吳嬋娟眨了眨眼，詫異道：“蔣四姑娘，你怎麼來京城了？”
幾個月前，她跟着吏部尚書李永平家的送嫁隊伍，送她的閨中好友李梔娘去江南蔣家成親，嫁給蔣家嫡長房的嫡長子蔣豐雲。
蔣四姑娘是蔣豐雲的嫡親妹妹。
吳嬋娟跟她在江南蔣家有過一面之緣。
那姑娘也很詫異地看了她一眼，特別是吳嬋娟那雙魅惑的重瞳，突然笑着拊掌道：“你是……吳國公府的二姑娘？——想不到又在這裡見面了！江南一別，吳二姑娘可還好？”又仔細看了看她，“你瘦了不少。”然後看見了吳嬋娟鬢邊的小白花，吃了一驚。
吳嬋娟抿了抿唇，對蔣四姑娘福了一福，輕聲道：“我娘剛過世不久。”
周懷禮笑着道：“這是蔣侍郎家的四姑娘。——表妹，你們認識？”
吳嬋娟笑着點點頭，“在江南的時候見過一面。我前些日子跟着李家的人送梔娘出嫁，去過蔣家。”
這蔣家是昭王的母妃蔣貴妃的娘家，也就是昭王的母族。
吏部尚書李永平的女兒李梔娘，便是嫁給了蔣家嫡長房的嫡長子蔣豐雲，也就是蔣四姑娘的嫡親哥哥。
吳嬋娟對周懷禮微笑道：“江南蔣家有嫡系五房，蔣四姑娘是嫡長房的。”頓了頓，又道：“李姐姐就是嫁給蔣四姑娘的哥哥了。”
蔣四姑娘愕然地看了一眼，對她的好記性也甚是佩服，笑着道：“我們今年才來京城，鄉下人沒有見過世面，還請吳二姑娘多多指教。”
“蔣四姑娘客氣了。江南繁華更勝京城，您要自謙。我可不知道說什麼好了。再說我也不常出門。你看着燈會上的玩意兒，我都沒有見過呢。”吳嬋娟掩袖笑道。
這話提醒了蔣四姑娘。
她笑着踮起腳，眺望遠方。道：“吳二姑娘沒有去上個月神將府大少奶奶的及笄之禮吧？”
吳嬋娟一怔，不知道怎麼提起這件事。
盛思顏上個月及笄。吳國公府也是收到帖子的，不過那時候他們已經分家，是二房尹二奶奶代表吳國公府去的，吳嬋娟沒有去。
“我表妹有孝在身，不便去那種場合。”周懷禮溫言幫吳嬋娟解圍。
蔣四姑娘一點都不在意，笑了笑，道：“哦，那難怪了。你可知道。今天的燈會，跟神將府及笄禮那天幾乎是一模一樣，特別是那花苞燈籠，據說是周小神將特意為他及笄禮的妻子置辦的。神將府的花苞燈籠，都是上好的冰晶玉為籠，不像這裡的燈籠，都是白紙糊的，只有半分形似而已。”
冰晶玉玲瓏剔透，比水晶還清澈，當然不是這些白紙能比的。
“神將府的林蔭小道上。掛着各式各樣冰晶玉花苞燈籠，明月高懸，美人如玉。在花苞燈籠的照耀下，看得人眼睛都直了。——吳二姑娘，你說周小神將怎麼想出來的呢？真是太感人了！他的夫人太有福氣了！”蔣四姑娘語氣中滿是羨慕和嚮往。
居然是周懷軒為盛思顏及笄禮想出來的招兒……
吳嬋娟眼神頓時黯了下去。
她別過頭，看着那些花燈沉默不語。
周懷禮看着吳嬋娟黯然的神色，心裡一動，笑着道：“表妹，你看那邊？好像還有燈謎，我們去看看？”
吳嬋娟忙點頭。
她一刻也不想再看見蔣四姑娘的神色，更不想聽見她說話。
她說的每一句話。都如同刀子一樣插到她心裡。
差一點點，這些花燈都是他為她做的了……
吳嬋娟失魂落魄地跟着周懷禮往燈謎那邊走。
周懷禮走了幾步。又退了回來，來到蔣四姑娘面前道：“這裡人多。姑娘記得跟家裡人在一起，不要一個人貪玩到處跑。”頓了頓，也提醒她：“京城人多膽大，比江南民風彪悍，蔣四姑娘一定要小心。”
蔣四姑娘吃了一驚。
這種來自一個陌生人的關心和問候有種格外動人的魅力。
眼看周懷禮帶着吳嬋娟越走越遠，蔣四姑娘還是立在車前，眯着眼睛看着他們的背影。
“……四姑娘？二姑娘、三姑娘她們已經到了，在那邊問您要不要過去？”她的丫鬟悄聲過來提醒她。
蔣四姑娘點點頭，“走吧。”轉身帶着丫鬟去和另一邊的二姑娘、三姑娘匯合。
“二姐、三姐。”她行了禮。
蔣家的姑娘矜貴，不急着出嫁，最早也要滿了十八歲再說。
蔣二娘已經二十歲，才剛剛定了親，明年會出嫁。
蔣三娘十八歲，也才定了親，婚期在兩年之後。
蔣四娘滿了十六，還沒到十七，親事還沒有影子。
她們倒也不急。
蔣家姑娘嫁得晚是傳統。
嫁得早的都是進宮服侍皇帝。
不過自從她們的姑祖母蔣貴妃進宮之後，她們蔣家已經有兩代女子沒有入宮的了。
“在跟誰說話呢？說了這麼半天。”蔣二娘笑着拿扇子點了點四娘的肩頭，“咱們去那邊吧。我看見那邊有幾盞燈籠很是別緻。”
蔣四娘笑了笑，“好啊，咱們一起去看！”
……
皇宮的御書房裡，燈火通明，不比京城長街上的花燈少。
夏啟帝氣呼呼地坐在書案後頭，拍着自己面前的一沓奏章，沉聲道：“這是怎麼回事？！怎麼一個兩個都來彈劾朕的母舅家？朕的母舅為國征戰沙場這麼多年，哪裡是這些酸儒能比的！”
“陛下慎言！”在書案前躬身伺候的王毅興忙低聲阻止夏啟帝再說下去。
夏啟帝也知道他不能罵言官。
言官就是專門罵皇帝的，罵朝臣的，這是他們的工作。
但是誰願意聽忠言呢？忠言本來就逆耳，諛辭才能讓人心曠神怡……
夏啟帝張了張嘴，恨恨地拿起書案上的一碗茶水灌了下去。
“陛下，這也是臣將這些奏章送來給陛下看的原因。如果您還不想法子。他們會愈演愈烈，最後甚至來個轟轟烈烈的‘文死諫，武死戰’。您怎麼辦？”王毅興輕聲提醒夏啟帝。
這些言官彈劾趙家權傾朝野，有攬權之虞。希望陛下能整敕朝綱，肅清逆流。
王毅興作為新科狀元，最近輪值到尚書房，專門整理朝臣每天上的奏章，一本本登記造冊，然後送到陛下的御書房御覽。
“還能怎麼辦？朕不能被他們嚇倒！動不動就死諫死諫，朕是抄了他家，還是殺了他娘。諫個頭諫！——朕的母舅家不過佔了幾個位置而已，大夏朝堂的位置那麼多，誰忒么天天盯着那麼點兒雞毛蒜皮的小事！”夏啟帝捶了捶桌子。
王毅興正要開口勸夏啟帝，就聽見御書房外傳來一聲通傳：“太后娘娘駕到！”
夏啟帝忙從書案後頭站起來，和王毅興一起迎接太后。
現在的太后，便是先帝夏明帝的皇后。
她笑着走了進來，抬手道：“不用這麼大禮，都坐吧。”