杜蕾斯.班瑞的日子最近並不好過。

她曾經是卡萊斯索達爾城最強有力的三大家族之一，但是現在，班瑞家族卻僅僅只排名第八，雖然在杜蕾斯主母的勉強支持下，她們並沒有被“消失”，但是杜蕾斯很清楚，這也就只是時間問題了。她最無法忍受的就是外面的那些黑暗精靈提起自己家族時所採用的稱呼“曾經的第三家族”，這個稱呼讓她幾乎發狂。有時候杜蕾斯主母甚至期望自己和家族應該轟轟烈烈的戰死，而不是這樣屈辱的下降自己的排名。當然，她也知道問題所在。之前的班瑞家族實在太過鋒芒畢露，以至於招致了很多黑暗精靈家族的反感和不滿。他們現在之所以沒有消滅自己，僅僅只是因為他們期望給班瑞家族一個更加屈辱的結局———沒有什麼比一個曾經輝煌的家族逐漸的墮落至底，然後被末尾那些卑微渺小的家族消滅更屈辱的了。

不過現在，杜蕾斯剛剛從自己的長女得知了一個讓她心神不安的消息。那就是曾經的班瑞家族的次女，麗奧.班瑞再次回到了卡萊斯索達爾城，而且任何人都能夠看見，她是跟隨一群人類進入城裡的。這明顯讓杜蕾斯非常惱怒，她當然知道那些散播謠言者的用心，當初杜蕾斯在生下這個白皮的黑暗精靈的時候就曾經飽受譴責和質疑。最後她選擇了將麗奧送給巴倫德，通過籠絡死亡騎士這才穩固了自己搖搖欲墜的地位。但是現在，麗奧卻脫離了自己的主人，出現在人類的身邊。這無疑於給了杜蕾斯主母面上狠狠一個耳光，不僅如此，如果杜蕾斯主母不能夠很好的表現出自己對於這個“背叛者”的態度，那麼班瑞家族的滅亡也就是進入倒計時的階段了。

但是杜蕾斯同樣不是傻瓜。

雖然班瑞家族的排名下降了，但還是在卡萊斯索達爾城的十大家族之中，她當然得到了巡邏隊傳回來的情報。這些人類壓倒性的力量和他們所帶來的稱號————虛空之龍。

現在卡萊斯索達爾城的十大家族對此並沒有保持統一的意見，有些年長的家族還記得當初黑暗之龍是如何消滅黑暗精靈的王國的，她們並不期望惹上麻煩。但是那些年輕的家族卻顯然並不在乎，她們認為一個尊貴的龍魂繼承者不可能在毫無徵兆的情況下來到地底世界。這些人或許只是虛空之龍的使者，藉著虛空之龍的名號要她們臣服。她們對於羅德等人展現出來的力量並不看重———身為龍魂繼承者的代言人，擁有一定的高強實力是必然的。

但是她們對於羅德強勢的作風很不滿，她們認為應該給這些“虛空之龍”的使者，一點兒顏色看看，讓他們知道黑暗精靈在地底這麼多年不是好欺負的。至少這樣一來，她們能夠在與虛空之龍的交流之中佔據一定程度的主動地位。

雙方對自己的意見都爭執不下，但是總體來說，還是那些後來居上的家族佔據了上風，包括杜蕾斯在內的古老家族並沒有提出太多的反對意見，從表面上看起來她們似乎也贊同對方的做法，但是事實上這些古老家族明顯是拿對方當做誘餌，一旦她們做出了無法挽回的事態，那麼自己就可以出面，消滅這些愚蠢的傢伙，用她們的屍體向虛空之龍表達自己的歉意。而如果她們成功了，那麼這些佔據主動權的古老家族就會再一次聯合起來，以求能夠在其中獲取更大的利益。

但是很明顯，那些新生代家族也不是傻瓜，她們並不願意自己在前面被當槍使，所以現在班瑞家族被推了出來。杜蕾斯知道自己如果不能夠儘快做出決定的話，那麼聯合議會可能會給自己一個她並不喜歡聽到的答覆。

但是杜蕾斯也不是笨蛋…………她已經有了一個計劃，一個屬於自己的計劃。

羅德對於黑暗精靈的陰謀不感興趣，也不在乎。因為他知道，當自己高調入城的瞬間，黑暗精靈的陰謀已經開始運轉，每個家族都會有不同的想法，不同的作風，不同的立場。羅德懶得去理會這些，力量，只有力量才是一切。羅德可以肯定，如果他現在去把十大家族的鐘乳石柱群給砸成碎片，那麼他毫無疑問就可以獲得整個卡萊斯索達爾城的“敬意”和“愛戴”。這就是黑暗精靈的“正義”，只要羅德保證自己能夠殺光家族裡從上到下所有的貴族，那麼他就可以成為這裡最至高無上的統治者。

不過很可惜，羅德對於待在地底沒什麼興趣，黑暗精靈的情慾藝術也不在他的關心範圍之內，畢竟他身邊的女人已經很多了，羅德也沒那個閑情去外面拈花惹草。羅德懷疑當初黑暗之龍是不是也是因為同樣的原因才沒有待在地下，畢竟地表的空氣要更好，而且還有月亮和星星………景色也比地底要好的多。

在黑暗精靈衛兵的帶領下，羅德等人來到了位於卡萊斯索達爾城左側的內城區，這裡是那些外來者的聚集地。不過在這裡鮮少看見人類的身影，除非是作為奴隸，否則人類是不可能來到這座黑暗精靈的城市的。除此之外，灰矮人和熊地精是這裡的場合，當然也有一些其他的地表種族。他們當中有很大一部分是黑暗精靈的“戰利品”，他們或許通過某種方式獲得了屬於自己的“自由”，他們並沒有離開這座城市，而是選擇在這裡生活下去。這裡的大部分商店和旅店酒館就是他們開的，為的是給外來者一個短暫的，平靜的地方。

羅德等人的到來立刻引起了這裡幾乎所有人的注意，就算不提起人類在黑暗地底的珍稀程度，光是這隻隊伍之中那猶如寶石般燦爛迷人的少女們就足以讓所有的生物為之矚目。

“你們可以暫時待在這裡，等待進一步的消息。”

黑暗精靈的衛隊長對羅德開口說道，接着他對着羅德做了個手勢示意了一下，隨後便轉身離開。

對於黑暗精靈的冷漠羅德根本不關心，他只是向著四周望了一眼，很快就找到了他們的目標———那是一間旅店。不過和這裡其他的地方不同，那間旅店完全是由木頭所搭建而成的，這在地底可謂是非常罕見的場景，甚至可以說其意義和有人在地表用白金建築了一座房子也相差不多了。

“我們走。”

羅德招了招手，帶着眾人走進了眼前這座由木頭製造的旅店之中。

旅店內部看起來寬敞又明亮，由地下特有的燈籠草點綴的光亮清晰的照耀在整個旅店之中，由石頭堆砌的壁爐中燃燒着的火焰驅散了地底的寒冷，帶來了幾分舒適的暖意。一個人類老者正靠在櫃檯前打盹，他的皮膚因為常年沒有見到陽光而顯得有些病態的蒼白，像個圓木桶般的身體看起來頗為滑稽，不過最引人注目的是他的雙腿———膝蓋以下的部分已經完全被截取，只剩下用鐵棍做的假肢來維持着他身體的平衡。