世道不太平。

好在胡笳城是寶瓶州北部重鎮，由於還未被那場如火如荼的戰火殃及，加上湧入許多從南朝北竄直上的高門膏族，反而讓胡笳城呈現出一種病態的繁榮景象。南朝覆滅在即，北庭以草原游牧居多，北莽王朝的戶牒制度也就崩潰了大半，有沒有路引已經無關緊要，『亂』世中，懷揣着真金白銀比什麼都管用，想要進入一座城池尋求庇護，甭管什麼身份，都得老老實實交出一筆不菲的過路費，過路費的多寡，往往又與那座城鎮城牆的高低直接掛鉤。此時，一名南朝文士模樣的男子夾在人流中緩緩而行，身邊沒有豪仆壯扈護送，那件象牙『色』的白緞袍子早已蒙塵變灰，路上行人也見怪不怪，南朝無數世族子弟都是這副掉『毛』鳳凰不如雞的狼狽模樣，在逃亡路途中，甚至許多美妾妙婢都親自雙手奉送給了手握兵權的北庭權貴。這名鬍渣邋遢的男子既沒有佩劍也無佩刀，不過若是還有閑心去細細打量，到了一定歲數更為熟稔男女情事的『婦』人也許就會看出這男子刮掉鬍子，會有一張極為英俊且飽經滄桑的臉孔。

如今北莽上下充斥着一種大難臨頭及時行樂的風氣，藉著南朝世族落難的東風，許多喜好豢養面首的北庭富貴『婦』人，人人收穫頗豐，不知有多少南朝年輕人成為她們的囊中玩物。就像此時，一駕由兩匹雄壯戰馬牽引的馬車就掀開了帘子，『露』出一張連中人之姿都算不上的女子面容，眼神遊曳，如鷹隼捕捉獵物，一圈下來，選中了兩位結伴而行的文弱書生，隨着她伸手指指點點，車廂內那位粗壯丫鬟很快就去為主子“排憂解難”，喊來八騎扈從中的那位領頭騎士，低聲說了幾句。

那名騎士點點頭，策馬狂奔，毫無顧忌地衝散人流，到了那兩名倉皇失措的年輕男子身前，這名魁梧騎士高坐馬背，輕輕旋轉戰刀，嚇得那兩人臉『色』雪白，等到騎士直言不諱說出自家主子的身份和意圖，然後用刀尖點了點那駕馬車，兩個年輕人稍有猶豫，騎士便冷笑着抽出戰刀，兩根手指摩挲着刀尖。兩人很快就認命，跟隨這名將軍府上的騎士前往那輛馬車，坐入車廂後，既有辱沒家風的難堪，也有賣身求安的如釋重負。還提着帘子的『婦』人瞥了他們一眼，嘴角翹起，瘦胳膊細腿的，雖說手臂還未必有她粗，可這畢竟是讀書人的滋味啊。她收回視線，望向那個方才驚鴻一瞥便無法釋懷的修長背影，猶豫是不是再納入一位男寵，不過當下已經略顯擁擠的車廂讓她打消了這個旖旎念頭，繼續前行的馬車重新超出那人的時候，她想了一下，既然自己暫時沒了那份心思，總覺得也不能便宜了城內那幾位總喜歡跟自己爭風吃醋的娘們，萬一此人不小心淪為她們的幕中賓客，那得多彆扭？自己不要的東西，誰也別想得到。

於是她讓健壯婢女捎話給那隊扈從，去宰掉那個前一刻看着挺舒服的男人。

『亂』世人命賤猶不如太平犬，生死只在有些人的一念之間。身為一名實權將軍正妻的她放下帘子，豎起耳朵等待那種戰刀刺入胸膛或者乾脆剁掉腦袋的愉悅聲音。若只是因為丈夫是寶瓶州的一員萬夫長，她自然尚且不敢如此行事乖張，可當她男人是因為她的家族尊貴姓氏才坐上這個位置，那麼在胡笳城，就沒有幾個人膽敢因為她當街擄搶幾個難民“誤殺”幾個賤民而說三道四了。

只是她等了片刻，還沒有聽到預期的美妙聲音，疑『惑』地掀起帘子，那名親衛百夫長返回來到窗外，躬身後一臉驚駭道：“夫人，那傢伙突然不見了！”

『婦』人惱火道：“竟然逃了？那傢伙兩條腿還能快過戰馬的四條腿？！”

百夫長的膽戰心驚不是因為『婦』人的震怒，而是自己的詭譎遭遇，慌張解釋道：“夫人，屬下剛才已經衝到那人身前一刀劈下，可那傢伙就那麼憑空消失了！”雪中悍刀行

『婦』人皺眉喃喃道：“白日見鬼了不成？難道是一位深藏不『露』的武道高手？沒道理啊，咱們北莽江湖高手都在北涼那邊拼得差不多一乾二淨了，就算有漏網之魚，那也要麼是繼續在軍中任職，要麼被南朝大族吸納擔任護衛。”

『婦』人和她的家族雖然在寶瓶州本土勢力中是佼佼者，卻也不至於狂妄到招惹那些傳說中飛來飛去奇人的異士，涼莽邊境上那幾場雙方高手盡出的巔峰大戰，雖然沒有太多細節流傳，但也讓世人終於明白了一個鮮血淋漓的道理，戰場上一個萬人敵未必能決定一場大型戰役的走向，但是兩個三個，甚至是十數個武道大宗師的聯袂出現，北莽兩三萬鐵騎根本不夠殺，哪怕是二十萬大軍想要推進一步，都會難如登天！可以說與北莽國勢一榮俱榮的『婦』人臉『色』陰沉，咒罵了幾句北涼蠻子的冥頑不化，尤其是那個讓北莽吃盡苦頭的北涼王更被她罵得不輕。

當『婦』人決定息事寧人後，擺擺手示意那位忠心耿耿的百夫長不用追究那人，放下帘子，突然察覺到一陣不合常理的微風拂面，不僅是『婦』人，車廂內壯碩婢女和兩名羊入虎口的書生都目瞪口呆，『婦』人這才發現自己身邊坐了一位不速之客，她胸口劇烈起伏，波濤洶湧，艱難轉頭，看着那個正是先前那位風塵僕僕卻難掩氣質的古怪男人，坐在綉墩上的『婦』人不愧是出身豪閥的女子，哪怕雙拳緊握，微微顫抖，但臉上仍是擠出嫣然一笑，並且抬手阻止那名女婢回過神後的拚死護駕，微笑道：“這位爺，是劫財還是劫『色』啊？不管是哪一種，就沖爺這份讓奴家深深折服的膽識氣魄，便是兩樣都劫，奴家也都認命了。”

男人一笑置之，輕聲開口道：“讓申屠夫人失望了，在下只想要胡笳石碑兩城的地圖，要很詳細的那種。”

『婦』人嬌媚笑問道：“爺可是北涼諜子？奴家膽子小，萬一給按上串通北涼的罪名，那可是要滅九族的。”

男人的神情似乎有些不耐煩，但語氣還算和善，說道：“我的時間很寶貴，相信申屠夫人的命也很寶貴，在半個時辰內拿不出地圖，我不介意……”

『婦』人故作小女人姿態地拍了拍胸口，打扮男子的言語，楚楚可憐說道：“奴家怕死了啦，爺你是頂天立地的英雄好漢，為何要跟一個弱女子過意不去？當然，兩份地圖對奴家而言，也不是太緊要稀罕的玩意兒，只要爺去了奴家府上……”

下一刻，顧左右而言他的『婦』人就再也說不出一個字，因為她的頭顱和身軀死死貼在車廂後壁上，如一張薄紙被釘入牆壁，整個人的臉『色』迅速由紅潤轉為蒼白再轉為鐵青，像一條被扯上岸的魚，命懸一線。