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“小主公，此處就是賽魯班的茅舍。”

城西郊外，張清與蔡吉各自牽着坐騎徒步走到了一間茅屋前。由此地乃是衙門安置以工代賑難民的暫居地，故放眼望去四周皆是簡陋的棚屋與帳篷。與之一對比，眼前這間有牆有頂的茅屋自然是顯得尤為引人注目。

看來這賽魯班在此地倒是挺有威望的啊。在心中如此評價着的蔡吉，順手將韁繩遞給了張清，跟着抖了抖長袖，衝著半掩着的木門作揖道:“賽魯班，馬伯在家否?”

然而屋內卻並沒有人答話。於是蔡吉又清了清嗓子自報家門道:“小子東萊太守蔡吉，有事相詢。”

這一次茅屋內終於傳出了些許動靜。不多時那扇半掩着的木門就被拉開，從茅屋內走出了一個身長五尺，頭髮花白蓬亂的老叟。卻見這老叟上下打量了一番蔡吉之後，張口露出滿嘴黃牙詢問道:“汝就是咱東萊的小蔡府君?”

“正是小子。”蔡吉恭敬地向老者施禮道。雖然蔡吉的身份是太守，而眼前這個老木匠的身份只是一介平民。但老木匠只要不是蔡家的家奴，那他便是蔡吉的長輩。在以孝治天下的兩漢，哪怕蔡吉此刻的身份再高也得對老木匠禮遇有加。否則會被視作目無尊長，傳出去會有損蔡吉的名聲。

故而此時的賽魯班在蔡吉的面前，非但絲毫沒有討好獻媚的意思，反倒是大大咧咧地反問道，“老夫就是馬鉅，人稱賽魯班。汝這娃兒找老夫有何事?”

“小子今日來此是想請馬伯打造幾樣器物?”蔡吉禮貌地問道。

賽魯班一聽蔡吉要他打造機關，不由輕蔑地撇了她一眼問道:“汝這娃兒是想讓老夫為汝造房舍呢?還是玩偶?”

“非也。小子自備了樣圖。卻不知馬伯能造否?”蔡吉故意挑釁道。

果然，賽魯班被蔡吉如此一激，立馬眉頭一豎傲然道:“哼，就算無樣圖，只需汝交代得清，老夫亦能打造出汝所需的器物。”

蔡吉見賽魯班口氣如此之大，不禁暗付是騾子是馬那得拉出來瞧瞧再說。於是她當即直起了身子，向賽魯班微笑道:“可否進屋詳談?”

賽魯班見蔡吉不像是鬧着玩的樣子，便點頭將二人引進了屋。可蔡吉一隻腳才跨進屋，立馬就被一股酸臭味嘔得差點吐出來。不過兩世為人的她還有那麼點定力，因此表面上她也只是皺了下眉頭而已。可就算是如此，蔡吉的這一小小表情變化還是被賽魯班看在眼裡。以至於這老頭兒立馬就冷笑了一聲道:“托以工代賑之福，為換兩餐老夫的徒弟們每日得從雞叫做到鬼叫，身上難免臭氣熏天還請府君見諒。”

被賽魯班這麼一提醒，蔡吉這才發現原來茅屋裡還躺着三個打着赤腳的漢子。從他們那疲倦的睡顏可以看出賽魯班所言非虛。管統等人確實是將這些難民壓榨得夠嗆。而一旁的張清眼見賽魯班仗着年長屢屢出言譏諷自家小主公便要上去同他理論。卻不想還未開口就被蔡吉使眼色給制止了。對於這樣的結果早在長廣縣時蔡吉就已經有過心理準備了。好在這個時代的百姓大多是給口飯吃就感恩不盡。像賽魯班這般不識好歹的“刁民”可不多見。故這會兒的蔡吉亦只是對其拱手苦笑道，“非常時期，非常手段，還請馬伯見諒。”

賽魯班見蔡吉年紀雖小氣度倒不小。不禁收起了先前的輕視，朝着蔡吉伸手說道:“圖呢?”

蔡吉見賽魯班不再糾纏於以工代賑之事，連忙從袖子里掏出了一張樣圖遞給賽魯班道:“馬伯，請過目。”

賽魯班接過蔡吉手中的白布抖開一看，神情立馬就由最初的不以為然變得鄭重其事起來。只見他仔細地揣摩了一番圖樣後，抬頭問道:“汝這畫的可是翻車?”

“沒錯。吉在京師時曾見農人以此種翻車引水灌渠。吉還記得，這翻車的車身是利用木板作一長槽，而此槽長二丈，寬則沒有一定的長度，有的四寸，有的七寸，高則約一尺。此長槽中架有行道板一條，而這個行道板的寬度大約與長槽的寬相等，但是長度卻比長槽的二端各短一尺，而比長槽短的地方，則用來放置大、小兩輪軸。此外，行道板的上下通周都系有龍骨板。大軸置於岸上，而大軸的兩邊各自連接着有着四根柄狀小木棍的拐木，只要人依靠架子，踏動小木棍，就會踏動拐木，而踏動拐木的同時則會帶動龍骨板，這時龍骨板就會繞着行道板而轉動，藉此刮水上岸。”蔡吉點頭介紹道。而她之所以會說得那麼清楚，是因為翻車的發明者正是漢靈帝時期的宦官發明家畢嵐。

據太守府公文記載，中平三年公元186年，畢嵐曾製造翻車，用於取河水灑路，並附有相關的記述。由此可見靈帝等人當時確實也為抗旱想過一些法子。但翻車卻直到魏明帝時期才由大發明家馬均改進後向全國推廣開來。這其中固然有連年戰亂導致新技術難以推廣的原因。不過畢嵐十常侍的身份亦有可能是翻車在很長一段時間裡不被待見的因素之一。不過蔡吉可不會做這種政治決定技術的蠢事。照歷史上的記述中原的旱災以及蝗災將會持續數年。改進灌溉技術是保證甚至提高糧食產量的一種有效措施。因此蔡吉一上來就將翻車當做了開場白。

賽魯班是個木匠自然也不會去管翻車的發明人是否是禍國殃民的十常侍。所以這回兒的他拿着樣圖一改先前倨傲的態度，轉而以語氣恭敬地向蔡吉詢問道:“府君是要老夫等人為官府造翻車?”

“嗯。吉正有此打算。不過東萊多山地且人丁稀少，故光靠翻車還不夠。還需造出既能往更高處提水，又能不費人力畜力的水車才行。”蔡吉邊說邊找了塊空地坐了下來。要知道這麼干站着同人討論技術問題實在是件累人的事。

此時賽魯班對蔡吉的印象已大為改觀，不再視她為普通的官宦子弟，而是真心實意地將其當做了父母官。故眼見小府君一身光鮮地就要往泥地上坐，連忙上前遞了塊草席，不好意思地說道:“府君莫弄髒了衣裳。”

“無妨，”蔡吉隨和地笑道，“吉還擔心會否影響這三位大哥休息呢。”

“莊戶人家娃皮實着呢。就算外頭打雷，裡頭也照樣睡。”賽魯班說著也盤膝而坐，將那圖樣往地上一鋪道，“府君前頭說不費人力畜力，莫不是要造木牛?”

蔡吉一聽賽魯班提到了木牛，立馬就來了精神，趕緊追問道:“哦?這世上真有不費糧食自己會動的木牛?馬伯可會造?”

哪知賽魯班卻老臉一紅，訕訕搖頭道:“這......老夫也只是聽人說起過，並為見過實物，更不會造。”