李老太太和又林都能看得出來，朱老太太其實有意無意的擠兌關老太太。

說起來，她們也是剛認識，就在寺廟裡這麼幾天相處，遠日無冤，近日無仇的，何苦這麼為難她呢?

不過說來也奇怪，能到廟裡來小住消暑的人，哪會缺這幾個打牌消遣的錢?難道關老太太沒帶零錢匣子，怕一會兒出醜?

李老太太看她滿頭是汗的樣子，倒怕她再次中暑發病，那可不是鬮着頑的。因此打完了這一圈，就說:“坐在屋子裡也怪悶的，今天山下送來了瓜果，咱們到院子里坐坐，喝茶吃果子。”

朱老太太看得出來她有心打圓場，只是一笑，手裡的那副牌也就拆了，最後這一圈不輸不贏，錢散了各人收好。關老太太的臉色明顯好看多了，一邊招呼丫頭扶她起來，一邊摸出帕子來擦汗。

李老太太雖然守了多年寡，也受過窮捱過苦，但是一直都十分豁達。對關老太太這樣緊張，實在有些想不通。心裡既然存了點疑慮，關老太太第二日第三日又過來，並且婉轉的打聽起又林的年紀性情的時，李老太太就四兩撥千金的把話題帶過了。

又林聽着丫頭給她偷偷報信兒，總算鬆了口氣。

雖然早晚有那麼一天，伸頭一刀縮頭也一刀，但是能多向後延一些日子，總歸是好的。起碼，讓她的心理準備更充分。

結親，雖然是兩個年輕人的事，但是這不是他們自己的事，更由不得他們自己作主。雙方家長衡量着對方的條件、門第······等他們一切都決定了，又林只是被嫁的那一個。

她不是很喜歡關老太太，大概和這個人的品格言行關係不大，只是她不喜歡被那種評估打量的目光反覆掃描，彷彿她並不是一個人·不需要尊重與理解。她只是一個貼着待沽價簽的孫媳候選人。

山裡頭的清晨特別涼，又林一覺醒來就發現自己把被子緊緊裹在身上。醒得早了，一時也不急着起床，聽着窗外面山林間各種鳥兒的叫聲。

最多的當然是麻雀、喜鵲、還有百靈，八哥，山雀，長長短短，高高低低的交織在一起，再沒有比這更讓人心裡安靜暢快的聲音了。大概因為靠近寺廟·無人殺生，反而有人放生的緣故，四周鳥雀特別的多。山上野兔快要換毛了，又林帶着弟弟妹妹在外面見過好幾次，野兔獃獃的趴在草里不知道想什麼·一動都不動。但是當德林想接近它被發覺的時候，這小東西

雖然秋意初至，但是小英都打熱水來給她漱洗。因為山上的水不管是泉水還是井水都比平地要涼得多，剛一醒過來手乍往水裡一伸，能把人冰得牙關直打戰。

山上固然清冷寂寞·但是住下來之後，漸漸就習慣了。等李老太太說要走，又林還覺得有些捨不得。

小英她們已經開始收拾打包東西了。雖然只是上山來小住了數日，可帶來的東西着實不少，衣裳、書、筆硯這些，還有替四奶奶求的佛珠，給李光沛撿的石頭、樹根這些東西·平時不覺得多，一收拾起來·居然滿滿當當的裝了一大車。小英總怕漏了什麼，點了一遍，又從頭再點一遍。

又林笑着說:“不用看了，屋裡都收拾得這麼光凈了·哪還會漏下東西。”

小英搖頭說:“小心一萬年都不嫌多，要真漏下一樣半樣的·怎麼辦?難道再回來找?就算不怕耽誤功夫回來找，那也得能找到啊。不成·我再去外頭看看。”

外頭還能有什麼，就是上次又林教弟弟妹妹下棋，德林和玉林把棋盒兒打翻了，後來撿完了一數棋子少了兩顆，也不知道滾哪兒去了。又林倒沒覺得什麼，小英卻一直惦記着。魏媽媽開玩笑說，沒準兒是讓山鼠給拖到老鼠窩裡去了，小英居然還真去找了把鏟子來想挖地尋洞。、

玉林和德林跑前跑後的，一會兒抓起這個，一會兒又拿起那個。出來這些日子，兩個孩子都想家了，這會兒真是歸心似箭，興奮得象兩隻老鼠一樣，玉林還好些，德林簡直象是被燙了尾巴尖兒的老鼠，不是上竄就是下跳的。

又林被他鬧得頭大，連哄帶嚇的讓他坐下來再念一會兒書。她這個長姐還是很有威嚴的，板起臉來，德林也不能不買賬。不過看了幾行字，德林忽然想起來問:“姐姐，我們走了，還來嗎?”

“可能明年夏天會再來吧?”雙林也不確定。也可能明年夏天李老太太會下鄉去他們家的莊子上小住，也可能就不出來了。

德林啊了一聲，露出有意外的表情。

“怎麼了?”

“我和小六子約好了····...他還要帶我去爬後面的山呢。”

又林問:“小六子是誰?”

小英解釋:“就是前兩天和少爺一起玩兒的那個小孩兒?姑娘不記得了?他從小就被扔在寺院門口，是寺里的和尚養大的。倒是很聰明的一個孩子，也沒什麼殘疾，不知道家裡人怎麼這樣狠心就把他給扔了。”

這麼一說，又林也想起來了。這兩天是見德林和一個寺里的小孩兒一起玩來着。雖然那孩子在寺里長大，但是並沒有剃度了就當小沙彌。聽寺里人說，好象想等這孩子再大一些，看看他自己的意思。他要是不想出家，寺里當然也不會勉強他，就讓他下山去。

“你要是實在想他，可以給他寫信。”

德林馬上追問:“真的嗎?我能給他寫信?”

“是啊，只要你認真讀書練字，寫信又不難。寫好了，打發人捎信過來就行。”

又林的話，安慰的成分居多。但是德林卻從此真的發奮讀書用功起來，這倒是她始料未及的。以前德林對念書可並不怎麼上心，一有機會就想偷個懶逃個課。

但是現在他有了目標。

既然要和小夥伴通信，那他得首先會寫信才行。為了這個目標，他開始認真而持續的努力。

瞧，孩子之間的友誼，並不象大人想的那樣儘是兒戲。他們很認真的結識並交往。

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