小程氏本一心以為自己才是國公爺心坎上的人。跟國公爺這幾年同吃同住，如同尋常百姓家明媒正娶的夫妻一樣，就很有些忘形。卻是要到今日，才知道原來國公爺為了旁的女人，還會對她動手。－－這是心裡有她么？她真的是他的寵妾么？

先前小程氏激憤之下，確實有些昏了頭，就裝瘋跟國公爺鬧了一場。本指望國公爺會看在幾年的情分上，見她心智失常，會對她多有憐惜。誰知國公爺居然追出來，毫不留情的就打暈了她，後來又讓人將她關到這裡。

小程氏想起這些，就有些心堵，又被一個守門的婆子冷言諷刺，且只扔給她一些餿了的饅頭充飢。小程氏幾時受過這種委屈，便藉著瘋勁，將那饅頭打翻在地，拒絕進食。

那婆子只冷笑道：“還把自己當根蔥呢。－－真沒見過這麼蠢的女人”

小程氏氣急攻心，卻好歹忍耐着，只拚命想法子要挽回國公爺的心。恰好捧香過來偷偷看她，便讓她想起了原哥兒這根救命稻草。

捧香聽了小程氏的囑咐，便跟內院守門的婆子說了，要去外院看原哥兒。那婆子也知道捧香是小程氏的人，以前也經常替小程姨娘給原哥兒送東西，便讓她去了。

到了原哥兒的院子，捧香便跟原哥兒說，小程姨娘突然病重，只想見原哥兒最後一面。

原哥兒就有些着急。這陣子在外院，只有姨娘經常來看他，別人都當他是個透明人。連嫡母也變了臉，跟往日殷勤關切的模樣大相徑庭。原哥兒才明白過來，只有自己的生母才是最把他放在心上的。若自己的生母不是國公爺身邊的紅人，他原哥兒就算是庶長子，也是到不了現在這個地位的。

想到此，原哥兒便要急着去內院看看小程姨娘。

看護原哥兒的丫鬟不敢自專，卻也攔不住原哥兒。就一邊差人去外院請鍾大夫過來，一邊叫了幾個婆子，抬了個藤屜子春凳過來。鋪上厚實的皮褥子，又放上大迎枕，便讓人抬了原哥兒，跟着捧香去內院了。

捧香匆匆忙忙就帶了原哥兒一行人去到關押小程姨娘的地方。

那看守的婆子不快，大聲道：“你們這是幹什麼？－－讓國公爺知道，你們可是要吃不了，兜着走”

原哥兒抬在春凳上咳嗽了好幾聲，才氣喘吁吁道：“一切後果，由我承擔。你個婆子，叫什麼叫？”話未說完，就又猛烈地咳嗽起來，便有星星點點的血咳了出來，噴在那雪白的狼皮褥子上，觸目驚心。

看守的婆子擔心原哥兒在這個時候有什麼三長兩短，就輪到自己吃不了，兜着走了。便終於妥協了，讓到一邊去。

那門甚是窄小，春凳抬不進去。原哥兒就讓人將他從春凳上扶了起來。

捧香趕緊過來道：“姨娘在裡面病着，不用這許多人進去。就我跟大少爺進去吧。”

旁邊的婆子就讓捧香接了手，扶着原哥兒一步一喘的進去了。

小程氏在屋裡聽見外面的動靜，只縮在門邊，不敢動彈。現在看見兒子終於進來了，就撲上去，抱了兒子在胸前，號啕大哭起來。

捧香趕緊出去，帶上門，就在門口守着。只留他們母子倆在屋裡說話。

屋子裡頭，原哥兒身子骨弱，雖已過了八歲，進九歲，個兒還是不高，只到小程氏的肩膀處。被小程氏抱住，就有些喘不過氣，便有氣無力地道：“姨娘先歇歇，跟兒子好好說說，到底是怎麼了？”

小程氏只抓著兒子哭了半日，心裡順暢了好些，才放開原哥兒，拉着他的手細看，又道：“比先前好了很多了。”一語未終，又淚如雨下。

原哥兒被姨娘這一哭，就覺得有些六神無主，又見姨娘並未病重，就有些疑惑，便問道：“姨娘到底是怎麼了？為什麼被關在這個地方？－－是姨娘惹爹爹生氣了嗎？”

小程氏止了淚，從袖子里掏出帕子擦了擦臉，哽咽道：“是姨娘做錯了事，惹惱了你爹爹。”又對原哥兒求道：“原哥兒，你爹爹最是愛重你。你可要記得向你爹爹求情。不然姨娘性命難保。”

原哥兒急了：“怎會如此嚴重？－－姨娘你到底做了什麼？”

小程氏囁嚅了半日，也不好開口，只好道：“姨娘得罪了你四嬸嬸，讓你爹爹在兄弟面前有些丟面子。”

原哥兒就鬆了口氣道：“原來是和四嬸嬸有關。姨娘不用着急。四嬸嬸現在待人和氣，姨娘不如去求求四嬸嬸。只要四嬸嬸原諒姨娘了，爹爹就用不着生氣了。”

這話說得小程氏心裡一動。解鈴還須繫鈴人，說不定去求求安氏，這事兒還有轉機。

想到此，小程氏便心情松暢了一些，就對原哥兒道：“原哥兒放心，姨娘知道怎麼做了。”又勸他道：“這裡冷，你還是趕緊回去吧。見了你爹爹，別忘了幫姨娘求個情。”

原哥兒以為姨娘不好了，本是撐着一口氣過來的。又說了許多話，費了大神，心情一起一落，已經覺得眼前有些發黑。只還硬撐着對小程姨娘道：“姨娘這裡冷，還是要自己保重。”邊說，邊往屋外走。卻是走到門口的時候，便一頭栽了下去，倒地不起了。

小程氏就在屋裡尖叫起來。

捧香聽見屋裡頭不對勁，趕緊推開門一瞧，便見原哥兒面朝下躺在地上一動不動，小程姨娘在他旁邊拚命搖着他，尖聲驚叫“原哥兒醒醒原哥兒醒醒”

這邊正亂鬨哄地鬧騰，那邊原哥兒院子里的丫鬟先前讓人去請的鐘大夫這會兒也到了。鍾大夫聽見院子里有人哭鬧，心裡愈發惱怒，便緊趕幾步，進了那裡面。

知道內院的人大部分都去了流雲河畔看河燈，鍾大夫因此也未顧忌許多。只三步並作兩步，到了那哭鬧聲最激烈的地方，果然就見原哥兒已被人抬放到院子里的藤屜子春凳上，面目雪白。用手探了探他的鼻息，卻是出氣比入氣多。就跺跺腳，恨聲道：“我說了原哥兒只能靜養。卻是哪個不長眼的將原哥兒誆到這裡來？”

捧香嚇得一哆嗦，便悄悄從人群里退了出來。

小程氏顧不上別的，就抓了鍾大夫的衣袖道：“請鍾大夫快快開藥，給我兒治病。－－我給您磕頭了”說著，小程氏就跪了下來，連給鍾大夫磕了幾個響頭。

鍾大夫躲避不絕，只嘆道：“小程姨娘快起來。趕緊將原哥兒抬到屋裡才好。”

眾人便一片忙亂，就將原哥兒抬到了小程氏住的院子。小程氏便趁機也跟着過去了。那看守小程氏的婆子嘴唇翕合了幾次，也沒敢開口讓小程氏留下來。－－平日里自是無人敢不聽國公爺的話，可這會兒，人命關天，原哥兒眼看就不行了。她不過是個婆子，若是硬要將原哥兒的生母小程姨娘還關在這裡，那原哥兒要因此有個三長兩短，恐怕她也要跟着活不成了。只好眼睜睜地看着本來應該“瘋癲”的小程姨娘，哭哭啼啼地跟着原哥兒的藤屜子春凳走了。