出雲國乃東海最大之國，此時正陷入東西合戰的陰霾。
在其周圍，有着一些零碎的島嶼，不乏優良碼頭。
其中最出名的就是界港，位於平氏直接控制之下，每年都與大陸貿易，獲利十分豐厚。
除此之外，國中優良港口還有不少，特別是幾個臨近的小島之上，一直被某些海盜世家盤踞，甚至不乏被招安後，搖身一變，成為幕府水軍的例子。
比如西國之中，名為四吉的小島之上，就有着一幫‘海野眾’。
四吉小島並不大，只有幾鄉而已，但有一個天然的避風港，海野家世代居於此地，最初只是一幫打漁的漁夫，後來也漸漸做着海盜的生意，並以此傳家。
等到上次東西合戰的時候，海野家發展了不少勢力，有着船隻十艘，水手數百，因此趁着西國之亂偷偷上岸，在岸邊建立了幾個據點，後來被平氏接納，得到了四吉島安堵狀，真正被承認為一地藩主。
當然，這都是好久之前的事了。
事實上，早在數十年前，海野家的態度就有些搖擺，而等到藤原家崛起，一戰震驚西國之後，海野家家督立即就在第一時間派出質子，並寫信效忠，將自家綁在了藤原家爭霸天下的戰車上。
這也是沒有辦法之事，若是平氏依舊強大，海野家等在西國的釘子自然能妥善發揮作用，制衡藤原家。
但等到兩方實力持平之後，平氏就無法影響西國，特別是正在內亂的平氏，根本無法給予任何支援，只能眼睜睜看着西國內的釘子一個一個被藤原千代拔掉。
若是再繼續冥頑不靈，恐怕不僅是海野家在陸地的利益，就連四吉島也守不住。
大勢之下，海野家眾多家老也贊同這一決定。
實際上，若是平氏取得最終勝利，那做出投向藤原家決定的家主海野但馬守，也早就做好了切腹謝罪的準備，一切都是為了保全家族。
四吉島，港口。
以海野家的財力根本無法築城，又或者修建什麼天守閣，因此海野家所在的，依舊是之前的那個漁村，只是看起來擴大了不少，變成了一個漁鎮。
三郎正努力地晾曬着漁網，耳邊似乎還有父親的絮絮叨叨。
講的都是陸地上東西兩個大名即將開戰的事，還說海野家或許也要上戰場，今天特意取出已經生鏽的矛頭在磨。
對於三郎而言，這一切真的很遙遠，根本不如今天多抓到一條魚，晚上回去加餐那麼令人開心。
然而，就在他收拾完自家漁網，偶然一抬頭，望向海邊之時，整個人卻忽然怔住。
他看到了什麼？
在海天交接之處，三個黑點越來越大，變成了龐大無比的海船。
與它們相比，縱然是宗家的戰船，也好像個發育不良的小孩子一般了。
呆了的不止是三郎，其它漁夫也大叫着，將恐慌一路傳遞到海野本家。
噹噹！
刺耳的聲音響起，不少漁婦直接抓著兒女，躲回茅草木屋中，各家的男人卻是大叫着，快速取出武器。
就在宗家水軍即將出動之時，從三艘大船上卻又放下了一條小舟，緩緩行使到岸邊。
一名武士打扮的中年大步上前：“本人九鬼清兵衛，求見海野家家主！”
九鬼清兵衛此時卻是真心效忠段玉，並請命成為使者的，因為他九鬼家之前就在西國廝混，與海野家也能扯上幾分交情。
自從在勞力營中效忠段玉之後，好歹生活恢復了原狀，最近更是被提拔為武士，賜予了五十石知行，那就成為了主家的家臣，必須為主家好好盡忠了啊。
並且，這身行頭，還有腰間的兩把太刀，都是主君賜予的，這實在慷慨。
要知道，很多下級武士，落魄之時都已經連一套乾淨衣服都置辦不起了呢。
“九鬼清兵衛？九鬼家的？”
圍上來的足輕面面相覷，片刻後人群散開，一個同樣的武士走了出來，上下打量了九鬼清兵衛一眼：“那個已經被剝奪世襲知行的九鬼家？”
“我……九鬼清兵衛，已經重新獲得了知行，重振家名了！”
九鬼清兵衛挺腰大聲道。
“哦？”
前來的武士一躬身：“是我失禮了，在下海野九原，請問你來有什麼事？”
“我代表本家，雲中島大名，特來拜會海野家家督！”九鬼清兵衛大聲說著，將一封信箋高高舉起。
“雲中島大名？”
海野九原臉上閃過一絲疑惑，但後面的那三艘大船總不是假的，這個素未聞名的雲中島大名，實力看來很強啊。
當即笑容滿面，更加恭敬了一分，將九鬼清兵衛請到宗家大宅。
雖然海野家的財力還無法修建天守閣或築城，但宗家卻被修建得很是廣大，四面有着圍牆，整體建築也是木製解構，外圍有着足輕巡邏。
若是段玉在此，就會評價大致是慶國一大戶的宅院水準。但在這些四吉島土著的眼中，卻已經是華麗的宮殿了。
穿過重重守衛之後，九鬼清兵衛終於見到了海野家當代家主——海野但馬守。
這是一位四五十歲的武士，頭髮霜白，皮膚古銅，顯然經常遭受風吹日晒，一雙小小的眼睛卻很是靈動，透着一股精明強幹之色。
事實上也是如此，此時平氏仍然掌握一半天下，在東國的統治十分牢固，有着諸多親藩。
敢在此時投靠藤原家，縱然有着地理與被逼迫的原因，也是相當有決斷了。
九鬼清兵衛心裡暗贊，雙拳併攏，外放兩側，一絲不苟地行禮。
“九鬼家的清兵衛……我聽說過你，聽聞你在一次米騷動中，斬殺了米商而被通緝？”
海野但馬守接過信箋，沒有立即展開，反而看向九鬼清兵衛：“你現在侍奉的是……雲中島大名？看來是一位海外的藩主啊。”
“嗨，正是如此！”
九鬼清兵衛點頭，注視着海野但馬守。
這位當家展開信箋一讀，頓時臉色一變：“雲中大名欲與我家交易？”
“正是……我家大名願意用武器、絲綢、甚至是金銀，來向海野家購買奴隸……以青壯男女最好，小孩次之，若是有家庭的，一起也可！”
九鬼清兵衛將段玉的要求說了出來。
“這倒是……出乎預料啊！”海野但馬守喃喃着。
歷來購買奴隸的人自然也有，但大多以需求青壯為主，買回去後不是下礦就是開墾，反正做的是臟活累活苦活，吃的比牲畜還不如，往往活不了幾年。
而男女都要，甚至連家庭都接收，特別是在此種亂世背景之下，簡直就是在做善事了。
畢竟，縱然和平年代，出雲百姓都還有賣兒賣女的呢，此時遇到戰亂，甚至海野家都不用出錢，讓本家武士足輕注意搜羅下便可以了。
海野但馬守心裡已經覺得這生意可以做，但還是試探地問着：“不知道貴家需要多少？”
“本家來的船，此次可裝五百人！價格方面，一定讓貴家滿意……”
得了段玉囑咐的清兵衛毫無壓力：“並且……這還不是一次生意，本家的奴隸，是多多益善！”
“這可真是……不得了啊！”
海野但馬守喃喃着，不由肅穆一禮：“我欲宴請使者，不知可否請船上的諸位武士一起？”
“承蒙厚愛，不勝感激！”
九鬼清兵衛連忙還禮，知道這買賣差不多是成了。
……
海船甲板之上。
段玉望着海野家的漁鎮，智珠在握：“此次交易，只要海野家家主不傻，就必能成事！他或許還會宴請我等，就由百忍你代我出面，我的行蹤要保密！”
“遵命！”
郭百忍答應下來，又有些疑惑。
“說實話……上次我在京都玩得有些過火，至少平氏應該要殺我而後快，這一家我倒是不怕，只是其上又有些神道、仙門的牽連，沾上了也有些麻煩……”段玉苦笑着解釋：“我以雲中君之名交易，又選在西國，便有此種考慮……”
實際上，此時平氏正忙着爭奪家督之位，或者與藤原家開戰，應該注意不到這邊，但段玉還是力求謹慎為上。
而西國勢力最大的藤原家，正在一心準備上洛，甚至對於藤原家而言，段玉也並非真正的仇人。
兩次刺殺之事，要說都暴露也不一定，或許其中還有轉機，段玉真正防範的，還是非凡力量的插手。
“另外，檢疫的工作，也可拜託海野家替我們進行！”
這時候的大規模人口遷徙，最怕的就是傳瘟，甚至段玉都沒有什麼好辦法。
最好的處置方式，就是先找到另外一個地方隔離一段時間，有發病的直接再隔離。
如此，方能保證其餘移民的健康。
只是其中一些傳染的風險，也就都交給海野家了。
“明白了，屬下會向海野家提出要求的……”郭百忍笑了笑：“想必此種小小要求，對方一定會答應下來。”
畢竟段玉給的價格很優厚，又連女人小孩都要，絕對是一筆有利可圖的買賣。
要是不在其它方面提出一些要求，恐怕那位海野但馬守反而要疑神疑鬼呢。