蓮太郎的視野強烈扭曲，同時頭痛欲裂。——沒想到那傢伙會強到這種地步。

延珠...如果延珠現在在這裡就好了......

不，我怎麼可以有這種將延珠也卷進危險中的想法？！就算延珠在這裡，只怕也......

蓮太郎的眼神不僅望向影胤身後拿着太刀的小比奈身上，這是個就算延珠也毫無把握戰勝的強敵！

發現蓮太郎在看自己的小比奈狠狠瞪了他一眼，下一秒鐘蓮太郎只知道她從視野中消失，自己的腹部同時遭受劇烈的衝擊。

蓮太郎的腹部冒出兩把黑鈥制的刀身。

過了幾秒鐘，他才明白自己被從背部剌穿。

“太弱了！太弱了！太弱了！”

蓮太郎嘴裡吐着血泡，同時用手背將小比奈甩開，試圖邊開槍邊逃跑。每射擊一槍，后座力便刺激傷口，產生足以使意識遠去的劇痛。蓮太郎咬緊牙關決定先逃再說，所以沒有瞄準胡亂掃射。

與他的焦急相反，他的腳步變得非常緩慢，視野模糊。

蓮太郎捂着肚子，撥開樹林形成的簾幕前進，最後抵達一個開闊的地方。

旁邊就是湍急的河川，如此的水流怎麼看都不可能泳過去。站在突出河面的岸邊，緩緩回頭的蓮太郎發現小比奈與影胤的身影，此外還有指着自己的改造貝瑞塔槍口。

“該結束工作了。撒~有什麼遺言嗎？即將死亡的朋友。”

“你......下地獄吧！”

蓮太郎閉上眼睛。延珠、木更小姐，對不起。

“永別了......”

貝瑞塔的全自動射擊不由分說地在蓮太郎的胸、腹，以及腿上開了漆黑的小孔。

蓮太郎握不住自己的手槍。上半身緩緩倒下。在逐漸變暗的視野角落，還可以看到影胤在胸前畫十字。

蓮太郎一落水，身體就被河水以驚人的速度帶走。

伴隨着惱人的噪音，有人正在粗魯拍打蓮太郎的臉頰。還有人在呼喚他的名字。

蓮太郎辛苦地睜開眼睛，天花板上的日光燈一盞接着一盞滑過，視野的角落則有穿着白衣的急救人員。

看來自己躺在擔架上，被人送進急診室。

他冷得快要凍結。只有呼吸依然是難以想象的急促。口中充斥着大量帶有鐵味的血，讓他無法呼吸。大概是有血液進入肺部。他感覺十分痛苦。“你不會有事的。”“我們馬上替你急救。”

——推着擔架的急救人員的發言，對蓮太郎而言就像馬耳東風。

擔架發出巨響進入手術室的最深處，一名身着綠色手術袍的女醫生將臉湊近蓮太郎。

她形銷骨立，身軀簡直只有皮包骨。唯有眼窩所在的凹陷部位以及沉下去的眼珠顯得光彩奪目。

將頭扭向一邊，蓮太郎望着手術室的鏡子，差點發出尖叫。

自己的右手與右腳支離破碎，左眼也被挖掉。不過更讓人吃驚的是身體縮小了。簡直就像個孩子。

——不對。我想起來了，這是過去的那次。

女醫生冷漠地俯瞰隨時都會死亡的蓮太郎，把雙手拿着的兩張紙遞到快要死去的蓮太郎面前。

“嗨，你就是里見蓮太郎吧。初次見面，不過我們很快就要再見了。我左手上有一張死亡證明書。五分鐘之後，我就要在這張紙加上一筆完成全部的手續。而你也會被迅速消除戶籍。至於我右手的是契約書。這張可以救你一命，不過你必須奉獻除了生命以外的全部東西。開始選吧。用左手指出來就可以了。”

光是抬起手，蓮太郎就感覺到一陣難以置信的劇痛。他的手不聽使喚地顫抖。從口中吐出的血弄髒擔架。身體則像得了瘧疾一樣打擺子。

無意之間，天童菊之丞所說的那番話又在腦內重播。

“不想死就努力活下去，蓮太郎！”

他以慘白到可笑的手指向其中一張紙。女醫生只說了句“乖孩子。”露出滿足的微笑。接着蓮太郎便暈死過去。

最先聽見的是唰啦唰啦的聲音。

自己好像被某種非常柔軟的東西包住，感到溫暖又舒服。

葯的刺激氣味衝擊鼻腔粘膜，閉上的眼皮儘管模糊，還是能夠感覺到光線。口中殘留什麼帶有苦味的東西。讓人不由得繃著臉。

意識有如從泥淖底部爬起來一般覺醒。除此之外，自己依然保有意識這點本身。更讓蓮太郎感到驚訝。

他想睜開眼睛，不過眼皮很重，只能不斷微微眨眼。過了半晌天花板終於朦朦朧朧地出現，淡藍色的模樣與自家的木造天花板截然不同。此刻的自己正睡在床上。

視野出現木更的身影。她身着美和女的制服，正以漆黑而明亮的濕潤雙眸俯視蓮太郎。

掠過鼻尖的木更秀髮飄散淡淡的洗髮精香氣。那頭過度深邃的黑髮總讓人覺得帶點綠色。蓮太郎在心底讚歎她的美，同時恍惚地望了木更一陣子。

“嗨，木更小姐。”

他盡量以平穩的態度擠出這句話。

木更緊閉眼睛咬着嘴唇，睫毛不住顫抖，最後才眼眶噙淚地拚命露出微笑：

“歡迎回來，里見同學。”

蓮太郎露出苦笑。

“這裡是天堂嗎？”

“這裡還是地獄，笨蛋！”

稍微活動一下，蓮太郎發現原本應該重傷的自己居然一點痛苦也沒有，頓時好奇問道：“對了，我的傷，究竟......”

“那個手術中。你的心臟都快停止跳動了，幸好那位大人及時出現將你治癒了。不過那位大人說你的精神受到了很大的衝擊，需要休息一段時間才會恢復。所以你現在才醒過來。”

“那位大人是？”

蓮太郎的腦中不禁回想起防衛省會議室發生的那一幕和被槍殺的少女時所看到的場景。

起死回生的能力！

原來是他......

“對了，蓮太郎，差點兒忘了告訴你，最近傳聞中風頭最盛的一天之內建立起來的超級學園就是那位大人弄出來的。延珠現在已經轉校進去了。”

“延珠...等等，風頭正盛的學園？就是那個赤眼惡魔學園？”

“沒錯。”

“赤眼惡魔...那個學校...該不會是專門提供給‘被詛咒的孩子’上學的地方吧？”

“現在才發現嗎？里見同學，你反射神經太大了！”

對此，蓮太郎只能報以苦笑。他從沒想過會有人做出這種事情來。就連他自己，對那些“被詛咒的孩子”也是敬而遠之。雖然很同情她們的遭遇，卻也不會想要拯救她們。況且，“被詛咒的孩子”實在是太多了，只要原腸動物病毒還存在於這個世界。“被詛咒的孩子”就會不斷誕生，他也根本就沒有那個能力！

“對了，木更小姐，你為什麼能找到我被沖走的位置？”

“因為有這個。”

如此說道的木更在包包里摸出蓮太郎的手槍。滑套固定卡榫鎖住滑套。那代表這把xd的子彈已經射完了。還記得這把槍是蓮太郎在戰鬥當中搞丟的。

“槍掉在河邊。所以我猜你可能被河水衝到下游。”

總算明白自己活下來的理由。蓮太郎開闔手掌確認沒有異樣，不經意地發現木更目不轉睛地望着自己。

“里見同學睡着時，真的發生了好多事。這個嘛...該從哪裡說起呢？”

木更以美麗的姿態揚起下巴，彎起充滿自虐的嘴角。

“我們或許會死。”

“什麼？”

“更正確的說法，是東京地區的所有人都可能會死。”

“該不會是蛭子影胤？”

“方才民警的代表集合起來，聆聽這項委託的真正內幕。請你冷靜聽我說。那個行李箱里裝的，其實是某種能召喚階段v原腸動物的觸媒。”

蓮太郎頓時之間反應不來，等到回神才發現自己的掌心都是汗。

“階段v——指的是過去毀滅世界的十一隻原腸動物......是嗎？”

“不然呢？”

這樣啊。所以才會大滅絕......

“但是木更小姐，不可能人工召喚階段v的！”

“這是可能的。我也是那個時候才首度聽到。看來這件事被聖天子一派，也就是那些高官隱瞞起來了。”

蓮太郎的眼裡浮現聖天子與菊之丞的模樣，不快地咋舌。所以他才討厭那些掌權者。

“繼續說下去吧。”

“民警的代表都很豪氣，既沒人昏倒也沒人陷入恐慌，除了幾個跑去洗手間之外。其它人都保持平靜。”

“里見同學，你遇上蛭子影胤了吧。結果如何？”

“太強了...他根本不是人類。”

“聖天子那邊也傳來他們的情報。促進者蛭子影胤——他所放出的斥力力場好像能彈開反戰車步槍的子彈。或是抵抗工程用吊車的鐵球。起始者蛭子小比奈是螳螂型，也就是具備螳螂原腸動物因子的起始者，據說在她的武器攻擊範圍之內的近身戰鬥是無敵的。這對搭檔因為經常惹事生非，所以被吊銷執照，不過他們最後的ip排行是一百三十四名。你能活下來真是走運。”

“一百三十四名！”

蓮太郎瞪大雙眼。難怪那傢伙會強到這種誇張的程度。這還是他有生以來頭一次親眼見識排名那麼前面的搭檔，他再度慶幸自己能保住這條小命。

“現在蛭子影胤他們已經逃到巨石碑外的‘未探查領域’，準備將階段v呼喚到東京地區。所以如今政府正在主導大規模的作戰計劃。”

“在我昏睡的這段時間，竟然發生這種事......”

突然雙方都不再開口，夜晚靜謐的氣息籠罩他們。未完待續