不管皇帝是出於什麼想法，才提起了早已出繼宗室的前二皇子，這都是一個令人感到不安的徵兆。

他身邊的人，無論是燕王還是四皇子、朱瑞，都覺得有必要阻止他再做出任性妄為的事，給所有人帶來無盡的麻煩，造成朝野的動蕩不安了。

燕王與朱瑞商量了一下之後，決定親自去見太后，面對面向太后說明最近皇帝出現的令人不安的小苗頭。太后得知，也深以為然，親自往西宮去勸誡。

她摒退了左右，仗着屋裡只有她與皇帝母子二人，說話少了顧忌，直接開門見山：“你好端端地提起朱瑛做什麼？他已經是別人家的孩子了，眼下在專心守孝。哀家聽說他與嗣母、嗣姐相處得挺好。眼看着他都過上清靜日子了，你何苦非要把他拉回到儲位爭奪的渾水中來？！是看不得自己的孩子能安心度日，非得要把他折騰得丟了性命，方能安心么？！”

皇帝被自己的母親罵得低頭輕咳，心中卻還有無數的委屈：“母后誤會了，兒子只是有些想念朱瑛了……先帝臨終前，不也總是惦記着阿晟么？到底是自己的親骨肉，雖說因為種種緣故，把孩子過繼出去了，但心裡還是會惦記着。兒子也不知還有多少日子，想着好歹再看自己的骨肉幾眼，這又有什麼不對的呢？您何必聽着風就是雨，還特地跑來指責兒子？難不成您如今見兒子病得不成了，心裡也偏向了珞兒，為了珞兒就不管兒子了么？瑛兒也同樣是您的孫兒，您也多少疼他些吧！”

太后被噎了一下，氣得笑了：“當初是皇帝自己要把朱瑛過繼出去的，如今倒會心疼兒子了。若你真的只是惦記着想多見他幾面，倒也沒什麼。哀家叫人去他府里傳話，悄悄兒把人帶到宮裡來見見你，既遂了皇帝的心愿，也不叫外人知道，如何？如此一來，也就不用擔心林家殘存的黨羽會再度生出妄念來，又跑去慫恿朱瑛幹什麼不該乾的事，把他重新拉回到泥潭裡去，再也掙脫不出來了！”

皇帝這回倒是無言以對了。他心裡惦記着二兒子不假，但如果見二兒子一面，又會讓當初打壓下去的林家黨羽死灰復燃，那還是算了吧！皇帝一想到當年他刻意扶持林家去制衡曹家，沒想到曹家還沒造反呢，林家就先冒犯了皇權，為了自家的私利無視他的尊嚴體面了，簡直就象是被自己養出來的白眼狼從背後插了一刀似的！皇帝把林家收拾得這麼狠，對曹家反而網開一面，跟這種想法也有關係。他絕對不會樂見林家東山再起，那只會讓他感到噁心！

為了斷絕林家的希望，皇帝又覺得自己見不見二兒子，都沒什麼要緊的了。反正二兒子離宮出繼的時候，對自己也沒多少孺慕恭敬的態度，反而覺得他這個皇父對他們母子過於冷漠無情了。若是這一年，朱瑛只是表面看起來老實了，真見了皇帝的面，又口出惡言，那皇帝豈不是自己找罪受？！

皇帝想到自己如今病弱卧床的情形，咬咬牙，打消了召見前二皇子的念頭。無論是公開見，還是私底下見，只要會讓那個不省心的兒子看到親生父親狼狽虛弱的模樣，皇帝都難以忍受！

只是，放棄了再見前二皇子後，皇帝那越發任性的腦袋又不安分了。他想起了另一個被放逐出宮的兒子：“太子近日也不知如何了？大孫女兒應該長高不少了吧？”

太后簡直無語了：“朱瑸近日安好，每日在冊庫島上哄閨女玩兒，吃好穿好睡得香，哀家覺得他比皇帝都過得自在。皇帝很不必替他操心！”

皇帝嘆了口氣：“再怎麼說，他也是兒子的親骨肉。若不是被曹氏教壞了，他也不會落得今日的地步……他那閨女也是兒子如今唯一的孫女兒，兒子心裡也有幾分惦記着的。”

太后冷笑：“皇上很不必替他們父女擔心。珞兒是個心地善良的好孩子，等過得幾年，曹家那邊徹底消停了，朱瑸也老老實實地沒有生事的念頭，珞兒自然會放他們父女出來，封爵加恩，保他們父女一世榮華富貴。皇上若真想着他們，哀家也可以讓人悄悄兒帶他們回宮來見上一面，只別讓外頭的人聽到風聲，誤以為皇上又打算復立朱瑸了，於是將曹家又招回京城來，那便都隨皇上的意！”

皇帝聽得有些訕訕地：“母后今兒的心情似乎不怎麼好？朱瑸朱瑛都是您的親孫子，怎麼您如今就只惦記着朱珞，不肯多疼他們哥兒倆了呢？”

太后嘆道：“他們兄弟四人，若是名分早定，哀家照樣會疼孫子！這些日子，哀家也不是沒往冊庫那邊送東西。反倒是惦記兒孫的皇上，不曾有恩賞呢！你是哀家生的，心裡想着什麼，哀家怎會不知道？你這是莫名其妙覺得珞兒不順眼了，想要給他添堵，才會再度提起朱瑸與朱瑛來。否則這兩個孩子都是你親自下令送走的，平日里也不見念叨過，怎會忽然就想念起來了？！”

皇帝低頭沉默了好一會兒，才道：“母后……也覺得朱珞樣樣都好了么？今日您特地來跟兒子說這些……是不是也是朱珞跟您說了什麼？”

太后沒好氣地道：“你如今連小兒子都欺負了，自然有人看不慣！你是仗着自己身體不好，人人都在縱容你，才會越發愛胡鬧的！然而你不僅僅是個病人和父親，你還是一國之君！明知道不該這麼胡鬧，你還非要由着自己的性子來，真把江山社稷給折騰亂了，你把眼睛一閉，將爛攤子丟給孩子，自己自然不必操心了。可等你到了九泉之下，見到先帝，難道也有臉面說自己沒有辜負他的信任么？！你一向愛惜自己的名聲，不惜委屈了身邊的親人，也要搏一個明君之名。既然如此，你就別干昏君才會幹的事！”

皇帝全身一震，低下頭就不說話了。

太后扶着圈椅的把手，自己支撐着站起了身：“你也別總疑心珞兒了，這孩子一天到晚都在西宮裡，滿心滿眼想的都是如何照顧好你的起居，他哪裡有閑心去跟外臣勾連？！內閣的人是圖自己省事，才想借他做幌子的。歸根到底，是皇上你的身體撐不住，又不肯放權，還整天把心思放在折騰宗室上頭，猜忌了這個，猜忌那個，哪裡還有閑心去處理朝政？！

“可這世間的天災人禍又不會因為皇上生病了就消停下來，該乾的事還是得有人去干，稍慢一步，就不知道會有多少人喪了性命，有多少百姓痛失家園！你是皇上，得有皇上的樣子！在這個位置上坐了將近二十年，別臨老臨老，就越活越回去了，連當初剛剛坐上皇位時的自己都不如！即使病痛纏身，難道你就能忘記當年對先帝立下的誓言了么？！”