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糧食,如農人一般,厚重、樸實。兼具公平,一分耕耘,一分收穫。當你冷漠他時,他泰然處之,當你期盼他時,其亦無喜無悲。

對於大唐的百姓而言,天寶五年的這個夏天,顯然並不好過。

自端午一過,長安城中的百姓便時常能聽到一些流言,不好的流言!或是來自隔壁賣面片的王大媽、前屋在員外府上幫工的李大嬸;或是源於衙門裡當差的孫二哥、街頭糧油鋪的吳掌柜……

街面上總是不缺流言的,茶餘飯後,總少不了些家長里短,市井趣聞。

但這一次,不一樣!

也許是針對性更強了些,指名道姓的,真假易變!於是,流言便不僅是流言了!於是,百姓們也就無法坦然處之了!

“長安城缺糧了!”

這是綜合所有流言之後,百姓們的出來的結果,並且隨着時間的推移,那撲面而來的緊迫感,更加印證了這個消息的真實性!

最直觀的表現便是,糧價漲了!

端午之前,長安城一斗米只要二十文銅錢,而十幾天後卻漲到了一斗米一百文!且每過上幾個時辰便會再次上漲一番,漲幅也越來越大!

長安城東市。

昔日繁華的東市,如今顯得有些冷清。倒不是沒人,只是都集中到有限的幾家鋪子去了。

毫無疑問,自然都是糧油鋪子。

東市的最北面,靠近坊門的位置,坐落着一家東市內最大的糧鋪。

此刻,糧鋪門前的隊伍蜿蜒數里長。

“劉爺爺,給我稱些米。”前面的客人扛着米袋子走了,走進來一位十來歲的少女,白凈的臉上未施粉黛,卻有一份空谷幽蘭般的恬靜。

正在忙碌的老掌柜抬起頭來,看着少女笑着招呼道:“是小玢啊!”

“劉爺爺,麻煩幫我稱些米。”少女展顏一笑,頓時滿堂生彩。

老掌柜過了年紀,自然沒有太大的反應,但店裡的年輕夥計們卻為之失神。

“你要稱多少?”老掌柜微笑問道。

少女估算一番,開口問道:“劉爺爺,如今的米價是多少?”

老掌柜微微搖頭,嘆息道:“已經漲到一百二十文一鬥了!”

老掌柜只是掌柜,卻不是東家,在此做工和夥計一樣,都是拿工錢的。如今糧價高漲,每天幾百文錢也只能換來幾斗白米,家裡人口又多,實在是支撐不住啊!

原先糧價低的時候,掌柜、夥計私下裡剋扣點糧食,東家就算知道了,也不過敲打幾句。可如今這時節,糧食可比金銀有用得多!糧鋪的東家便親自在店裡坐鎮,上到掌柜、下到夥計,一個個戰戰兢兢的,哪還敢做些小動作,一旦被捉住,每天怕是連這幾斗白米也沒了!

“怎麼會?前幾天不是才一百文一斗嗎?”少女微微皺眉,臉上有些驚訝。

“唉!漲了!早就開始漲了……”

老掌柜還沒說完,櫃檯的一旁便走過來一位錦衣漢子,漢子看上三十多歲,身材魁梧,臉上還留着一道刀疤。

刀疤男徑直走了過來,衝著少女喊道:“一百文那是前幾天的價了,別說前幾天,就是今早的價和現在的價也是不一樣的!你要的不願買,門就在後頭。”

看着突來的刀疤男,少女眉頭緊皺,瞳孔中有一絲濃濃的厭惡,但嘴上卻沒有多說什麼。

“我買!先給我來一石!”

說著,少女便從身後健婦的錢袋中取出兩貫銅錢來。

“等一下!”刀疤男再次出聲。

“怎麼?”少女望着他,淡淡的開口。

“本店的規矩,每人每天最多只能買五斗米!”刀疤男戲謔的說道。

“什麼時候的規矩,我怎麼不知道?”少女此時也明白了過來,好整以暇的問道。

“今天剛定的。”刀疤男倒是很想看見少女氣急敗壞的模樣,美人即使生氣也是好看的!

然而少女卻沒有讓他如願的想法,而只是淡然的笑笑,說道:“好!那我就只買五斗!”

刀疤男一愣,顯然沒有料到這年紀輕輕的女娃子竟然有這麼好的涵養,於是他決定再加大些力度:“晚了!”

“又怎麼?”少女看着他。

“米價漲了!”刀疤男得意的笑笑。

“多少?”少女依舊平靜。

“一百五十文一斗!”刀疤男傲然道。

少女沉默了。

“看你這女娃怎麼裝下去!”刀疤男心中笑道。

哪知少女依舊只是笑笑,便果斷的說道:“好!一百五十文就一百五十文!我要五斗!這是七百五十文銅錢!拿好!”

少女數出七百五十個銅板,依舊用繩子串好,給劉掌柜遞了過去。

劉掌柜悻悻的接過,自從刀疤男來後,他便一句話也不敢說,只是低着頭,假裝算賬。此刻,接過銅板時才抽空衝著少女歉意的笑笑。

錢貨兩清,少女讓跟隨而來婦人扛着米袋,先後走出了糧鋪。

身後的刀疤男摩挲着下巴,若有所思地看着少女離去的背影。

“東家,這妞這麼不識抬舉,要不讓兄弟找幾個人……還不說,模樣倒是挺俊的!就是瘦了些,沒肉,沒啥感覺!嘿嘿!”刀疤男身後,一個留着兩撇小鬍子的男人面容猥瑣的笑道。

刀疤男撇過頭來乜了他一眼,眼神凌厲的訓斥道:“你小子找死是不?王公子看上的女人也想動,嫌命長嗎?”

那小鬍子見了,脖子一縮,悻悻的問道:“哪個王公子啊?”

“衛尉少卿王准,王公子!他老子是戶部侍郎、江淮租庸轉運使王鉷,乃是右相門下的第一人!”刀疤男說著說著,心中便激動起來。

刀疤男原本只是個街面上的混混,靠着一番黑道的打拚,積累些錢財,後來便藉著攀上的點滴關係,開了這麼間糧鋪。這傢伙心夠狠、手夠黑,心眼靈活、能屈能伸,多年經營下來,這糧鋪的生意越做越大,到如今已成了東市裡頭一號的糧鋪。

這年頭敢開糧鋪的,沒幾個身後是沒人的,那些個大糧商幾乎全是豪門世家的出身。刀疤男一介潑皮混混,能做到這一步,不知付出了多少的汗水和鮮血。

而如今,他遇到了一個千載難逢的機會!便是這個王准,不知怎麼的就盯上了這個少女,久追無果之下,便藉著此次糧荒,以他老子、當朝財神爺的身份給京城內所有的糧鋪私下傳令,嚴格限制這個少女能夠買到糧食的數量,企圖以此作為要挾,迫其就範。

深知後.台重要性的刀疤男自然不會放過這個機會,不管王大公子有沒有看到,他都一如既往的賣力乾著。

何況相比其他的糧鋪,他有着無與倫比的優勢。因為少女家就住在東市,他們家的店鋪也在東市!

卻說少女離了糧鋪,便向自家的店鋪走去。身後的婦人一隻手扛着米袋,遊刃有餘的與少女聊着天:“小姐,這家糧鋪好像在針對咱們啊!”