前往卡里羅薩帝國一行的人選定下了——汀雅、珀涅、克塞洛因、半獸人小隊。
對此,茉伊拉自是吵翻了天,但可惜沒人理會她。
“我不管我不管我要去!就算你們不讓我去,我也會在後面偷偷跟着!”緊緊抱着克塞洛因的腿,茉伊拉在地上打滾撒潑。
克塞洛因把她從腳邊提起來,問道:“你跟着去了誰照顧塔那呢?”
茉伊拉鼓起了腮幫,兩眼淚汪汪,不答。
“誰來控制遜威本六世呢?”
依舊無聲。
“誰能保護伊娜呢?”
繼續沉默。
半晌,茉伊拉突然像是小大人一樣重重地嘆息,感嘆:“沒想到我身上的負擔竟然這麼沉重!”
“沒錯。”克塞洛因頷首,微微笑了,眯起的雙眼像月牙彎彎,看不清情緒。
“所以茉伊拉要好好負起責任來。”
不久。
無人送別,魔女一行悄然無聲地離開了王都露安德。
“從哪一條路線走?”
克塞洛因最後一次為確認而問道。
抵達位於瓦倫王國北部偏西的卡里羅薩帝國的方式一共有三。於東部走水路入境;穿過瑞丹沙漠途經塞厄聯合國邊界從西部進入;橫跨坎特爾雪山直接到達帝國南部。
“從海面走或許會遭遇埋伏,繞路經過塞厄則是太遠了。”汀雅沉吟道。
“是嗎……”克塞洛因低喃。
“那就速戰速決吧。”
他們選擇了第三條路線。
雖說如此,可這一路卻是危機暗伏——每年於坎特爾雪山上喪命的人不計其數,更遑論是橫跨整座雪山了。
數日之後。
馬不停蹄,他們來到了坎特爾雪山位於山腳處的一處營地。到處是營帳或是簡陋的房屋,還有堆積的貨物,不時能聽見吆喝叫賣聲。
這裡的人不少。一部分是準備登山探險的冒險者,一部分則是因此而前來做生意的商人們。
他們尋了個嚮導。
重金之下必有勇夫。即使不願,有黑魔法的存在,這也不是難題。
“橫跨坎特爾雪山大約需時四日。我只負責帶路,其它東西都要你們自己準備好,像是禦寒衣物、食物、火源等等……明天早上我們出發。”
依言,次日清晨,他們早早地便從雪山底下出發了。
天色灰濛。四處是黑與灰的漸層,辨別不清事物的輪廓,模糊一團。離開了營地後,周圍便只剩下蟲子的鳴叫聲以及眾人踏在泥土上的腳步悶響聲了。
最前方是舉着火把的嚮導,而後是魔女一行,半獸人們負責壓隊。
山腳山腰因為人跡常至,並不難行,道路也皆是清晰,少有阻礙。正午時,他們已然抵達了坎特爾雪山第一座山上最高也是最後一個歇腳點。
若想橫跨坎特爾雪山,一共需要跨越三個山頭。
“暫時休息一下、吃點東西吧。接下來的路就不好走了,溫度也會漸漸冷下來。”
此時,除了身體強壯的半獸人之外,普通人類皆是已經套上了大衣,說話之時的氣息也是成了可見的白霧。
“還冷嗎?”見着汀雅面無血色,本就白皙的臉龐有了幾分透明之感,仔仔細細地將她身上的大衣攏好後,珀涅輕聲問道。
“不冷。”
魔女嘴硬回道。
珀涅似笑非笑。接着,他從口袋裡取出了兩塊圓潤光滑的石頭塞到了汀雅的手裡。石頭似乎是一種煉金產品,它一直在釋放出微熱的溫度。
“拿着。”
“我不……”
“汀雅是更希望我這樣做嗎?”
珀涅溫暖的大掌包裹住了魔女已攥成了拳頭的手。
後者一僵,像是吃了蒼蠅一樣的神情浮現,而後蹙眉嫌惡。
“……放開我。”
“可以是可以,但……”話未說完,可語氣中卻滿含威脅。
於是,武力值剛剛從負數攀升為零的魔女妥協了。
瞧見這一幕,待珀涅好整以暇地走開後,克塞洛因行來。
“你們這是……怎麼回事?”她的語氣有幾分古怪。
“我也不知道。”汀雅輕輕搖了搖頭,視線落在了珀涅的背影上,困頓而又迷惑。“雖然並不知曉具體的原因和目的,可……他應該有所謀求。”
“是嗎?”克塞洛因挑眉。“看着還挺真實的。”
“他一向擅長偽裝。”
聽見汀雅凝重嚴肅的話語,克塞洛因無奈地笑了,拍了拍她的肩頭,勸道:“汀雅,聽從自己的心意吧,不要強迫自己。”
汀雅未應,神情中的沉重更深了幾分。
——聽從自己的心意……是嗎?
短暫的休息後,一行人啟程。
如嚮導所言,溫度的確越來越低了。皮靴下的土地漸漸由泥土變作了薄雪,四周樹木也都裹上了一層白色的外衣。
至於身體素質最差的魔女,為了不拉下行進的速度,她被強壯、健碩的半獸人里馬南抱在了懷中。
“大人,您可不能睡過去了。”若在這種寒冷的地方沉睡,興許就再也無法清醒了。
汀雅抬了抬眼皮,碧綠色的眸光搖晃,低聲回了句。
“我盡量吧。”
見她如此,里馬南只好再說起其它話題,努力維持她的清醒。
“大人,有一點……似乎很奇怪。”
“你說。”
“我們應該距離第一座山峰的山頂不算太遠了,可到此時,我們還沒有遭遇過任何一次魔獸襲擊。”
坎特爾雪山可不是對待人類如此友善的地方。自然環境、魔獸攻擊,它們是架在冒險者肩膀上兩把大刀。
“恩……”汀雅隨意地應了聲後就不再出聲了,或許是沒有將話聽進去。
這一幕落到了珀涅的眼中。
走近,望着里馬南懷中昏昏欲睡的女子,他皺起了眉頭。
“把她放下來,讓她自己走。”
聽到熟悉的聲音,汀雅緩緩睜眼,往裡馬南的方向靠了靠,毛絨絨的帽檐隨之塌下,她拒絕。
“不走……”
“汀雅,你現在是在撒嬌嗎?”珀涅啼笑皆非地挑眉。一停,不待汀雅回應,他語氣堅決。
“但撒嬌也沒用了。”視線轉向里馬南,聲音帶着警告。
“放她下來。”
里馬南思忖了一會,還是照做了。
地面集聚的雪近乎沒了魔女靴子的一半。別說走動,即使是抬步也是有些艱難。
可這一回,珀涅沒有任何的心軟。
忽視着魔女咬牙切齒的怨氣,他緊緊地牽着她,在冰天雪地里一步一步向山峰攀去。