張壽剛剛先扶着朱廷芳進去，撂下朱瑩在原地發獃，那是為了讓大小姐好好冷靜一下；而如今大舅哥那邊情況都了解得差不多了，又發現人其實沒什麼事，有朱二這個名正言順的一母同胞弟弟在那照顧朱廷芳，他當然得掉頭回去找朱瑩。

否則，回頭就算確定大舅哥真的安然無恙……未婚妻飛了怎麼辦？

果然，當他匆匆回到前院時，就只見朱瑩抬起袖子擦了擦眼睛，隨即突然扭頭就往縣衙大門走去。他暗幸自己追出來快，連忙叫了一聲瑩瑩。見這位大小姐先是腳下一停，隨即竟是賭氣似的繼續往外走，步伐甚至還快了一些，他只能幹脆大步追了上去。

“瑩瑩，你要去哪？”

“你剛剛不是不管我，直接扶着大哥走了嗎？”使性子回了一句之後，朱瑩瞅了一眼張壽那張一看就消氣的臉，到底沒辦法口出惡言，好一會兒才低聲說道，“我去找個地方出出氣，冷靜一下，省得回頭又被大哥說任性！說不定還要被你說任性！”

“我怎麼會說你任性？我知道，你是氣惱你大哥不珍惜自己。”

聽到張壽這麼說，朱瑩只得恨恨地輕哼道：“沒錯！就算你說大哥是覺得我要出嫁了，於是成天覺得我任性幼稚不成熟，日後被你嫌棄，他又沒辦法時時刻刻給我出氣，成天患得患失……可他也不該什麼事都瞞着我，我還沒有那麼大嘴巴，更不至於壞了他的事！”

“你大哥還是和我一塊仰承聖命到滄州來的呢，他連我都沒說一聲，就連杜衡也是臨機通知，逼人不得不來，他怎麼可能對你透露隱情？你生氣他瞞着你拚命……可你要知道，世上很多男人都是這樣，在家或雲淡風輕，或懶散無為，在外或拚命三郎，或殺伐果斷。”

聽到張壽如此盛讚自己的長兄，朱瑩面上的嗔色終於漸漸收起了一點，但還是有些不痛快：“明明可以更穩妥，幹嘛要這樣拼！直接讓杜衡出馬，把那幫人拿下不就得了……再說，花叔叔神出鬼沒的，他一個人出動，說不定也能把人全都拿下。”

“人家不動手的話，就算把人統統抓了，給個什麼罪名？說句不好聽的，我看你大哥就是打算殺人，要的就是這樣一舉誅除的震懾效果。反正斷然不會是皇上的人，那麼，無論是哪一方，損失了這樣一批死士，只能打落牙齒往肚子里咽，頂多畫個圈圈詛咒你大哥而已。”

“噗……畫個圈圈詛咒……阿壽你說話真逗！”

明知道這只是諷刺，朱瑩還是歪頭想象了一下幕後黑手畫圈圈詛咒人的那種喜感畫面，忍不住笑了出來。有張壽這樣的解釋說明，插科打諢，她的心情不知不覺漸漸轉好。

可要說立刻去見長兄噓寒問暖，她又拉不下這張臉，索性就一把拽住了張壽。

“不管大哥了，我們去見張琛和蔣大。反正，這次大哥管長治久安，你管民計民生。”

張壽拗不過大小姐，只好聽之任之——至於朱廷芳會不會因為朱瑩對親兄長不管不顧而生悶氣，他就顧不上了——哪怕是當大哥的，拚命拼到氣着了自己的妹妹，那不得付出代價嗎？可即便如此，他還是叫上了一旁沒有退下的朱宜。

有些事不好直接問朱廷芳，還不能問去給杜衡送信的朱宜嗎？

蔣大少還好，知道自己的身份，始終老老實實坐着，張琛卻忍不住來來回回踱步，幾次到門口卻硬生生打住。在屋子裡枯坐等待消息，這向來不是張琛的風格。然而，他本待出去打探消息，可阿六在外頭看門，只是看了他一眼，他就乖乖退了回來繼續等。

因此，當聽到外間傳來張壽和朱瑩的說話聲時，他簡直是如釋重負，趕緊拉開門迎了上去。還沒等他開口詢問，張壽就指着後頭的朱宜說：“你不用問了，我也才剛從朱大哥那兒聽到了一鱗半爪，所以才叫了朱宜過來，一會讓他說說到底怎麼回事。”

朱宜又不是說書的，再加上生怕朱瑩聽了當時那兇險的狀況更加的生氣，因此儘可能說得言簡意賅。而且，為了討好大小姐和准姑爺，他還故意把朱廷芳那會兒譏刺對方的話大致重複了一遍。

意識到是那是當初在清風徐來堂面對丁亥時，他譏諷人時隨口拿來氣人的反派死於話多的典故，朱瑩竟是嘴快地告訴朱廷芳，張壽不禁哭笑不得。

“哈哈哈，沒想到一向一本正經的朱老大揶揄起人來，也挺毒舌的！”

張琛也親歷過叛賊來襲的那一夜，對當初張壽說這話的背景自然感同身受，此時忍不住捧腹大笑。

而一旁的蔣大少見朱瑩亦是笑得樂不可支，他卻有些心驚肉跳，深悔自己眼色不夠，沒有見機趕緊告退。

這種很可能牽涉到皇族內鬥甚至更深層陰謀的事，他一個小小的滄州富家大少爺聽了幹什麼？朱廷芳今天還辣手無情把所有人都殺了，回頭幕後黑手惱羞成怒，卻動不了眼前這幾位背景深厚的貴介公子千金，會不會找他泄憤啊？

張壽見蔣大少一臉的失魂落魄，而朱瑩笑過之後，終於彷彿是對朱廷芳芥蒂全消，笑吟吟地說要去看看大哥如何，朱宜慌忙護送了這位大小姐離去。等到大門重新關上，張壽就岔開了話題。

“蔣大，既然你今天已經各家都跑過一趟，人人都情願拿出囤積的棉花來，那就籌劃一下復工事宜吧。但機器被毀掉那麼多，一時半會不可能做出來，復工之前，每家先把曾經的僱工名單整理出來，按名單給一份口糧，免得出現飢荒。”

之前朱廷芳剛剛到時，雖說先拿下冼雲河，隨後又拿長蘆縣令許澄以及大皇子立威，但真正讓他得以鎮壓亂局的關鍵……是他直接封存了大皇子的“小金庫”，從中拿了一筆錢出來，以大皇子後悔之前鬼迷心竅為由，平價購買了一批糧食，用於安撫那群失地失業的遊民。

當然，口糧只發了五天的……不是大皇子的錢不夠，而是因為朱廷芳慷他人之慨也要有個限度。而且，之前利用壓低價格又或者不收棉紗這個小手段，和大皇子以及大戶們沆瀣一氣的某個蘇州商人，已經早早就溜之大吉，不在滄州了，他生怕糧商們也來這一招。

畢竟，糧商也同樣逐利，他們又和激變良民無關，朱廷芳不可能一直強行“和買”。

聽到張壽這話，蔣大少猶豫片刻，隨即慌忙說道：“不是我不願意，百十石糧食才多少錢？我是去了那幾家之後，覺得人心惶惶，有人本來就和當家不和，有人和被人舉告，明威將軍派人捕拿下獄的兄弟叔侄不親，覺着自己清白，就想分家又或者變賣家產走人。”

“雖說百十石糧食真沒幾個錢，可他們若是叫起撞天屈來，那卻也不好對付……而且，不是每個人都和齊家老大似的懦弱無能，也有些人其實有主意有想法，只是平日被壓製冷落太狠的。各有各的主意，很難擰成一股繩做事……”