第73章衝突
典禮，向來是一件既浪費時間金錢和精力，又沒有任何實質意義的事。但是古往今來，身居上位者最喜歡搞這種無聊把戲。做為今天的主角，傑迪也不得不勉為其難地配合大家進行着一項項無聊的活動。
剪綵、講話，宣讀諾曼大公的賀信，各位來賓送上熱情洋溢的祝福和賀禮，和馮赫爾將軍一起懸掛嶄新的“公國第一融資銀行”匾額，氣氛正達到高潮，馬上就要召開酒會的時候，一名僕人急步走進大廳，高聲說道:“傑迪先生，吉布森先生送來了賀禮!”
“吉布森?”不止馮赫爾將軍和傑迪一怔，滿堂賓客都立刻鴉雀無聲了。
馮赫爾將軍和財政大臣梅爾吉布森之間的恩怨已是盡人皆知，馮赫爾架空了梅爾吉布森，成為諾曼公國自大公之下第一權臣。而傑迪，則在馮赫爾支持之下，搞垮了吉布森會長，取而代之成為公國第一融資銀行的首任行長。
在這個時候，已經過氣了的吉布森會長會給他送一份賀禮?
大廳中稍稍一靜之後，人們立即竊竊私語起來。馮赫爾將軍忽然哈哈大笑，朗聲道:“好!即然吉布森先生有賀禮，那就呈上來給大家開開眼界吧，否則各位好奇的貴族怕是沒有心思盡情飲酒了”。
僕人們看向傑迪，傑迪點了點頭，冷靜地道:“請把吉布森先生的人和他的禮物帶上來!”
來者是傑迪見過的那個老管家，他穿着一身整潔的禮服，一塵不染，就象主持這場宴會的主人，在他的後邊，有四個魁梧的漢子，抬着一個紫檀木的托架，上邊也不知是什麼東西，用紅綢遮蓋着，抬上了大廳。
馮赫爾將軍捋着鬍鬚冷眼旁觀，他倒不相信那個被梅爾吉布森拋棄了的侄子敢在這時候搞什麼花樣，現在的他，在公國簡直是說一不二，就連老奸巨滑、有整個貴族院支持的梅爾吉布森都不敢輕掠其鋒，何況失寵的吉布森會長。
老管家向馮赫爾將軍和吉迪欠身施禮，皮笑肉不笑地道:“尊敬的馮赫爾將軍、傑迪會長以及各位大人，你們好。今天是傑迪會長榮膺公國第一融資銀行行長的日子，做為前任銀行業協會會長、做為金匠銀行業的一份子，吉布森先生非常高興。可是他身體不適，不能親自前來道賀。因此由我代替先生前來道賀，並送上他的禮物。”
“請代我感謝吉布森先生的美意!”傑迪禮貌地回答，他好奇地看着紅布遮蓋的東西，看起來還不小呢，會是什麼東西?
老管家微笑着轉過身，輕輕一擺手，四個大漢把架子放到了地上，然後緩緩拉開了遮在上面的紅布，大廳中驚訝讚歎聲轟然四起，“好美!”、“好雄壯!”有人嘖嘖讚美，馮赫爾將軍神色一馳，也微笑着徐徐點頭。
但是，只有傑迪，他兩眼一黑，臉色突然變的一片雪白......
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“傑迪，你還好么?”海倫擔憂地問，傑迪坐在椅上，痴痴地看着前方，始終不發一言。
他以絕大的毅力，堅持着直到整場晚宴結束，送走了馮赫爾將軍和眾賓客，一回到房中就變成了這幅模樣。
莉婭公主怯怯地道:“傑迪哥哥，你不要嚇我，你說句話好不好?”
傑迪的眼神直勾勾地望着吉布森會長送來的賀禮，忽然發出一串古怪的笑聲，駭得莉婭退了幾步。傑迪緩緩站起身來，走到木架旁邊，單膝跪了下去，輕輕地撫mo着，撫mo着那金黃色的毛髮。
一頭身體雄健的老虎，在木架上擺着猛虎下山的姿勢，凶睛怒瞪，雄踞俯瞰，威風凜凜、栩栩如生，那是半人獸克瑞斯，他被做成了一個栩栩如生的老虎標本，永遠地固定在那兒了。
他再也不能坐在躺椅上，抽着大煙斗看報紙了;他再也不能用那渾厚憂鬱的男中音，向傑迪訴說他家境的艱難;他甚至還沒有見過他的兒子，那隻剛剛出生的很聰明的小老虎。
傑迪慢慢起身走到壁爐架旁，從上邊取下一隻白銅的盒子，輕輕吹了吹上邊的灰塵，然後打開，裡邊是切的很細的上等煙絲，那是半人獸克瑞斯送給他的禮物，一直擱在那兒，都有些泛潮了。
“我想......抽枝煙......”，傑迪啞着嗓子道。
一直屏息不敢說話的巴托急忙遞過一支大雪茄，傑迪搖了搖頭，說道:“我想要一隻煙斗。”
乖巧的小狐女急忙溜了出去，傑迪金匠鋪上上下下的人她都很熟悉，她知道誰抽煙斗。海倫輕輕嘆了口氣，柔聲勸道:“傑迪，我們知道你很難過。克瑞斯遭遇了這樣的不幸，我們心裡也不好受，可是......你要堅強起來，不能因為這件事被打倒。”
傑迪眼中閃爍着冷厲的光芒，淡淡地道:“我沒有被打倒!打擊越是殘酷，我越是不會倒，永遠不會!”
煙斗點燃了，傑迪深深地吸了一口，辛辣的煙草氣味帶着一股淡淡的香草味被深深地吸入肺腑，又幽幽地吐了出來，傑迪的眼睛濕潤了。
煙斗的火光一閃一閃的，映得傑迪的眸子似乎也變成了深邃的紅色。煙氣繚繞着旁邊克瑞斯威風霸道的身影，就象一曲悲愴的惋歌。
煙在房間里緩緩地散開，這種氣氛也感染了每一個人，巴托忍受不了這種壓抑的氣氛，悄悄地摸出一枝雪茄也吸了起來。
報信的畢格比老人惶然看看屋裡的人，緊張地咽了口唾沫。
“畢格比，克瑞斯都說過什麼?”傑迪悶頭吸着煙，靜靜地問。他不太會吸煙，時而輕咳兩聲。
“神使大人，我和往常一樣，趕着驢車到吉布森大人家裡收垃圾。一般這個時候，克瑞斯會按照約定把他得到的消息送來給我知道。吉布森大人家裡的動物都是散養的，這麼做一向不會引人懷疑。
不過今天他卻沒有露面，我在吉布森大人家裡不能亂走，見他沒來，正想離開的時候，忽然看見幾個人抬了一隻鐵籠過來，裡邊關的就是克瑞斯，我很驚訝，有意地磨蹭了一會兒，那幾個人把他放下後就走開了。
克瑞斯告訴我，他暴露了身份，吉布森會長非常惱怒，把他失勢都歸咎於克瑞斯，所以要把他殺掉。還說他既然喜歡扮野獸，那就讓他一直扮到死，他不知道吉布森會長要怎麼對付他......。”
畢格比停了停，繼續說:“克瑞斯讓我告訴您，他遵守了承喏，他沒有在吉布森面前說過一句話，即便是被抓住之後。”
“那他怎麼會......怎麼會暴露了身份?”
“他聽說自已有了兒子太過興奮，在睡夢裡說過夢話，他說這是他的錯，希望沒有給你惹下什麼麻煩......。”
傑迪靜靜地聽着，緩緩說道:“這件事......先不要告訴克瑞斯的家人......，呵，我忘了，她是一頭真正的老虎，除非把克瑞斯的屍體抬去，否則我們說的話，她不一定聽的懂。”