永和四年九月二十七，乾元帝退位，禪位於太子瑋。
但事情也沒這麼快就定論，按照規制太子要哭辭不受，皇帝再三堅持，如此三番之後，才會正式更名改元。
當然新帝登基該準備的事大家已經開始準備了。
作為擁立第一功臣的張純的家門水泄不通，家裡人來人往，門房裡應接不暇，上下僕從忙亂，大多數人都是遞了帖子送了禮物就告辭了，只有個別的親朋好友才能被請進去喝碗茶。
男客由張純的長子招待，女眷則有張純的夫人作陪。
“江州先生呢？”
難道是在忙新帝登基的事？
“去書院了，幾篇書要講，還有文章要寫。”張純長子含笑說道。
客人聽的愕然，這個時候還去什麼書院講什麼書啊！
“生民已經立命，聖學卻還任重道遠，家父不敢懈怠。”張純長子整容答道。
意思是朝事張純不會為重？他不會接替陳紹的宰相之位，而還是要做他的館閣校書？
這是何必呢？
不過眾人旋即又釋然，就算不為宰相，以張純對太后的救命之恩和新帝的擁立之功，將來他在朝中的地位也穩穩而重。
廳堂里變得更加熱鬧歡悅。
內宅里亦是笑語嫣嫣。
“今日我們是要留下來吃飯才走的。”一個夫人笑道，“你家的廚娘難請，乾脆在你家裡來總可以嘗嘗手藝了吧？”
這話讓屋子裡的其他夫人都笑着應和，還有人開始點要吃的菜。
張夫人笑着搖頭。
“真是不巧。”她說道，“就是來我家，廚娘也不好請。”
屋中的人愕然。
“廚娘今日不在家。”張夫人笑道。“有事出去了。”
自己家的下人有事出去了？主母一句話難道叫不回來？下人能有什麼事？主家的事就是下人最大的事。
這張家的廚娘還真是……不一般啊。
“當然不一般了。”離開張家，一個夫人低聲說道，“你們忘了。張家的這位半芹廚娘原本是誰家的？”
婦人們對視一眼，頓時恍然。
太子妃！
不。不止張家的這個廚娘，京城裡有好幾家的廚娘都是對外標榜自己是太子妃一手教導出來的。
其他人家的也就罷了，都是自己家的下人送去學徒，而這張家的廚娘丫頭可是真正的程家的人，是太子妃在江州時贈與張家的。
如今太子妃就要成為皇后了，身為舊仆的張家廚娘可不是不一般，張家怎麼能把她當一般的下人呼來喚去。
“不過。”
一個夫人忽地想到什麼，壓低聲音。
“太子妃還能成為皇后嗎？”
太子成為皇帝。夫妻一體，夫榮妻貴，別的時候自然太子妃理所應當的要被冊封為皇后，但這個時候的太子妃有些不同。
“病的很厲害的，是昏迷不醒。”一個夫人低聲說道，“就跟太上皇那樣，已經快要兩個月了。”
竟然如此！
夫人們對視一眼。
那就是惡疾了啊，就是在普通人家也是可以別院另養的，甚至七出的。
“太上皇不是也醒了嘛。”有人說道。
“可是太上皇那樣的口不能言身不能動，醒跟沒醒一樣嘛。”也有人搖頭說道。“難道要冊封一個那樣的皇后？”
說到這裡，她停頓下。
“追封倒是可以的，我聽說太后已經準備要給皇帝選妃了。而且秀王妃也帶着好幾個年輕女子進宮求見太后了，別的不敢說，至少在子嗣問題上，太后和秀王妃應該是一條心的。”
…………………………………………………….
午間正是太平居生意最好的時候，門前等位的人排了長隊，搭着草棚，擺着几案，還有熱茶點心。
“乾脆在外邊也擺了席好了。”有人說道，一面端着茶碗喝茶。“夏日有涼豆腐不怕熱，冬日有樂得自在不怕冷。”
另有一些人則站在門前看門匾上的字。
“這就是程娘子的真跡。”
“跟茂源山是不同的字體。”
“怎麼還叫程娘子。那是太子妃，就要是皇后了。”
“太子妃皇后萬萬千。程娘子可是只有一個。”
“太平，太平，有程娘子在果然是得太平。”
門前說笑着，有人急急的走過來，擠開了眾人。
“哎哎，排隊。”有人忙喊道。
那人回頭看了眼。
這是一個年輕女子，長得普通穿着打扮卻不普通。
“半芹姑娘來了。”門前引客的夥計忙招呼道。
原來不是吃飯的人，門前的客人便不再理會了，看那女子疾步蹬蹬上樓去了。
“半芹姑娘。”
一個夥計在一間屋門前敲了敲。
“半芹姑娘來了。”
一個半芹姑娘，說的卻是兩個意思。
屋門拉開，丫頭急匆匆的進去，看到半芹站起來。
“你怎麼來了？”半芹顫聲說道，看着丫頭，後退一步，似乎不想見到她。
“半芹姐姐，你別怕。”丫頭說道，“娘子沒有消息。”
沒有消息就是好消息，半芹伸手掩着心口坐下來鬆口氣。
“我做不到，所以不敢留在京城裡，我怕我忍不住跑去皇宮找娘子，躲在這裡至少還能好一些。”她說道，一面抬手拭淚。
“皇帝醒了，禪位給了太子，太子就要登基了。”丫頭說道。
半芹抬起頭看着她。
“那我們能見到娘子了嗎？”她急急問道，皇帝醒了還是死了，太子登基還是不登基，這些被滿京城人議論紛紛的事，對她來說根本就無關緊要，滿心只有這一個問題。
丫頭擠出一絲笑。
“快了吧。”她說道。
半芹聞言歡喜。轉身對着一旁擺着的菩薩跪下去虔誠的叩拜。
看着她的樣子，丫頭面上的笑容變得苦澀。
…………………………………….
神仙居，手握着算籌的素心聞言抬起頭。
“老太爺說過這樣的話？”她問道。
丫頭點點頭。面上半點沒有適才在太平居露出的笑，取而代之的是悲痛。
“是啊。”素心喃喃。看向窗外，“他們怎麼容得下這樣一個皇后，他們只能容下一個被追封的皇后，既得了名，又得了利，還不耽擱再有新人。”
“素心姐姐，我去求求老爺，我們別的不要。我們不要皇后，我們什麼不要，只要把娘子還給我們，我們走得遠遠的。”丫頭哭道。
“要，我們可以要追封的皇后，只要他們手下留情，把這個被追封的皇后交給我們。”素心說道，一面站起身來，“我也去，我也去求求老爺。”
丫頭點點頭。忙跟着站起身。
“家裡人多，老爺躲出去了，在書院。”她說道。“我們走。”
二人坐着馬車疾馳來到書院，卻沒有見到張純。
“求求你了，你就跟老爺說，是半芹，是半芹要見他。”丫頭含淚說道。