陸燦，江夏人，鎮遠侯嫡嗣，祖父平，武帝時為大將，忠勇以聞，父信，督軍江夏二十年，沈厚精忠，朝野共欽。公少失恃，隨父入軍營，十餘歲，能挽三石強弓，有神力，雖百戰勇士不能敵。信每謂左右，曰:“此子功業必在吾上。”
公自幼好武厭文，因國中崇文輕武，信為之憂心，延師教讀。公性頑劣，履驅西席。顯德十一年，信聘嘉興江哲為西席，時哲僅十五歲，或慮公不能安，然公改顏相事，執禮甚恭。
顯德二十二年，哲被擄入雍，降之，未數年，雍帝賜封楚鄉侯，又尚大雍寧國長樂公主，國人聞之憤然，昔日同僚舊友皆詬厲之，唯公默然，或有訐公，公曰:一日為師，終身為父，焉能因不得已之事而絕之，訐者聞之，愧而退。
——《南朝楚史·忠武公傳》
隆盛十年八月初，從海州通向徐州的驛道上，行人絡繹不絕，剛剛下了一場大雨，驅除了炙人的炎熱，從海面上吹來的風帶着淡淡的腥氣，也帶着無比的清新。這時，遠處煙塵滾滾，轔轔車響傳入耳中，連綿不絕的輜重車隊在雍軍軍士護衛下從海州方向走來。路上的客商旅人都紛紛向路邊讓去，這樣的情形幾乎每隔十天半月就會上演，所以他們不需要等到軍士下令就自動避開。大雍和南楚開戰數年，耗費糧餉輜重無數，雖然雍軍也在當地屯田養兵，可是還是需要從大雍各地運來錢糧輜重，而從幽冀運來的錢糧主要就是通過海州雲台港轉運徐州的。
在這支浩浩蕩蕩的軍隊中，卻有一個未穿甲胄的青衣少年策馬緩緩前行，他正是霍琮，兩日前他從雲台登陸，本應快馬加鞭趕赴徐州，可是上岸之後，他心中便生出憂懼之意，便故意拖延路程，又和運送糧草的軍隊一起上路，名義上是為了沿途安全。護衛他的虎賁衛士雖然對他的心思旁觀者清，但是卻也不忍揭穿，畢竟數年相從，他們和霍琮之間已經情誼非淺。
將近午時，押運糧草輜重的將領下令眾軍在路邊休憩，那將領過來道:“霍公子，前面有個野店，末將往來此間經常在那裡打尖，公子若是不嫌棄的話，就讓末將請公子小酌一番可否?”
霍琮雖然心中憂慮，但是面上卻是一絲也不會顯露出來，那將領有意結好，他自也不會拒絕，便笑道:“將軍好意，在下愧領。”說罷翻身下馬，和那將領一邊說笑一邊向那野店走去。幾個虎賁衛士則是自然而然的分出兩人先去了那野店查探，這次霍琮離開定海，按理來說那些跟隨霍琮留在定海的虎賁衛士再也沒有理由留在定海，可是他們中的大多數都在東海軍中效力，許多都已經擔任了中級將領或其他重要職務，若是一下子抽離，不免影響東海軍的戰力。所以在江哲召回霍琮之前，上書雍帝，乾脆將那些侍衛轉入東海水軍之中任職，除了四個常年跟在霍琮身邊的虎賁衛士之外，其他人都留在了定海。那押送輜重的將領並不清楚霍琮的身份，可是只見這少年身邊竟有虎賁衛隨從護衛，也知道霍琮身份的重要，所以一路上畢恭畢敬，十分禮遇。而霍琮也趁機打聽了許多徐州的情形。
自從隆盛八年江南行轅在徐州立下大營之後，幾十萬援軍將淮北守得固若金湯，三年來數次大戰，江淮之間血流成河，雙方將領都是殫精竭慮，戰場之外，諜探往來南北不絕於道，就是徐州也難以避免南楚諜探和江湖義士的滲透，而徐州更有齊王李顯、太子李駿坐鎮，所以刺客更是層出不窮。所以徐州早已進入軍管，戒備森嚴。而令霍琮牽掛的恩師江哲，此時卻不在徐州，雖然江哲身為江南行轅參贊，卻似乎不甚在意軍機大事，三年來不僅數次返回雍都，平日也多半往來荊襄淮北山水之間，或蕩舟微山湖上，或登嵩山訪佛寺，或流連於漢水峴山，竟是罕有過問軍情大事。不過雍帝對江哲的縱容也是前所未有，不僅沒有降罪，反而升了他的爵位，如今江哲已經是楚國侯之尊了，這令許多人眼紅不平。就是霍琮，雖然知道江哲晉爵是因為隆盛八年的大功，可是江哲這般放縱也是令他頗為不解，授人於柄並不是自己這位恩師會做的事情啊。
霍琮心中千迴百轉，面上卻是神色不露，和那將領談笑宴宴的走向路邊寬敞整潔的野店，掀簾走入店門，那將領正要高聲招呼掌柜，目光一轉，卻是身軀一震，呆住不動。霍琮走在後面，見那將領舉止有些不對，目光卻被那人身軀所阻，看不見店房內有什麼不妥，卻是下意識地退了一步，而跟在他身後的兩個虎賁衛士則是跟上一步，隱隱將他護住。
若是店內出了什麼意外，事先進去的兩個虎賁衛士應該會發覺示警的，霍琮心中疑惑，目光炯炯向內望去，這時候那將領竟是匆匆向前兩步，拜倒在地道:“末將薛全忠叩見侯爺，不知侯爺在此，請恕末將擅闖之罪。”
聽得此言，霍琮只覺得腦子裡面轟隆一聲，身體竟似僵住一般，目光越過那拜倒的將領，他向內望去，只見店房正中的座頭上，坐着兩個自己熟悉無比的人。那個容顏潔如冰雪，比起三年前容顏雖然有幾分變化，卻依舊華年如昔的青年，不正是先生時刻不離的侍從邪影李順么。而那個青衫及地，灰髮霜鬢，容顏上又多了幾分風霜之色，雙目卻是越發溫潤深邃的男子，不正是闊別數年的恩師么?
那男子伸手虛扶，令那將領起身，然後目光望向店門處，笑道:“琮兒，三年不見，你不會是認不得為師了吧，真是枉費為師親自來迎你的心意了。”
望着那雙滿是讚賞欣慰的深眸，霍琮只覺得心中糾纏多日的憂懼如同見到烈日的冰雪，轉瞬間化去無蹤，再也忍不住激動的心緒，撲到那男子面前，拜倒在地，哽咽道:“弟子叩見恩師，恩師一向可好。”語聲未歇，滴滴淚水已經滴落塵埃。
見到霍琮雙肩輕顫，卻是強自抑制激動的模樣，我也是心中震動，這一刻，我也不由生出歉意，想到這幾年刻意委屈這個心愛的弟子，他小小年紀，就要承受這樣的壓力，也真是難為了他。上前將他攙起，挽着他坐下，笑道:“好了，這幾年雖然苦了你，不過尋常人可是很難有這樣的機會，像你這般年紀就牧守一方的，海濤傳書來，說你助他作戰十分得力，牧守普陀也是殫精竭慮，還要薦你正式任官呢。不過我卻替你婉拒了，這幾年不過是讓你歷練一番，也讓你熟悉一下庶務，若是出去任官卻是不必了，在我身邊再學幾年，到時候就可以直接輔佐太子殿下理政了，若是現在有了官職反而麻煩。”
聽了恩師諄諄善誘的一番言辭，霍琮原本心中暗藏的不安漸漸淡去，拭去淚痕，這才發覺店內已經只剩下了江哲、李順和自己，其他不相干的人都已經無聲無息地退了出去，留下了一個獨立的空間讓他們師徒敘談，至於李順，霍琮自然知道此人與恩師本如一體，他留在此地並無掛礙，平靜了一下心情，霍琮將心中久藏的疑問提出道:“先生，弟子在定海得知戰報，心中長有疑惑，孫子有言，兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。先生深通兵法，應知戰事膠結，有害社稷黎民，若是能勝，理應速戰速決，若是不能勝，也應偃旗息鼓，厲兵秣馬，以待時機。先生得皇上器重，為何不盡心竭力，或者諫言皇上罷戰，或者一鼓作氣，平定南楚呢?”