葉小天從王海川的面前飄然而過，看都沒有看他一眼，不是葉小天有意忽略，而是今時今日地位如他，本就不可能注意到一隻螻蟻的存在。
王海川雙膝一軟，一下子萎頓在地。他們當初佔領格家寨時是如何的容易，今日失去格家寨就是如何的輕鬆。
自從佔領格家寨，他們不曾遇到任何一方的攻擊，久而久之自然就麻痹。昨夜不只是不當值的人在酌酊大醉中爛賭至深夜，就是本該值夜守衛的人也是一樣坐在箭樓上濫賭狂飲。
不過，眼看捲土重來的格家寨兵強馬壯，一個個彷彿惡煞凶神一般，王海川又不免暗自慶幸起來，幸虧兄弟們昨夜昏睡不起，被人家輕而易舉地奪了寨子，如果當時有人警覺，真的打將起來，就他們這百八十條性命，恐怕都不夠人家塞牙縫兒的。
寨中一處高坡上，蘇循天背靠一塊大石坐在草地上，左手抓着一條狗腿，右手提着一隻酒葫蘆，就着葫蘆里的燒酒，一口澆酒一口肉，吃得好不愜意。
“我說李先生，這兒又沒旁人，你就甭端你那讀書人的架子了，這狗肉香的很，你要不要啃一塊？再配上一口燒酒，快活似神仙啊，哈哈……”
李秋池負手而立，山風吹得他的青綢衫律動如水。他的目光一直平靜地凝視着遠處的葉小天，葉小天帶着那些長老和部落領們，正在邊走邊交着談，似乎在向他們布署安排着什麼。
蘇循天喊了一嗓子，李秋池望着遠處的葉小天若有所思。目中滿是欽佩之意，彷彿根本沒有聽見他的話。蘇循天又啃了口狗肉，道：“李先生，你要不吃我可就不客氣啦，一塊兒都不剩給你。”
遙遙蹦蹦跳跳地從旁邊山徑上跑過來。聽到他這句話，眼珠一轉，放輕了腳步，躡手躡腳地向他靠近過去。狗肉罈子就放在蘇循天身側稍後處，遙遙抿嘴忍着笑，悄悄伸出手去。
李秋池負手而立。頭也不回地道：“沒出息的東西，除了吃，你還知道什麼？你知不知道你如今跟了什麼人，是一場何等大造化？”
蘇循天被一口狗肉噎的直翻白眼兒，他猛地灌了口酒。順了順氣兒，這才說道：“我說李先生，我知道你學問比我好，麻煩你能不能不要故作玄虛，你就直說吧，我有什麼大造化？”
李秋池感慨地道：“此人是天生王者啊。你別看他年紀輕輕，可古來豪傑中，又有幾人是過了不惑之年才創就大業的？單看他對金沙谷中釋放出來的那些人的巧妙安排。就可見他的謀略氣度不同等閑了，你我幸運啊，若非投到他的門下。我這一輩子或許都只能做個訟師，而現在我已經可以想到有朝一日我李大狀建功立業，福蔭子孫了，呵呵……”
李秋池陶醉地笑起來，蘇循天道：“我知道，你昨兒不是已經說過一遍了么。大人要用舊人，卻又不殺新人。用寬忍來避免內部的決裂，以儘快一統權力。用被免職的新人牽制起複的舊人。以確保他們的忠心，心思的確機巧，可你用不用左一遍右一遍地誇啊，我耳朵都聽出老繭了，你要是想拍馬屁呢，最好去直接對大人說，我是不會幫你轉達的。”
遙遙促狹地偷笑着，把那狗肉罈子從蘇循天身邊輕輕地拿走了，本想就此走開，可是聽他這麼說，不禁嗔怪地向他皺了皺鼻子，又做了個敲他腦袋的動作。
李秋池搖頭道：“我所感慨的，與昨日所說的無關，我只是看東翁如今種種舉動，感悟越來越多，愈覺得東翁智慧如海，深不可測，絕非池中之物了。”
蘇循天用力跟狗腿上一根韌性較強的筋腱較着勁兒，含含糊糊地道：“這話怎麼說？”
李秋池道：“東翁如此處置原本是極妥當的。但有些事不是你想怎麼樣就會怎麼樣，那些剛剛被免職的人只是失去了權柄，沒有失去富貴，也沒有失去黨羽。
他們正在慶幸逃過一劫，是斷然不會給東翁找麻煩的。但是那些在金沙谷中做牛做馬死裡逃生的人呢？他們有沒有怨氣？一朝大權重掌，他們會不思報復？”
李秋池向山下指了指，道：“你注意到沒有，這一次被東翁帶出山的部落領，大多都是那些易換了領的部落的新舊兩派，東翁為什麼刻意挑選他們出來？”
蘇循天來了興趣，他拿起一截草棍折斷，一邊用草棍剔着牙縫裡的肉絲，一邊好奇地問道：“那你說是為什麼？”
李秋池道：“從修羅地獄裡爬出來的那些人心中有怨氣、有仇恨，不是你一道命令就能抹除的。但又不能任由他們對失勢的一派進行血腥屠殺，挑起內亂，那該怎麼辦呢？”
“所謂堵不如疏啊，那就只有另尋一個辦法，讓他們把這些年來的痛苦、委屈、悲傷、憤怒都泄出來，那要用什麼辦呢，唯有見血、唯有殺人，所以……東翁讓他們來了這裡。”
李秋池說的眉飛色舞，繼續道：“他們是被東翁解救出來的，心中對東翁存有感恩之心，又因經受的折磨太多太久，心中殺意鬱積，正適合去戰場上廝殺一番，做一個衝鋒陷陣、悍不畏死的猛將。”
“而那些受格峁佬、格彩佬他們兩派勢力牽連而被免職的人呢，他們心中惶恐不安，唯恐東翁找他們的舊帳，又怕東山再起的那些老領們一旦騰出手來就會尋他們的晦氣，就更不會放過這個立功的機會，以期獲得東翁賞識，從而得到庇護。”
蘇循天聽到這裡，方才恍然大悟，不禁擊掌贊道：“妙啊！聽你這麼一說，我才明白其中道理。大人果然了得。難怪他能短短几年功夫就擁有今日地位，這一石二鳥之術。運用的當真是爐火純青。”
李秋池仰天打個哈哈，道：“非也，這可不是一日二鳥之術，而是一石三鳥。你不要忘了，若只是這樣如此的話。新舊兩派之間的恩怨並未得到解決，只是因為外敵的存在暫時掩埋下去，只要外敵一被解決，他們之間終究還是要一戰的。”
“可是，新舊兩派現在都被大人帶出來了，復出之人想要有所表現。被罷黜之人也想有所表現，他們都會全力以赴以求建功立業。這種情況下，他們縱有舊恨，也不敢互相拆台下絆子。
然而，對敵作戰。勝敗乃兵家常事，他們不可能一路勢如破竹，一旦落了下風，友軍該當如何？今日你救我，明日我救你，等到塵埃落定刀槍入庫的時候，就算不會化敵為友，就憑這份袍澤之情。也不會再置對方於死地吧？這份恩怨不就解了么？”
遙遙蹲在大石後面，聽到李秋池這番話，也不禁露出驚嘆之色。她歪着頭想了一會兒，便不再捉弄蘇循天，而是丟下狗肉罈子，提着裙裾輕手輕腳地走開了。
蘇循天聽了李秋池的話，先是讚歎驚喜了一番，繼而撫掌蹙額。愁眉苦臉，李秋池瞧他一副憂心忡忡的樣子。不禁奇道：“東翁如此了得是好事啊，你做出這副鬼樣子做什麼？”