“閃避!閃避!”一名軍官高聲嘶喊着、同時用力的揮着手，附近的官兵紛紛四下疏散;但這段路相對較窄，兩邊都是幾十米深的溝谷，除了個別人慌亂之下直接跳溝，大多數只能是往路的前後兩邊沖，隊伍登時亂了起來。

轟隆隆!原本搖晃震蕩的地面終於在一聲巨響中崩塌，以十噸論的泥土飛上了天，如非是親眼目睹，很難想象一條20多米寬的丘脊路竟然可以像橋樑那般大段、大段的崩毀，哪怕已經有人提前預警，還是有至少30多名官兵成為這次爆炸的直接受害者，炸上天、再摔下來、又被埋於土中......

這是前往埃索克的5000人縱隊遭遇魔物戰隊之後3小時後發生的一次出乎意料的事件。在這之前，那些魔物只是像白蟻又或蒼蠅般趕不走、卻也無法對運動中的縱隊造成什麼大的損害，此刻突然發力，才讓縱隊的官兵們意識到，他們被魔物們先前的表現麻痹到了。

然而，路段的被摧毀僅僅只是一個開端，魔物們的手段可謂接二連三，幾乎是爆炸的同時，沿着道路、自天空中落下大量的卵形的爆炸物，嘭嘭嘭!爆炸聲持續而沉悶，沒有火光，能量釋放也並不強勁，但釋放了大量的毒綠氣體，看着就毒性強橫，這下，隊伍徹底亂了。

“為什麼天上會有敵人，而我們卻沒能發現?”

“魔物們什麼時候具備了千米以上高空準確投彈的能力?”

“蠢才，是火把光源，我們都成了最好的靶子!”......

事實上，之所以投彈如此精準，是因為有尼奧這個內應，是他在隊伍中製造了一個個特殊標識，才有了這翻效果。而且，尼奧的目的絕不僅僅是製造隊伍的混亂那麼簡單。

鮮紅艷亮的光之弧線，千絲萬縷，自天空灑落，彷彿是雨絲的延綿連接，然而這些光弧是致命的，它們彷彿都長了眼睛，追蹤地面的目標，一束兩束人還能承受，可幾十上百，則必死無疑，特派員扎克利便是死在這種光弧中，一旁的赫爾德?塔斯看的真切，扎克利實力不錯，一系列的規避動作可以稱之為臨危不亂的經典表現，但即便是這樣，仍是沒能躲過致命光弧，在那個瞬間，扎克利就彷彿是充能滿溢的魔能燈，整個人都發了亮，鮮紅鮮紅的，然後便成了過火烤肉一般的存在，冒着煙頹然倒地，衣服和皮膚都熔在了一起，形成一個焦黑的殼，一摔之下殼碎裂開來，露出裡邊3分熟的血肉......

“哇!”赫爾德忍不住當場嘔吐，雖然他並非總在一線搏殺，但也不是沒見過死人，但像扎克利這樣的，真是第一次見到。

“快!快離開這裡!”尼奧拉着拖拉着他使勁跑，幾乎是下一刻，事實就證明了尼奧的這個決定是多麼的有先見之明，天上的光弧仍不斷的落下，扎克利彷彿是吸引雷電的避雷針般又被數十道光弧集中‘點亮’了那麼一下子，這回，估計8成熟了。

附近的人也遭了殃，尤其是扎克利的兩個手下，本來是第一時間上去搶救的，結果每人挨了十幾束，眼看着不活了。

就彷彿是夏日的過雲雨，魔物們的這輪打擊來的猛、去的也快，一輪毒霧炸彈、三輪血色光弧攻擊之後便徹底銷聲匿跡、沒了影蹤。當然，給縱隊造成傷害的是深遠的，尤其是毒霧，就算是再沒腦子的人也知道，這下麻煩大了。

果然，事後清點統計，受毒霧炸彈影響的官兵超過1300人，有半數無法繼續正常行軍，其中又有近半情況嚴重，繼續有效的針對性治療，再加上因混亂而踩上、摔傷、碰傷以及直接死亡、合在道路坍塌中失蹤的，總共加起來沒有2000人也差不多，剩下的3000餘人也不是毫無問題，很多人被毒霧灼傷了呼吸道，吞咽口水都疼，更別說說話了，雖然隨軍的軍醫已經查明這種情況問題不大，但必須說這種傷患非常耗人精力，官兵們普遍反映疲憊痛苦，眼看着這路就沒法繼續趕了。

布蘭登和塞西爾來找扎克利商量接下來要如何行動，結果發現這個臨時最高指揮官已經死的不能再死，而那枚令牌倒是挺顯眼，也不知道是不是其本身是魔法物品的關係，紅色的光弧彷彿細碎的閃電般圍繞着它閃耀，有着夜晚的襯托，看起來神秘而血腥。

“別，別看着我，我不會接下這枚令牌的。雖然我不想那麼說，但事實很明顯，正是這東西讓扎克利變成了靶子，你們看看他的樣子......”這是赫爾德對投來詢問目光的布蘭登和塞西爾所說的話，理論上講，他是這個縱隊的二號指揮官，至少在將部隊交到巴澤爾手中之前是這樣的。

僅僅是略略猶豫了一下，塞西爾就要去拿那塊令牌，結果布蘭登伸手攔住了他，“不，令牌不適合由任何一名獵頭者兵團的人掌控。”

塞西爾嘿嘿一笑，“我只是想嘗試一下，是否想傳聞中的那樣，將符對獵頭者兵團的人來說就是恐怖的詛咒。”

“至少它是魔法物品，而且功能不光是鑒定真偽。否則根本不用嵌入如此複雜的微型法陣。”說話的是尼奧，他上前用帶鞘的劍挑起了令牌。這次布蘭登沒有攔。布蘭登是名很本分的軍人，他很清楚，他同樣沒資格拿這塊令牌，就算拿了，以塞西爾為首的獵頭者也不會聽他號令。

指揮權就這樣被尼奧握在了手中。

“將馱車空出來拉傷員，輜重和不適合移動的重傷員就近安置，分一個大隊的戰力保護，40分鐘後隊伍出發。”

“我們怎麼還可以行進?我們應該就地紮營。”赫爾德提出異議。

“這裡不利於大軍展開，我們也不能任魔物們從容布置新一輪的攻勢、又或集結更多的戰力。”

“你的意思是要捨棄那些傷員?”

尼奧看了赫爾德一眼，“防守不同於行軍，不要小看我們的戰力。”

“那至少我們應該把這些該死的火把都滅掉吧?就是它們吸引來了大量的魔物。”

“我不這麼想。”尼奧表情中透着疑心和憂慮，“我倒是很願意看到的是一群跑幾十、上百公里路來添肚子的魔物，但情況顯然不是這樣，它們只為製造傷亡而來，並且準備充分，針對性十足。這也是我為什麼堅持趕路的原因，正常情況，確實應該就地駐紮，以待天亮。”

布蘭登和塞西爾都被尼奧說服了，況且尼奧也不是要放棄那些傷員，埃索達已經不遠、縱隊抵達後，返回頭再派車馬來接，也是完全可以的，而且正向尼奧所言，人類的軍隊，尤其是步兵團，突擊進攻或許不行，但論到防守、尤其是倚據有利地形防守，卻是艾美拉世界智慧生命種群中第一流的，而這裡的地形，確實不適合大兵團防守，精悍的戰隊卻正合適。

隊伍未用一小時就重新上路了，而且在軍官的勒令下，速度不減反增，一路上，魔物倒是又發動了幾次攻擊，但都不成氣候，那種措不及手而未能完成凝力造成有效傷害的情形，很多人都感覺了出來，如此一來，官兵們自然覺得，上峰之前不近人情的指令是正確且英明的。