說老實話，又林是一百個不想管這種閑事兒——就算熱心腸也得量力而行，前面那幾個人一看就不好惹。·~
“繞過去，再給朱家送個信兒。”
好歹能幫一點是一點。
可是這條路不並寬，一邊是河，有半人高的橋欄，一邊就是房舍。騾車想在這兒掉頭可不大容易，老劉跳下車來想把車往後牽——後頭又駛上來一輛車，把後路給堵住了。
想出去，得後面那車先出去。一來一去，怎麼也得折騰一盞茶的功夫。而後頭那車上的人，顯然對大年初一就碰上這樣的事情很有興趣，已經停下車了。路邊的人家也聽到了路上的動靜，打開門來看熱鬧。
人一多，想脫身就更難了。
又林嘆口氣，他是實在不想攪和進這種事情裡頭。但是前頭李心蓮和她爹好歹也都姓李，不能再放手不管。
德林躍躍欲試，兩眼放光:“姐!前頭那幾個是壞人啊!咱們不能不管啊!”
這小隻怕也不是想去聲張正義，而是出於好事，光看熱鬧還不夠，還想去參與一把。
又林可不放心弟弟去攪和這一攤渾水，壓低聲音正色叮囑他:“你可以露面，但不能下車。”她又囑咐了老劉幾句話。老劉雖然對那幾個五大三粗一臉橫肉的汗有點怵，可是事到臨頭也只能硬着頭皮上。
“我說，這不是五老爺么?”老劉緊緊攥着水煙袋，彷彿這樣能有更多勇氣:“這大過年的，在這兒做什麼呢?”
五老爺本來縮着頭站在一邊——他整個人精氣神都不對勁，象是抽去了脊梁骨，兩眼無神，好象多少天都沒有睡過覺一樣。老劉喊那句話，頭一遍他都沒聽見，還是身邊一個壯漢捅了捅他，他才抬起頭來。而且一時還認不出來眼前的人是誰。
“五老爺，這是你本家?”
那壯漢喊李老爺的時候口氣里全是鄙夷。這種濫賭連兒女都捨得賣的人。他見得多了，這聲老爺裡頭全是諷刺。
五老爺抬頭看了一眼，終於把眼前人認了出來。他厭倦不耐煩的揮了揮手:“去去，和你沒關係。”
老劉一笑。欠着身說:“是是。老劉是下人，當然管不着五老爺的事兒。可是初一一早，族裡的老少爺們兒都去族裡祭祖了，五老爺沒去?族老要問起來......”
五老爺灰白的臉色一下更難看了。
他都賭得天昏地暗，連這過年祭祖的頭等大事兒都忘了。族裡頭要是認真追究——族規里可是有那麼一條的，染賭敗壞家業，說不定會被族裡逐出來。
而他不但沒去祭祖，還大年初一的就在街上惹是生非。想到這兒，五老爺更加痛恨女兒!要是她明白事理，懂得孝順。剛才就該乖乖跟人走才對!她這麼哭哭鬧鬧，好象生身父親要逼良為娼把她推入火坑一樣!明明這位趙大老闆家大業大。為人忠厚，跟了他哪點兒不好?年紀大一點怕什麼?年紀大才知道疼人呢。他也是看着這是一門好出路才點頭答應下來的。
李心蓮一臉是淚，讓冷風一吹臉上緊繃繃的難受，嗓都喊得嘶啞了。她看着身旁一臉橫肉的幾個壯漢，又看看那個站在人叢後肥胖醜陋的趙老闆，這會兒要給她把刀，她殺了親爹的心都有。家裡能賣的都賣了，房契地契，金銀細軟。能帶走的娘都帶走了——她怎麼也想不到她爹能生出賣女兒的念頭!把才十五六的花骨朵一樣的女兒賣給年近四十的老頭!他爹這明明就是要逼她去死!
五老爺已經急了!債他是一定得還的!一千五百兩，還不上的後果很嚴重。~賭場的人放出話來。欠五百，打斷一條腿。一千五百兩，夠打斷兩條腿還有富餘的。剩下那五百是要攤在他的胳膊上還是別的什麼地方?而正好這位趙大老闆能掏出這筆錢還替他還賬，只要這個死丫頭肯乖乖嫁過去就成了!一千五百兩啊!就算把女兒賣去當窯姐，也賣不出這筆錢來!
原來他覺得兩全其美的一件事，怎麼女兒就想不明白?這年頭沒嫁妝的姑娘誰家肯娶?這趙大老闆又不要自家出嫁妝，這樣的好事兒李五老爺一口就答應了。
“快別耽誤事了，快把這丫頭拉走!”
他怕事情鬧大，賭場的兩個人看看周圍人多起來了，也怕夜長夢多出什麼岔，熄了想從眼前這富家少爺身上揩油的心思，上前拉扯李心蓮:“說這麼多幹什麼?你爹都簽了契按了手印兒了!你已經是趙大老闆買下的人了，快走!”
李心蓮哪裡肯鬆手，死死的揪住朱慕賢的衣裳，都快把他給扯散架了。別看是個弱女，可是眼前這等緊要關頭，誰都不知道她從哪兒生出的力氣，兩個壯漢都不能把她給拉開。一面的死死抓着，一面哭天喊地。五奶奶向來潑辣，李心蓮肖似乃母，這嗓門不是一般的洪亮。這麼一哭嚎起來，真是響徹半條街!眼見圍觀的人越來越多，五老爺明明穿得單薄，還是急出了一腦門兒汗。
朱慕賢要掙開——其實也掙得開。但是他打小兒在姐姐妹妹鶯鶯燕燕的包圍中長大，對女是無論如何也出不了重手的。雖然面對的這個女歇斯底里狀若顛狂，他還是出不了手。
就在這不可開交的時候，有人擠進了人叢，斷喝一聲:“什麼人在此生事!還不住手!”
這話非常的有聲勢，帶着濃濃的官氣。那幾個壯漢一時給喝得愣了，轉頭去看，擠進人叢的兩個人穿着普通青衣打扮，應該也是下人，但是那威風氣勢一看就不是普通人家的。
其中一個走上前來，扯着李心蓮，象拎小雞一樣把她輕輕巧巧給扯開了，另一個就護住了朱慕賢——頓時這邊幾個人都明白了。
這富家公來頭不小啊——今兒還真是走背運!早知道該速戰速決，不該存着再宰一把肥羊的貪念的。
領頭的那個很有眼色，馬上道歉:“對不住，對不住，都是誤會。我們這邊買了個丫頭，契約都打好了，誰知道她又想跑。您看，我們也是不想鬧大，才沒動粗的，都是這個丫頭想攀扯您府上的少爺，我們可沒動一個指頭!”
看着朱家的人來了，又林在車上也鬆了口氣。跟着擠進人叢的就是朱慕賢的小廝墨。這孩倒真機靈，看着事態不對，自己和公勢單力薄，當即立斷去搬救兵。
可是雖然朱家的人來了，李家的事情還是沒有解決。就算又林再不待見李心蓮，眼看着她親爹要將她推進火炕，也不能真的就袖手旁觀。五老爺毫無父女情份，但五奶奶必定不會見着自己的女兒被賣。她要回來知道了，肯定也不會善罷甘休的。
老劉回頭來聽了又林幾句囑咐，又上前去說:“五老爺!這大過年的，在街上這樣鬧也不成個體統。再說，也沒誰家年初一嫁女兒的吧?您跟這幾位說說，反正您又不能拋家舍業的跑了，讓他們先回去，過了初三，一切都好商量不是?要是真出了人命......”
李五老爺打了個寒噤。
今天這事兒，再鬧說不定會真出人命。自己閨女這麼要死要活的，說不定真的死也不肯從命。可是閨女要是不答應，要的就該是自己的命了。自己的命和閨女的命相比，那當然還是自己的命更要緊。
他有些為難，有些討好的看着那幾個賭場的人。
那幾個人猶豫了一下——然後領頭的人迅速拿定了主意。
沒錯兒，跑得了和尚跑不了廟!李五在本地有家有業的，人跑了房可沒長腳。眼看着對面的人不好惹，現在人又多，倒不如先讓一步。真惹上官司那可是大麻煩。
“成!那咱們就給你李五爺一個面，趙老闆，咱們先回去。”
那個趙老闆眼珠一直在李心蓮臉上身上勾連，很有些不甘心的說:“都說好了的，怎麼又要等啊?等到哪天算數?”
“您看，這不是大年初一么?您就真娶，年初一也不能辦不是?來來來，您跟我來，咱們去喝兩盅去，這事兒啊，就包在我身上......”
李五拖着女兒，灰溜溜的往家去。李心蓮似乎是給嚇傻了，可還是不停的回頭向朱慕賢張望。
眼看着風波化解，沒什麼熱鬧湊了，圍觀的人也紛紛散開。朱慕賢狼狽不堪的整着衣襟，倒還想着給老劉道了一聲謝，老劉急忙搖手:“可不敢當朱少爺的謝，這沒事兒就好了，我還得趕緊着送我們家姑娘少爺回去呢。”
朱慕賢向他身後看，果然看見了朱家的騾車。剛才在七奶奶家門前也看到這車了，他心知道車上坐的就是李家姐弟，剛才老劉來勸解肯定也是他家姑娘的意思。朱慕賢遠遠朝車方向拱了拱手算做道謝。這兒實在不是說話的地方，不便上前，也跟着自家家人出了人群。
又林鬆了口氣。回去之後得趕緊和老爹說這件事——這事兒實在超出了又林的能力範圍。但是不解決，肯定是大丑聞一件。李家的女兒然親爹被抵賭債賣掉?這可不是什麼美妙的消息。
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