十分用心的晚宴。然而現在已經是深夜,餐桌上地食物卻一口未動。

這當然不是因為所有的客人都在節食,而是因為根本就沒有客人前來。

餐桌的一頭站立着身穿淺灰色禮服的美貌青年,與艾瑞克一樣是金髮藍眸,然而色素卻要淺淡許多。彷彿是被稀釋洗掉了一層顏色,青年陰柔的容貌氣質,使旁人第一眼看到他。就會產生不好親近地感覺。

艾瑞克在餐桌的另一頭站定。隨手啟開一瓶紅酒,倒在水晶高腳杯里,隨後轉身舉杯微笑:“席格。晚上好。”

身為公爵私生子的青年露出帶着幾分苦澀和幾分自嘲地笑容:“你是專程來看我笑話地嗎?”

真是太諷刺了。

他為了今晚的宴會,提前好些天做準備,邀請帝都內不屬於他這一方的貴族,但艾瑞克得知了這個消息後,故意也在同一天地同一時候,向他的所有客人發出另一份邀請函,於是原本都將參加他的晚宴的客人,都絲毫不意外地去了另一個地方。

所有人都能看出來。艾瑞克的行為是變相宣戰,並且非常明確地,讓持中立態度的人表明立場。

結果在傍晚宴會開始依舊沒有人前來赴約時,便再明白不過。

收過他請帖的人,有的派隨從來表示有意外不能赴約,有地甚至乾脆連表面的禮節都節省了。

確定不會有人赴約,席格遣散了所有的僕人。只留下一個信任的隨從在門口等待。

他還在等。等一個也許會來的人,現在他終於等到了。

雖然艾瑞克沒有毆打他。也沒有用言辭責罵他,可是今晚上的經歷,是比任何行為都更讓人灰心喪氣的羞辱。

只要是稍稍了解海因涅家族近期情形地人都知道,公爵大人地身體狀況逐漸惡化,作為兩個可能繼承海因涅掌控權的人,公爵年輕有為地弟弟,以及新冒出來的私生子,分作兩派,一直在爭奪權力。

不得不說,席格讓所有人刮目相看,雖然只是傭兵出身,可他好像對權力特別敏感,一上手就能嫻熟地操縱這柄武器,手段之狡猾犀利,令即便是在名利場中沉浮幾十年的老傢伙也為之驚嘆。

但是,那又怎麼樣呢?

席格有些灰涼地想:既然命運指引他走向這條道路,可世界上為什麼要有艾瑞克&#8226海因涅這個人呢?

比起毫無基礎的席格,艾瑞克所擁有的優勢實在太多,首先,他是公爵所肯定的人,而公爵手下至少三分之一以上的勢力,都是原本屬於他的,重新接手回來,比從陌生開始要容易許多。

其次,他本身擁有很高的聲望,年少與青年時的傳奇冒險,俊美的容貌,優雅得體的舉止,讓他非常迅速地便溶入貴族***中。

最後也是最重要的,艾瑞克玩弄權力的手段,不比席格差多少。

席格想着想着,就忍不住有點兒悲憤起來:不是說不夠專註的人不能在劍術上取得極高成就嗎?為什麼這個人一方面是絕頂高明的劍士,另一方面卻還能夠成為稱職的政客?他看起來也不過就比他大幾歲而已!

出乎席格的預料,艾瑞克並沒有露出炫耀的神情,他只是誠懇地望着席格:“這麼說,可能會讓你覺得不可思議,但是我今天來這裡,是希望你能放棄。”

雖然能夠玩得圓滑熟練,但他發自內心地不喜歡這種權力爭奪,尤其是發生在親人之間的。

今天故意這麼做,是為了徹底挫敗席格的信心,提高勸說的成功率。

本來還準備了一些說辭,可是對上席格的目光,艾瑞克想了想,還是放棄了。

那是異常決絕,為了某個目標不惜付出一切的眼神,如同決鬥時遇上視死如歸的對手,不殺死對方,攻擊就不會停止。

這樣的心志,不是他幾句話能夠撼動的。

明白自己今天是白來了一回,艾瑞克無奈地聳了聳肩,放下尚未沾唇的酒杯,轉身朝外走去。

今後,就要真的慘烈廝殺和交鋒了,走到這一步,誰都不能退縮。

走到大廳門口時,席格忽然發出聲音:“我有一個問題。”

艾瑞克停下腳步:“請說。”

遲疑一會,席格緩緩開口:“我可以感覺到,你並不太喜歡這種生活,我也知道當初公爵大人對你不太好,為什麼你依然願意幫助他呢?”

艾瑞克微微偏頭,蔚藍眼睛裡含着微微的笑意,這位強大的劍士與政客,此刻流露出來的目光卻那麼溫柔:“因為我有無論如何都要保護的對象。”

就這麼簡單。

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