表叔來自然不可能空手，上上下下人人都收着禮了，且各人的禮都不一樣。比如又林的是衣料首飾，弟弟妹妹的有衣裳和小玩意兒還有錁子，琳琅滿目，一眼就看得出不是大男人預備的，肯定是表嬸兒準備的這些東西，不光類別豐富，還針對不同的人預備下了不同的禮。四奶奶那裡是一套頭面首飾，老太太那兒是補品、佛珠，可以說是面面俱到，體貼入微。
這送禮可是一門大學問哪，送給什麼人，送什麼東西，什麼時機送，一點兒錯不得。
又林的手在緞子上頭撫過，深覺自己需要學習歷練的地方還多着哪。
小英也伸手摸了一摸:“這料子可真好，摸着又滑溜又細密，顏色也好，奶奶不是要給姑娘添置出門的衣裳嗎?這料子正合適。”
又林有些心不在焉地說:“現在這些衣裳我都穿不過來，過一冬，明年說不定又不合身了，再多做也是浪費，先收起來吧。”
小英應了聲:“好，那就先放西屋，過兩天開箱子收拾東西再一起歸置。”
又林從那些小首飾小玩兒意兒里拿出一對銀翅子系著絨球的蝴蝶簪子給小英:“來，戴上我瞧瞧。”
小英笑眯眯地把頭上原來那隻銀簪拔下來，把這枚插在發間:“行嗎?”
又林歪着頭看了一下:“嗯，再低一點兒。”
小英又擺弄了一下，又林點頭笑着說:“嗯，行了。挺喜氣的，戴着吧。這幾個你拿去，給她們一人一個分了。”
那是幾個銀戒指，有梅花的，有如意的，倒是正適合她們這種身份戴。小英用帕子托着拿出去給其他幾個人分，白芷她們自然都高興。這個年紀的姑娘家。不管是什麼身份，總是喜歡妝扮的。推推讓讓一番，還是翠玉先挑的。她拿的是梅花的，剩下的幾個白芷茯苓一人得了一個。
最近翠玉安份了不少，與從前簡直是判若兩人。遇事兒不爭先不掐尖兒，脾氣也好了不少，以前院子里小丫頭、婆子天天都要挨她的罵，現在一下子清凈起來。倒讓人覺得不習慣。起先人人都覺得這事兒古怪，時日久了，眾人倒是漸漸覺得，翠玉是真轉性了。
其他人都覺得這是好事兒，倒是小英，問了她好幾回，是不是哪兒不舒坦?還是有什麼不順心的難事兒，說出來大家也能幫着出出主意排遣排遣。
以前翠玉只覺得小英傻，愣，缺心眼兒。現在被她嫂子點醒。終於明白過來了，才知道這樣熱心腸直脾氣的人有多難得。也難怪姑娘更喜歡小英。
“你這簪子也是姑娘剛才給你的吧?”
“是啊，都是這一次禮物裡頭的。好看吧?”
翠玉由衷地誇了一句:“挺好看的。”
正說著話，又林喊人進去，小英忙應了一聲進去了，出來時拿了兩個盒子:“姑娘讓我去給二姑娘送東西去，你留心着些，姑娘要是叫人趕緊應着。”
“我知道。這是送什麼東西?”
小英把盒蓋揭開。也是剛才收的禮物中挑出來的，小玩意兒，還有點心。一樣樣分好了碼在盒中。雖然陸延宗這次送的東西未必是很貴重，但是他也是走南闖北跑買賣做生意的人，東西新奇是一定的，還有外番來的東西，比如那隻巴掌大銅製的小舤船，閃閃發亮，每個部分都做得異常精緻，和真的一樣，看着特別新奇。
“原來外番的船是這樣的?”
小英點頭說:“可不是，咱們天天見着船，人家的船和咱的就是不一樣。”
玉林的屋子就在李老太太院子里，靠西廂兩間屋子，住着玉林，一個媽媽和兩個小丫頭。雖然是不大寬敞，但好在玉林年紀還不大，這個年紀的小姑娘，總得媽媽時時看着才放心。屋裡陳設也簡單，一應木器全是屋裡原來就有的的，大方是夠大方，也不便宜，可是漆色式樣都顯得陳舊，很不適合小姑娘來住。再說，玉林身邊的丫頭也不大得力，針線做得也不多，屋裡的桌圍椅袱這些東西也都是舊的，上頭的綉線甚至都脫了，花紋變得殘缺不全，再也看不出原貌。
“二姑娘可在屋裡?”
“在。”不是丫頭應的，是玉林自己應了一聲。
小英笑着進了屋，先問了好，才把盒子放下:“我們姑娘打發我來給二姑娘送東西。說是表叔爺送的新鮮玩意兒，讓二姑娘看着喜歡就留下玩。”
“你替我和姐姐說多謝，總是有一好東西就想着我，其實表叔今天也送了不少東西給我呢。”玉林現在已經不是三五歲小孩子了，又在李老太太跟前養着，說起話來大大方方的。她生得特別玉雪聰慧，身上穿着一件八成新的玉色長褂，下頭是淡青裙子，雖然也好看，可是太素淡了一些。這回小英拿過來的東西不光上頭盒子里那些玩意兒，下面硬殼的紙盒裡裝的是兩塊料子，一塊是桃粉色，一塊是鵝黃色，顏色嬌嫩，料子精緻，給玉林這個年紀的小姑娘穿是再合適不過了。
雖然家裡頭兩位姑娘，，平時說起來都說姐妹二人如何如何。但誰都知道這姐妹二人是不同的。大姑娘是四奶奶的親閨女，那是心尖子掌上珠，有什麼好的都會先盡着她。二姑娘呢......養在老太太這兒，一應事情就是老太太這兒的媽媽經手，家裡人都有的，不會短了二姑娘一份。但要說額外添補的......就談不上了。李老太太是守寡多年的人，縱然現在兒孫孝順日子舒心，可是寡婦總不會穿金戴銀的，住的地方也不講究奢華。二姑娘在老太太這裡，也給拘得太緊了。這家裡頭，也就是大姑娘想得細緻周到，知道體貼妹妹，總是三五不時的送這送那的。
小英送完了東西，從屋裡頭一出來，被冷風吹得臉上發緊，忍不住打了個寒噤。
“喲，你怎麼穿這麼單呢?”
小英回過頭來，笑着說:“魏媽媽好。您老這是從哪兒來啊?”
“去前院兒送了點兒東西。”兩人站在檐前說了兩句，魏媽媽還得去向老太太回話，小英出了院子，又去了趟廚房。天氣愈冷，姑娘這兩天囑咐着讓人多熬些湯水。天氣一冷，人容易燥郁上火，多喝些湯確實舒服了不少，連老太太都說多喝些湯，晚上的咳嗽都比往年這時候少了許多。
廚房裡頭兩個燒火的媳婦正在說話，嘻嘻哈哈的，沒聽見小英進來。小英只聽見她們說:“誰說不是呢，要我說啊，那一家子潑皮破落戶，凈干那些沒羞沒臊的事，也就看着咱們家老太太、奶奶是好脾氣的善心人......”小英進了屋她們才聽見動靜，忙起身招呼，又是讓坐，又是倒茶，還要去拿炒花生和果子來。
“兩位嫂子不用忙，我站站就走。姑娘打發我來看一眼，今天要的湯可已經炖上了?”
“炖上啦，你瞧那火上不就是?”
一個媳婦殷勤地揭開鍋蓋，小英瞅了一瞅，又聞了一聞，一股甜絲絲的蓮藕香氣，可見這湯確實炖了有些功夫了，不是敷衍支應。
“姑娘要不嘗嘗鹹淡?”
“不用嘗。嫂子們在說什麼呢?說的這麼高興?”
“嗨，還能說什麼。”其中一個壓低聲音說:“就是東頭兒那兩家唄。”
鎮東住的就是和李家同族的老五、老六兩家。這兩家隔三差五的總得鬧出些動靜來，從來沒消停過。
小英好奇地問:“他們家又怎麼啦?”
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