從意識到這次糧價飛漲問題的嚴重，到終於下定決心採用寧毅的提議，這期間，作為主導人，秦嗣源要做的心理建設不會比認識人少。當決定了要做事，一切也就踏上舉手無回的地步，八月間，當第一批官員對秦嗣源的決定表示質疑時，相府這邊，當即便做出了清晰的應對。
由於這次被安排在幾條商道之上的官員多少與相府有些關係，秦嗣源首先發出的，還是一篇比較簡單的書信，說了這次的受災人數，對於糧價的預期，受災人群的預期，其餘的不再多講。若三日之內還未執行命令的，去職的文告立刻就從吏部發出，由接替的吏員直接帶到當地，當場將人去職查辦。
這算不得什麼新奇的事情，朝廷大員每一次辦事，幾乎都有立威的一道程序。就算手段專橫一點，去掉一些外地小官的職位，還不至於會鬧到朝堂上去。但是肅殺的氣氛已經在醞釀，少部分注意到內情的人，都等待着有人出來首先彈劾秦嗣源等人出格的做法，但是此後混亂的導火索，卻是由八月底的一道陳梳開始的。
那是戶部之中，一位名叫薛德義的六品主事遞上去的摺子：《論商事利國》。
武朝立國以來兩百多年，商業發展迅速，近幾十年來，一些大商家有錢之後，也已經開始插手政事。所謂衣食足而知榮辱，既然能夠往這邊伸手了，當然也想要一個進身之階。這期間。正途自然是增加自家的底蘊，培養讀書人，另一方面，這些年來，也逐漸有人在朝廷上宣揚商業的重要性，曾經也有人遞過幾個不大不小的摺子，有的當場被打回，後來也有引起了一兩次小風暴的。
最後國朝的態度看起來倒也明確：商業當然是有重要性的，但商人要地位，別想！
當然。一個階層的地位改變。總是一個漫長的過程。若有明眼人也能夠發現，這種原本牢不可破的情況，這些年來，其實也已經有所鬆動。
但想要將事情真的擺到檯面上去議。還不到時候。
而這一次。這位名叫薛德義的戶部主事年事已高。行將致仕，相對於不久前李頻三十齣頭就跳到從五品的位置，這位老先生戰戰兢兢地在官場打熬了一輩子。此時才不過是一個正六品。他上這份摺子，也不知是他人指示，還是感到自己在官場上已經干不出什麼事情，忽然豁了出去，想留下點什麼。總之，這份摺子無疑給了秦嗣源這邊一個最好的緩衝點。
摺子上去之後，並沒有因為它的大逆不道被立即駁回，兩位丞相將摺子交給了皇上，而後動用他們的影響，壓下留中，交群臣“隨意看看，議論一下”。
而後一切都爆發開來，眾臣子說這摺子是大逆不道，薛德義被叫上金殿，有人當場大罵：“你又收了那些蟊蟲多少銀子！”薛德義原本戰戰兢兢，但他也已經老了，哪受得了這種罵，硬着脖子與人辯論一番。接着開始有人說：“這裡面的一些話，也是有道理的嘛。”
雖然說囿於時代的局限，武朝人對經濟的理論未必敏感，但薛德義確實是一輩子都呆在了戶部，這本凝聚了他一生心血的論文事例詳實，邏輯有據，隨便拿出一段，很能引起討論。一時間，朝堂上就“大逆不道”和“一部分有道理”議論起來，爭吵不休。
到得第二天，御史言官彈劾薛德義，與大商戶勾結，欲翻覆聖人之言，導人逐利，動搖國本，大逆不道。當場便有人出來彈劾這些言官，時時危言聳聽，看似正直無私，實則是在阻礙言路。而後有人遞上另外一些彈劾奏章，以真憑實據彈劾其中幾名言官並不清廉，私下受賄為他人控制。
情況開始混亂開來，朝堂之上猶如被點燃了的一地火油，接下來的日子裡，要麼是唇刀舌劍的互相謾罵，要麼是有些官員被揪出錯處來，貪贓枉法、行賄受賄，而後，一部分商人趁災情泛濫屯糧的事情，相府公器私用的事情，吳敏背後家財萬貫的事情，蔡太師結黨營私的事情，各種各樣的東西都被扯上了檯面來，眼看便是又一輪黨爭的序幕。
這樣混亂的官場局勢，一時之間人人自危。相府這邊也在竭力自保，但從某種意義上來說，大商人們想要話語權由來已久，忽然又有了這樣一個機會其實一開始也不知道會不會就是他們主導相府與一些背後有商人勢力的官員反而走近了一些，朝堂之上雖然混亂不堪，御史台也是剛直不阿的到處放槍點火，整個事態卻在混亂中保持了某種微妙的平衡。
在這樣的局勢里，只有一個人，是真正保持着穩坐吊魚台的態度，心情愉悅地看着這一切的。卻是原本應該心情煩躁的周喆。
雖然大家開始互相彈劾了，總有一些外圍的貪官被揪出來，讓他忍不住將奏摺扔在地上大罵：“殺了他！這幫傢伙是在動朕的根！”但對於整個形勢，他卻看得出乎意料的開心，有一次看奏摺時樂不可支，還心血來潮地跟旁邊的太監說話：“杜成喜啊，你看看你看看，哈哈哈哈……這些老東西啊，一把年紀了，在朕面前乾的這些事情，哈哈，真是……演得好累啊！”
杜成喜一時間卻看不出皇上是真開心還是假開心：“聖上是在說，最近朝堂上的事情？”
“當然，最近這朝堂，真是熱鬧，朕好久沒看見這麼熱鬧的事了，哈哈，有趣……”
“奴婢倒是聽說，最近朝堂上吵得好嚇人，聖上……是不是那什麼……黨爭……”
杜成喜說得有些猶豫，周喆這才稍稍收斂了笑容：“黨爭。”他想了想這兩個字。然後有笑出來，“什麼黨爭，哪裡是什麼黨爭。杜成喜啊，你還是太嫩了，沒看出來嗎，最近御史台忙得不可開交，見誰彈劾誰，真要是黨爭，哪裡會是這種樣子。朕早就說過，這老秦啊。最得朕的心意。”
“聖上是說……秦中丞？”
“嗯。秦會之，他當初被遼人擄走一個人就逃了回來，朕早知道，他是誰也不怕的。”他笑着。自得其樂地搖了搖頭。“你說黨爭。朕告訴你，昏君才怕黨爭，朕是不怕的。只要天下歸心，黨爭可以裁舊立新，只不過啊，如今咱們還是在干大事，攘外必先安內，有一些人朕還是要保的。御史台如此剛直，倒是少了朕很多麻煩。”
明白周喆此時已經是在自言自語，杜成喜沒有接下去，過得片刻，聽得周喆又自得其樂地笑了笑。
“嘖，朕得多給他點封賞……不過不是現在……”
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朝廷之中因商事而來的這場風暴，到了九月里，已經有數十官員被波及下獄。這是秦嗣源的領域，寧毅並未參與其中，不過若從後往前看，這場看似影響驚人的官場混亂，也不過是此後更進一步利益衝突的導火索。而若是從更大的角度看來，武朝境內的這場黨爭也好，飢荒也罷，又都不是什麼引人注目的大事。在所謂天下的範疇里，有幾件事，在九月里發生了。