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武朝，景翰十年東，山東東路，魚營縣。
冬日已深，紛紛揚揚的大雪在下，將小小的縣城內外，披上一片銀裝素裹。只是在眼下的魚營，沒有多少人會對這樣的雪景感興趣。
除去一些大城市裡的富貴人家，又或是沒心沒肺的小孩子，這樣的大雪天對於普通的民眾來說，總是最難捱的。特別是過了秦嶺淮河一線，每至冬日，人們積好柴薪，往往在被褥中裹上一月兩月，過着不願意下床的日子，並不出奇。一是因為天氣實在太冷，冬日又沒什麼事情，二來則是因為此時家家戶戶未必能都有冬衣，許多地方的鄉野農戶，或許連基本的保暖衣物都沒有，冬日到來時，也只能一家人裹着被子，瑟瑟苦捱，每一次的下床，都是一次煎熬。
而也有的家境窘迫的貧窮人家，秋末冬初砍了柴禾到處售賣，到得冬日自家卻無柴取暖。賣炭翁心憂炭賤願天寒的事情，在此時的武朝，也並非是什麼奇聞。如此這般，冬日一來，大城市的附近沒有人們大面積凍死，便算得上太平年景，至於體弱的老人，過不了三九寒天，也算不得什麼奇怪的事情。
當然，魚營算不上什麼大縣，但終究在黃河岸邊有一個碼頭，有些富戶聚居，在這樣的雪天里，會出門的人，終究還是有的。縣城之中，幾處最好的酒樓、茶肆因為寒冷的天氣，生意都有減退，倒是青樓的生意。雖然有所影響，但影響卻並不大。不少的豪客、富戶願意在這些地方享受溫暖的、如同回家一般的感覺，一些因雪天滯留魚營的商戶，在無所事事中。也只能來到這些地方盤桓消遣，將短期的生意，做成了長期。
魚營最好的青樓春香閣，每日里便是燈火通明。青樓大門、四周掛了厚厚的棉布帘子。內里燒起最好的碳條，歌女歌喉婉轉、點心可口，作陪的青樓女子貼心可人，若要洗浴，四時也都有熱水。儘管花費不菲，縣城上的富戶又或是滯留魚營的商旅也都願意來此消遣。
當然，偶爾也會有些熱鬧可看。
如同此時，春香閣中，熱鬧的一幕便在發生着。一名身着棉襖的女子領了幾名大漢。將一個喝得醉醺醺的年輕人自樓中某個女子的房間拖出來。那喝得醉醺醺的年輕人不肯走。雙方几乎在樓中對罵起來。
類似這種“捉姦”的戲碼在青樓之中並不少見。但老實說。真要鬧起來，說明女子本身也要有些背景，而且在兩人的對話當中。旁人也能聽出雙方並非夫妻。大廳里的人都饒有興緻地看戲，議論紛紛。
喝醉了的年輕人拖着下樓的扶手。掙扎得激烈：“我不是你的相公！我又不是你相公！你只是我的妹妹！憑什麼管我的事！你憑什麼關我的事！放開我，我要回去喝酒！”
男子撒潑耍賴，每個章法的亂喊，走在前方的女子身着棉襖，臃腫得看不出太多的身形，但只看面容還是不錯的，此時被氣得目光發抖。對着後方卻只道：“拖他出去！”兩名隨行的大漢便拖了男子一路掙扎着下樓。
男子一面抓住每一個可以抓的東西，又或是乾脆往地上躺，掙扎呼喊着：“我不走！你憑什麼這樣！我是你哥哥！長兄為父！現在家裡我最大！你這個賠錢貨，你遲早不是樓家人，你幹嘛管我的事！我要把你嫁掉！我要把你嫁掉——各位兄弟，這是我妹妹，我要把她嫁掉！今天誰給我付酒錢，我就把她嫁給誰！不要拖我——”
這番話語令得樓中眾人一陣鬨笑，一時間便有人接話調笑，但看起來這女子的後台倒也不簡單。樓中有人交頭接耳，說道這女子是外地來做生意的，與魚營這邊黑白兩道通吃的陳老虎有些關係，已經滯留了好幾天了。山東一地本就是黑白兩道混雜，也是因為那陳老虎的背景，這女子才有可能在這春香閣里如此抓人。
“這位兄台，令妹要嫁，我們可管不住啊……”
“不過妹妹管哥哥的風流事，也確實有些不好，哈哈……”
一般的女子受了這類調笑，難免羞惱，眼前的女子雖然看來見識過大場面，此時咬着牙關也是眼眶微紅，一路下樓往老鴇手裡放了一張銀票，說聲告罪。後方男子的喊聲，反倒是越發激烈起來。
“我不要走……聽到了沒有！樓舒婉！你已經瘋了——我才是最聰明的！讓我回去喝酒！我不跟你一起！你走你的陽關道，我過我的獨木橋！你個瘋子！你以為你殺了……就很厲害了是嗎！你還沒看懂……”
“你再說大聲一點啊！”男子口中說出來的似乎是“殺了人”之類的事情，女子才陡然回頭，喝了一聲。眾人聽得這類事情，雖然微微一愣，但也並不出奇，先不說男子沒說清楚，就算真說清楚了，以山東一地黑白混雜的情況，能與陳老虎搭上關係的，又哪會是什麼善茬。只是在聽得這句之後，便沒什麼人再開口調笑了而已，這一片地方商旅來去，有武林大俠，也有綠林重犯，聚聚散散的，過幾日便會被拋諸腦後。
走出春香閣後，風雪撲面而來，女子擦了擦臉上的淚，走在前面。後方的男子，掙扎一路，口中說著她不是樓家人。待來到路邊兩輛馬車停靠的地方，女子才陡然回頭。
“是啊！我不是樓家人！可你是！你現在看看你這個樓家人像是什麼樣子！樓書恆！你是樓家最後的男人了，你現在是個什麼樣子？”
眼下在這裡的，便是杭州城破後，流離四處的樓家兄妹。
“我？”妹妹的斥責嚴厲，搖搖晃晃的樓書恆努力站穩了，揮開旁邊拉着他也攙扶着他的漢子。瘋瘋癲癲地笑着，“我是聰明人啊！我就是這個樣子，因為我是聰明人啊！要……要好好過，及時行樂！你……你才是瘋子！樓舒婉。你看看你在做什麼……”
風雪之中，樓舒婉看着他，一字一頓道：“我在讓樓家站起來！我……在為爹爹和大哥報仇做準備……”
“哈哈哈哈，報仇。”樓書恆搖晃着在笑。然後搖頭，“你要報仇，我不要啊！你這個瘋子……你還沒看清楚，你根本報不了仇，就算杭州的時候你沒看清楚，到了這邊也該看清楚了！報什麼仇啊！一個梁山都死光了！你要報仇，憑什麼……你以為你殺了自己的相公就很厲害了，你……你只是殺了自己的相公而已，而且你根本就不在乎他。我看得清清楚楚。你怎麼不殺了我……”
樓書恆語聲漸低。樓舒婉站在那兒盯着他，目光中也充起血來，咬牙切齒地說道：“若非你是我哥哥。我早也殺了你了……”
“哈哈，是啊。我對不起你。我跟他都對不住你，當初在逃難當中，我是被迷了心竅了，快要餓死了，我被迷了心竅了，不該拿你去換糧……”