當時在於江定下這門親事的時候，朱大太太的態度還算是積極的。因為和周圍其他人家一比較，李家算是拔尖的，李家姑娘也拿得出手。可是回了京城一趟，朱大太太的心中的不甘願卻一日比一日深了。
還有幾家交好的世交問起來，朱大太太都很難啟齒說出小兒媳婦是商戶家的閨女。更不要說二房的冷嘲熱諷了。二房又託人給朱長安說了一門親，對方家裡雖然說也是破落的，但是好歹那家閨女的伯父還是個七品。一直被自己壓一頭的二房這一回卻終於在兒女的親事上壓了她一頭，這讓朱大太太格外的憤怒。
另一大半憤怒，來自丈夫，朱大老爺又搞大了個丫頭的肚子——並且對小兒子的婚事，他一文錢都不願多掏。朱大太太和他吵也沒有用。當時大兒子成親的huā費不貲，到小兒子這兒也不能太不平衡了。可朱大老爺振振有詞，說長子當然要重一些。再說當時家裡還顯赫，現在今非昔比。若是事情辦得鋪張了招了別人的眼，指不定還有什麼災禍落到頭上呢。
說得大義凜然，可是幾十年夫妻，朱大太太已經把枕邊人看透了。這個人永遠是志大才疏，總是表面一套背地裡一套。沒錢給兒子成親，就有錢給小老婆打頭面了?
種種憤怒沖淡了兒子即將成親的喜悅，未來兒媳婦的種種好處也不能抵消她出身的缺憾。朱大太太憋得想衝出大門去痛罵朱家十八輩祖宗——可是她不能，她只能繼續憋着，臉上還得掛着笑。言不由衷地應付別人的種種恭喜。
兒子的新房已經收拾停當了，雖然院子還不算很大，可是看起來也格外精緻。房裡擺設的許多東西都是朱老太太的私房。
老太太也很了解大兒媳婦和大兒子，知道京城那邊兒不會出血。給自己疼愛的小孫子出錢出力。朱老太太是心甘情願的。
心情複雜糾結，朱大太太看見兒子的時候忍不住落淚了，陪房范媽媽很是機靈。解釋為大太太這是太欣慰了，喜極而泣。
朱大太太也沒反駁，看着孝順的出色的兒子，心說，丈夫是沒法兒依靠的，她的後半輩子，還是得靠著兒子。
佳期更近。兩家幾番勘定，迎親的的種種細節都定了下來，大件的家什器物也已經先行一步搬去了新房。又林常看的那些書，數量着實不少。她留下了大部分給弟弟妹妹，自己只帶了走了一箱子書。德林很是納悶:“姐姐不是很珍愛這些書么?”問完了他自己也笑了。
他想到的是。姐夫也是個愛書的，有才的人，那書肯定也少不了，姐姐的確用不着把家裡這些書帶去。
又林知道他誤會了，但是也沒有辯白。
她只是想到，以後她的生活會有翻天覆去的變化，只怕再也不會有從前一樣看書的閑暇和心情了。
婦人和姑娘是不一樣。姑娘象首詩，象張畫，總之是各種風huā雪月。而婦人則是實實在在的。茶米油鹽醬醋茶。
人家娶的是兒媳婦，是要你幹活的，可不是迎回個觀音回去供着。
又林只見過朱大太太兩次，頭一次不過是在門前驚鴻一瞥，第二次是定親的時候見的面，也說不幾句話。可是根據打聽來的消息。朱大太太和朱老太太可不是一樣的人。朱老太太並不難相處，可朱大太太脾氣不小，並不是個好相處的人。和朱慕賢的大嫂相處也只是面子上過得去，她對兒媳婦很少和顏悅色，即使是大兒媳婦生了孩子以後也沒多大改善。
而且又林還聽說，朱大太太把身邊兒的丫頭給大兒子，為的是怕媳婦有身子，兒子沒人伺候。
這都叫什麼事兒!
肯定沒有哪個女人希望自己男人多多納妾廣泛播種。可是等自己做了婆婆，又忙不迭的給兒子身邊塞人。這都是怎麼想的?是說她們其實很擁護男人三妻四妾的福利，只要那個三妻四妾的人不是自己的父親和丈夫，兒子其實是無所謂的嗎?
四奶奶也不是沒擔心過這個問題。照她看，朱家那種人家，和他們家應該是不一樣。李家向來沒有納妾的習慣，當初李光沛在外頭的事，四奶奶雖然說心裡不舒服，可是誰讓她那會兒總生不齣兒子來?李光沛都三十的人了，想要兒子也不是他的錯處。鎮上的其他的人家，但凡有點家底的，大抵都有妾。一個的有，兩個的也有。和李家有來往的一家裡頭甚至有五個妾。只要人家能納得起，旁人自然不去管。
可女兒將來如果也遇到這種情形，四奶奶一想起來就揪心。
她打算給又林的兩個丫頭，一個叫半夏，一個叫忍冬。半夏生得嬌俏，瓜子臉兒，眼珠又水靈，平時說話嬌聲細氣的。四奶奶是真不想走這一步——可是又不能不安排。
又林卻對四奶奶的安排直接搖了頭。
“我知道你也不願意，可是娘難道就願意了?好歹半夏是咱們家的，身契也在你手裡，她得聽你的話，比別人好拿捏......”
“娘，就算有了半夏，也未必能防得住什麼。”
既防不住婆婆塞人，也防不住男人自己有那心。
“你別太傻了。”四奶奶急得不行:“咱們家這樣，不代表人人家裡都這麼清凈的。有半夏，你多少有個幫手，有什麼事兒可以把她推在前頭。要不然別人不說你婆婆不好，也不說你男人不好，只會說你不好......”
眼看着四奶奶又上火，又林趕緊順着她說:“我知道了娘，反正半夏也定下來是跟着我了。”
至於半夏將來會做什麼用途，那四奶奶就鞭長莫及了。
這個當口兒上，又林實在不願意四奶奶再為這事兒焦急煩心。雖然已經在吃藥，可是隨着天氣越來越熱，和她婚期的日漸逼近，四奶奶的焦躁已經無法壓抑和掩飾了。就算一天三四遍的喝清心安神散，她也還是清不下安不了。那樣子簡直象是關在圈裡的鬥牛，鼻子里噴氣兒，蹄子刨地，只要給點火星，肯定會立馬炸了。
誰願意給閨女預備這種事呢?往閨女心裡捅刀子，自己心裡也不好受啊。可是閨女還小，長輩過的橋比她走的路還多。
自己剛成親的時候，也沒想到這麼多。沒想到自己會生不齣兒子，沒想到丈夫會在外頭養外室。
就算現在，家裡還有個玉林的存在。她就象是根刺扎在四奶奶身上，永遠提醒她她曾經吃過的苦受過的罪。提醒她她丈夫的懷裡躺過別的女人，那個女人比她漂亮，比她年輕，還給他生了個孩子。
閨女不會明白她的感受的。她一直對玉林很好，跟親妹妹似的，可那不是她親妹妹。四奶奶不願意看見玉林，有時候瞅見了玉林越長越發美貌的臉，四奶奶會忍不住想，到底她親娘是個什麼樣，當初怎麼把丈夫迷住勾引走的。
將來又林也會遇到這樣的情形，四奶奶情願閨女現在跟她嘔氣，也要讓她將來吃的苦少一點兒，彎路少走一點兒。
跟着又林一起過去的還有胡媽媽。她人老成，做事也周到。當然，胡媽媽還算是李家的人，她也已經五十來歲了，是有孫子的人了，跟着又林再伺候幾年，等又林在朱家站住腳了，生了孩子了，胡媽媽那會兒也正好能回家養老去了。
朱慕賢從德林那兒旁敲側擊的打聽了不少又林的近況，當然，給小舅子的賄賂也少不了。德林可不象小時候那麼好哄了，他已經從“多了一個姐夫”美好假象中擺脫出來，認識到“姐姐要被拐走”的殘酷事實了。對着朱慕賢的時候，雖然還做不到翻臉不認人，可是那神情姿態，當然也就和從前不同了。朱慕賢對此當然只能苦笑，當然，該獻的殷勤那是分毫不能少。就算不能幫忙美言，起碼不能讓他在又林面前拆台。
婚期漸近，朱慕賢那是既期待，又有些不安。
說實在的，成親這檔子事兒他也沒經驗，書上聖人教導的那些夫妻之道簡直就是些廢話。那上頭沒說對妻子說什麼，怎麼能讓兩人相處更融洽，怎麼讓日子過得更幸福。聖人只說了，你應該那樣做。至於你是否願意，是否快樂，是否真的夫妻和美恩恩愛愛的——人家可不管你。
朱慕賢也沒有多少先例可供借鑒。他父母，叔叔嬸嬸子們都不是什麼好例子。祖父母雖然互相敬重，可是他們已經脫離年輕人的範疇很久很久了。
倒是又林的父母，看着日常相處十分和美。尤其是最近四奶奶脾氣大，李光沛一直體貼忍讓的事情，朱慕賢也聽說了。
有的同窗說，治得老婆服服帖帖的，指東不敢往西，說一不二。可是朱慕賢覺得那樣並不對。男人天生比女人力大勢強，把妻子恫嚇整治的跟下人一樣，那還是夫妻嗎?
李光沛對四奶奶服軟，朱慕賢覺得那可不是什麼丟人的事兒。李光沛並不是比四奶奶勢弱，他是愛重妻子，體貼妻子才一直讓着她的，這才是做丈夫該有的肚量。!~!'