建安二年十一月初，與後世的氣候不同的是，在這裡，十一月已經是處在相當寒冷的冬季了，雖說還不至於到河水凍結的程度，然而早晨的寒霜已是隨處可見。

尤其是在徐州這個氣候濕潤、又多季風的地域，寒風刮在臉上如同刀子一般，叫人從心底感受到大自然的威力。

這樣的天氣，是不利於行軍打仗的，因為寒冷的天氣會嚴重影響到軍中士卒的士氣，但是，曹操卻依舊沒有退兵。

正如那位神秘的女子張寧所說的，曹操在戰前向東郡、潁川、陳留、濮陽等眾多世家賒借了大批的物資，倘若無法成功拿下徐州、給予那些出資的世家應得的報酬，勢必會影響到曹操在兗、豫等地的威望與信譽，甚至會因此引發動亂。

不得不說，曹操足可以稱之為背水一戰，要知道，雖說他與袁紹曾經結下盟約，可誰能夠確實袁紹日後不會反戈一擊呢?

“雖天下之大，亦不足我二人分之啊!”

在曹軍大營帥帳，曹操身披狐絨錦袍，坐在帳內一堆篝火旁烘烤着雙手，期間皺眉說道，“冀州來報，本初已於界橋一戰扭轉乾坤、勢壓公孫瓚，如今其麾下大將顏良、文丑揮軍并州，本初則親自率領數十萬大軍威逼易京，即便公孫瓚有易水為助，恐怕亦難以支撐......公孫覆滅，恐怕就在眼前了!”

曹操口中的本初，指的無疑便是他的好盟友，冀州刺史袁紹、袁本初。

“主公莫不是心懼袁紹攻滅公孫瓚之後，揮軍南下?”曹操話剛說完正坐於席中的荀攸微笑着問道。

“呵呵呵，”見心中所想被看穿，曹操也不在意，聞言呵呵笑道，“要說不怕，那是自欺欺人，倘若本初攻滅公孫瓚，那麼河內大片土地便盡歸其所有......幽、冀、並、青，四州之地啊，何以聚不得百萬大軍?每每想到此事，操真不知該如何是好!”

話音剛落，曹操麾下謀士中最務實的程昱拱手說道，“主公莫要擔憂，以在下看來，袁紹與公孫瓚交兵年逾，折損十餘萬兵卒，即便此役大捷，恐怕也無力南下，無論是戰亡士卒的撫恤，亦或是糧草，甚至是戰後利益的分配，這些恐怕都要叫袁紹忙上一陣子，依在下推算，袁紹就算再快，恐怕也要等來年開春才能應付完畢......”

“換句話說，來年開春操便不得已要與舊日至交兵戎相見么?”曹操微微嘆了口氣。

“那也不見得，”程昱搖了搖頭，正色說道，“我觀袁紹此役，多半也是元氣大傷，想必需要時日休養生息，倘若我等能在來年開春之前結束徐州戰事，分撥重兵屯於邊界，想來袁紹也不敢冒犯率軍南下，多半是繼續維持與主公的盟約......”

“也就是說，我等還有三個月的時間來應付徐州的戰事么?”曹操聞言皺了皺眉，搓着雙手搖頭說道，“三個月，甚是緊促啊!”

話音剛落，忽然帳內傳來一聲輕笑。

“主公何以擔憂至此，在嘉看來，莫說三個月，一月綽綽有餘!”

曹操聞聲轉過頭去，望着郭嘉披着一條虎皮絨毯縮在篝火旁飲酒，搖搖頭苦笑說道，“奉孝莫不是還想着離間袁術與黃巾?在操看來，徒勞而已。黃巾之根基眼下處於下蔡，好比是袁術眼皮底下，倘若黃巾有絲毫反意，袁術調兵剿之，不過數日之間耳!——如此，黃巾何以敢造次?”

“主公此言差矣!——確實，眼下黃巾實乃如履薄冰，一步不敢踏錯，然而袁術又何嘗不是如此?方才所言，從壽春出兵至下蔡只需數日，換而言之，從下蔡出兵至壽春，亦不過數日!”

“郭奉孝啊郭奉孝，口齒伶俐，操不是對手，”苦笑着搖了搖頭，曹操帶着幾分沒好氣的口吻問道，“那操來問你，如何能使袁術與黃巾反目?眼下黃巾之中大將，陳驀率三千黑狼騎屯於小細川，張白騎率八千步卒紮營於川口，此二人均非善與之輩!——尤其是那陳驀，操三年前在長安便與其有過一段交情，此人膽識、勇武，皆遠超常人，又兼重情重義、絕非名利可以撼動......”

見曹操搖頭嘆息，荀攸摸了摸下巴上細須，猶豫插嘴道，“可否以大義說之?”

曹操聞言微微搖了搖頭，苦笑說道，“操亦知君子說之以義、小人誘之以利，然那陳驀，卻非君子，亦非小人，介乎兩者之間，叫操難以看透!”

“哦?”荀攸聞言一愣，好奇問道，“主公可否詳細言之?”

曹操點了點頭，在回憶了片刻後，低聲說道，“要說此人是君子，卻不思潔身自好，先是投身黃巾、助那妖女張素素加害諸多討賊有功之士，後又委身董卓、助紂為虐，足可視為昏昧......可要說他是小人，此人雖殺孽滔天，卻不曾加害過任何百姓，況且此人知善惡、明事理，實在難以想象，此等人物竟然甘心淪落、屈身為賊，叫操頗為看不透!——操唯一可以肯定的是，此人最重承諾，倘若黃巾與袁術已暗結盟約，只要袁術不輕言毀約，此人便不會反!”

“主公似乎對此人頗為喜愛?”程昱輕笑着說道。

“呵呵，”曹操聞言哈哈大笑，輕聲說道，“似這等豪傑，何人不喜?再者......”說著，他頓了頓，微微嘆息說道，“操還欠其人情!——當初操與陳驀有過約定，他助我行刺董卓，無論成敗，而操則助他將宮中兩女子暗中護送出城，此人已履行此約，而操......當時卻因行刺失敗方寸大亂，一時間竟忘卻履行承諾，孤身逃出城外......何等失態!何等狼狽!”

見曹操言起當初愧疚之事，荀攸與程昱對視一眼，均感覺不好插嘴，在足足過了半響後，荀攸識趣地岔開話題，轉頭問郭嘉道，“觀奉孝面色，好似是成竹在胸，究竟有何等妙計，不妨說來聽聽?”

只見郭嘉輕笑幾聲，忽然壓低聲音說道，“自古以來，欲說敵將，必先要叫其身陷萬劫不復!”

“奉孝的意思是......”荀攸彷彿明白了什麼，雙眼一眯，低聲說道，“從袁術下手么?”

“正是!”只見郭嘉搖了搖手中酒葫蘆，輕笑說道，“昏主之下多妄臣，我等只需如此如此......”說著，他壓低聲音細言幾句，直說得曹操雙眼一亮，不得不對自己麾下這位智囊心悅臣服。（最穩定，

“好計!好計!——便按奉孝所言之計行事!”

在隨後的十日光景中，曹軍突然一反常態，加緊對了泗水東岸的進攻。

要知道在前些日子的夜襲之中，無論是兵力的損耗還是麾下大將的反叛，呂布一方可以說是損失慘重，是故，呂布這幾日退守大營、並不主動邀戰，只求耗到曹操軍中糧盡，不得已退兵。

而理所當然地，泗水東岸便成了袁術軍的地盤，雖說袁術並不怎麼情願為呂布守門，但是他更不想曹操奪得徐州，是故，無奈之下唯有接手泗水東岸的布防，但是，他的打算卻與呂布雷同。