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外邊晨光大亮，但牢房裡卻感受不到，陰沉昏暗，夾雜着腐臭的氣息，讓人幾乎不辨晝夜。

“還讓吃這個啊？”

徐棒槌喊道，看着被撂在牢門外的一桶飯，黑乎乎的也看不出是什麼。

獄吏只當沒聽到扭頭走了。

徐棒槌憤憤的自己撈着了一碗。

“能吃這飯就是好的了。”旁邊牢房裡有人說道，“等到吃好的時候，那就要沒命了。”

徐棒槌沒有理會，蹲下來悶頭吃飯。

“呸，真難吃。”他說道。

“以前比這難吃的吃的多了！”范江林低聲喝道。

“那最近不是吃得都挺好嘛…”徐棒槌說道，一面看到范江林瞪眼便忙縮頭，舉了舉碗，“我再吃幾天就習慣了…”

“再吃幾天估計就吃不着了。”旁邊牢房的人又忍不住說道，“在這裡的都是待審的，等審判了，要麼被放出去，繼續吃好吃的去，要麼判刑流放牢城做工役，做工役可是連這樣的飯都吃不到的，要麼嘛…就是一頓好的斷頭飯，以後好的餿的都吃不到了…”

除了徐棒槌，其他人也拿了碗舀了吃，他們或者坐下，或者蹲着，悶頭吃飯依舊沒人說話。

不過這並不能阻止一旁牢房的人繼續說話。

“…哎你們到底什麼人啊，來頭一定很大吧？來這裡別說挨打受刑了，連罵都沒人敢罵你們一聲…”

“…你們不說我也知道，你們這樣的最危險了…要麼沒事，要麼就是大事…”

他的話音才落，便腳步聲響，一股香氣隨之傳來。

“喂，你們，別吃那個了。”獄吏喊道，將一個木桶又放下來。

大家聞聲聞氣都看過去，見滿滿的一桶羊肉。

徐棒槌哇了一聲。忙跑過去，伸手就抓了一根大骨頭。

“哎，哎，先別急着吃，這，這不會是斷頭飯吧？”旁邊牢房的人喊道。

聽他這話，其他圍過來的弟兄都愣了下。

那獄吏卻依舊沒說話，轉身就走了。

“應該不是，要是的話，一定會說的。”

旁邊牢房的人說道。一面又看徐棒槌這邊。昏昏的牢房。鬚髮雜亂的泥垢遮擋的面容根本就看不清神情，但可以想象這人的驚訝。

“喂，你們到底什麼人啊？怎麼這麼受照顧啊？”

徐棒槌等人不理會他。

“好，好。多謝關照，多給打些好酒。”徐棒槌一面含糊沖走開的獄吏喊道。

其他幾個兄弟也都跟着笑了。

“對，給打些好酒。”他們說道，一面紛紛抓起羊肉大吃。

范江林拿了兩塊肉骨頭，走到牆邊，遞給徐茂修。

“給。”他說道，一面自己坐下來大口大口的吃另一塊。

徐茂修接過，沒有吃。

“怎麼？死過一回還害怕？”范江林笑問道。

“不害怕。”徐茂修吐口氣說道，晃着手裡的肉骨頭。“早晚的事，有什麼可怕的，只是，她在外邊一定又氣又急.，我們要是死了。她那麼要強驕傲的，只怕這輩子都留着疤，想到這個，我這心裡，就實在是下不去...拖累她如此….”

范江林吃下吃肉，沉默一刻，最終嘆口氣。

“都是命啊。”他說道。

陳老太爺已經在院子里走了好幾圈，薄薄的衣衫背部隱隱被汗水打濕。

“太爺，歇息一下吧。”跟隨的老僕勸道。

陳老太爺停下腳，接過遞來的拐杖，吐出一口氣。

“老爺回來了嗎？”他問道。

老僕忙問旁邊的小廝，小廝飛跑去了，不多時回來。

“老爺回來了。”他說道。

陳老太爺臉上卻沒有神情，站着一手捶腰。

“要去請老爺嗎？”老僕問道。

陳老太爺搖頭，沉默不語。

“太爺，太爺。”又一小廝跑來，“程娘子來了。”

陳老太爺神情一變。

“終於還是來了。”他自言自語說道。

書房裡的陳紹此時也正心裡說出這句話，不過比起父親，他還要多了一句話。

來的好快！

今天早朝才定的結論，她這麼快就知道了？

陳紹可以肯定知道這個消息的不會超過十人，能殿前應對的都是什麼身份的人，這女子是從哪裡如此快速得到消息的？

秦家？

今日秦侍講輪休…

童內翰？

自從起死回生之後，不迷金石了，但對道家的迷戀更深了。

因為救他一命的便是傳說中的道祖真人的親傳弟子。

這說明什麼？說明他有仙緣！

所以病體康復的童內翰沒有銷假，依舊留在家裡，不過不是養病，而是在家修仙呢。

至於周家不用考慮，連中書省的門都進不去，別說皇宮內殿了。

莫非這女子在京中還認得什麼大人物？

又或者說，他想多了。

其實這女子只是來請求幫忙的，前幾日以為小事所以由周家周旋，到今日始終不得解，所以便來自己這裡了。

捧茶的婢女退下，書房裡二人對坐。

“冒昧前來，只為我幾個哥哥的性命，請大人周全？”程嬌娘開門見山問道。

果然自己想多了…

陳紹搖頭自嘲一笑。

“你也聽說了。”他整容說道，一面嘆口氣，“你信我，所以事發之後沒來找我，我自然是要替你周全，只是，此事涉及朝中軍務，到底是律法難違啊。”

程嬌娘點點頭。

“我知道，逃兵一事，牽扯甚多。”她說道，“處死我幾個兄長，無非是想快刀斬亂麻，不讓大人藉機清查軍務，所以大人您現在也是氣急的很。”

陳紹神情微微驚愕，旋即苦笑一下。

“怎麼，朝堂之爭，嬌娘也得悉了嗎？”他說道。

“那大人就此認輸嗎？”程嬌娘問道，並沒有正面回答他的問題。

“認輸？當然不會。逃兵按律當誅，疏漏亦要徹查。軍務糜爛乃逃卒之因，不查不足以斷未來之患”陳紹肅容說道，“王步堂一黨欺君罔上，為私利傾軋而不顧國事，其心可誅，此次兵敗，便是積年之禍，偏有人還要包庇縱容，意圖復起，古有萁子見紂王用玉著而知殷之將亡，王步堂等人欺君罔上如此猖狂，把持西北軍務謀私利，貪污軍餉，諱敗為勝，欺瞞朝堂這麼多年，卻還如此包庇縱容留用，豈不是置國與不顧！陳某，不能見天子被欺瞞而不言，不除此邪佞，決不罷休！”

語氣鏗鏘，如同又回到了適才殿前應對之時。

高通事這幫無恥之士，胡攪蠻纏，爭不過就吵，吵不過就鬧，東扯西扯，就是不肯認王步堂欺君罔上，或仗着老臣身份，或仗着後族親份，行事說胡越來越沒有顧忌。

無奈他手下的人好些資格不夠君前奏對，偌大的朝堂上很多時候都是他一個人對抗着。

陳紹深吸幾口氣，看着面前神情木然的小娘子，察覺失態，忙輕咳一聲掩飾。

“這些事，你們年輕人就不要過問了。”他說道。

程嬌娘施禮。

“大人心昭日月。”她說道，又抬起頭，“既然徹查積弊事大，殺他幾人於事無補，那可否留下性命，容他們將功贖罪？”

陳紹輕咳一聲。

“其罪必誅，此為明軍法是也。娘子，律法不可隨心所欲。”他說道。

“雖是犯罪，但情非得已，可否法外容情枉開一面？”程嬌娘說道。

“程娘子。”陳紹輕輕咳嗽一聲說道，“天道昭彰，人心自明。西北軍務敗壞，世人皆知，此事陳某斷不會就此善罷甘休。只待陛下允准，派重臣去軍中查驗端詳，便可將將奸佞入罪。到那時，自會還含冤受屈者一個公道。”

“不在其位，不謀其事，”程嬌娘說道，“小女只是想不通，為什麼這公道非死不得還？”

陳紹沉默一刻，看着程嬌娘。

“程娘子，有詩云，夫天地者，萬物之逆旅也，光陰者，百代之過客也。而浮生若夢。”他神情柔和幾分，帶着幾分凝重又幾分感嘆說道，“不管什麼人，這若夢浮生如能求得其所，也算是不枉人世一趟。”

“大人透徹。”程嬌娘說道，看着他，“那，大人的意思是，他們這次非死不可了？”

自始至終，她要問的只是這麼一句話，不罷不休。

室內一陣沉默，似乎過了很久，又似乎只有一吸之間。

“是。”陳紹慢慢吐出一個字，神情堅定。

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注1：李白《春夜宴從弟桃李園序》