“收工。”

蘭傑收回劍的時候，他的對手已經倒在了地上，周圍的人響起了一陣輕呼：“那可是鐵隼啊，有十多個好手，加起來有三四十人的大型盜賊團啊，就這麼被一個人幹掉了。”

“怎麼回事，他不是厄運傳播者嗎，不就是一個三流的獵人嗎，什麼時候變得這麼厲害了。”

“你們不知道吧，這幾年來他已經變強了很多啊，已經是個一流的獵人了。現在他的傭金很高來着。”

蘭傑突然轉過身，大叫道：“別吵了，你們這些傢伙吵死了，趕緊把屍體拖走啊。真是的，難道讓他們放着發爛發臭啊，還是說這種活也要本大爺來干！”

附近的男人們連忙閉上嘴巴，把街道上的屍體拖走。一個胖如圓球似的男人走過來，笑咪咪地說：“很感謝蘭傑閣下所做的一切。”

“要謝就感謝你的錢吧。”蘭傑朝後頭叫了聲：“喂，艾莉絲，收錢了。”

從人群里擠出來的女孩已經長大了許多，現在看上去有十五六歲的模樣。她比之前漂亮了不少，特別是兩條腿又細又長，看得那胖子都在咽口水。突然一把匕首拍在他的胖臉上，他嚇了跳，卻是蘭傑摟着他笑嘻嘻問：“那是我的女兒，長得不錯吧？”

胖子笑了起來：“簡直就像公主一般美麗。”

“沒錯，這可是我為之得意的事情之一。我說胖子，收起你的口水。要不是今天老子心情好，敢這樣看我女兒，我早把你兩顆眼珠挖出來了。”

然後才放開了胖子，對艾莉絲說：“我先去酒吧了。”

“別喝那麼多酒，不準喝醉，因為我抬不了你！”

“知道了，知道了。”

走到胖子前，艾莉絲攤手手掌。胖子從懷裡摸出一個錢囊放到那雪白的手掌上，艾莉絲掂了掂，眯眼道：“少了一點。”

胖子搓着手說：“我也不是第一次委託蘭傑先生了，這次就收我便宜些吧。”

“不行！”艾莉絲大聲道：“那每一分錢都是蘭傑用命拼回來的，一分錢也不能少。”

聽到這句話的蘭傑回過頭，道：“沒錯沒錯。”

胖子這才苦着臉，從懷裡掏出另一個錢囊。

坐在酒吧的椅子上，蘭傑已經喝得有幾分醉意。眼前有幾個人坐了下來，他打了個酒嗝說：“你們瞎了啊，要喝酒不會上別的地方去，這張桌子是我的。”

桌子的另一邊擺放着牛奶和麵包，那是給艾莉絲準備的。但坐下來的不速之客里，其中一個皺眉把這些東西移到一邊。冷不防一把匕首插在他手旁的桌面上，再過一分，就扎進他手掌里，於是他的表情變得憤怒起來。要站起，卻給另一隻手攔住。蘭傑看着那人道：“別動我女兒的東西，明白了嗎，小子。”

這幾人里，明顯以一個中年人為首。他有着一張威嚴的臉孔，鬍子顯然經過修剪，穿戴的護甲擦得雪亮，簡直就像哪個王國的騎士。這樣的人不該出現在這種地方，畢竟這裡是窮鄉僻野。然後就聽他說：“蘭傑先生，我們是青色風嵐傭兵團的，我是副團長。我們想邀請蘭傑先生加入我們傭兵團，如果蘭傑先生答應的話，團長承諾會給蘭傑先生一級傭兵的待遇。”

“傭兵？就是那些只要有錢，就可以去任何戰場的傢伙？”蘭傑擺手道：“不去不去，我不為任何人打仗，我只為我自己。哦，不，現在還得加上一個，也為了我的寶貝女兒。知道嗎，先生們，養女兒可太花錢了。得給她買好看漂亮的衣服，得讓她喝牛奶和麵包，還得小心哪個混蛋小子打她的主意，簡直比養兒子累多了。”

聽着對面的男人明顯偏離了話題，幾個男人都露出不耐的神情，那位副團長仍耐心道：“蘭傑先生，雖然傭兵團要上戰場，但報酬比你當獵人要高得多。以你的實力，就算讓你成為九星獵人，一次任務倒到的報酬，還不如我們傭兵團一級傭兵的月俸多。你是一個人才，我們團長很賞識你，切勿錯過良機。”

“囉嗦死了，都走開，我女兒快來了。我得趁她來之前再喝幾杯，要不然她肯定又要數落我了。”蘭傑掏了掏耳朵。

副團長站了起來，點頭道：“我們會在鎮上停留幾天，希望蘭傑先生能夠回心轉意。隨帶一提，在來的時候我們打聽到一些消息。有人正在找你，蘭傑先生，而且我認為，對方不懷好意。”

蘭傑眯了眯眼，沉默地拿起酒杯又喝了一口。

在他們離開的時候，艾莉絲走了過來，在她的食物前坐下道：“剛才那些是什麼人？”

“青色風嵐的傢伙，想叫我加入他們。”

“傭兵團？我聽說過他們，他們很厲害的，你答應了沒有？”

蘭傑搖搖頭。

“為什麼不答應？”

蘭傑白了她一眼：“笨蛋，傭兵不同獵人。獵人出任務都是獨自行動，我可以把你帶在身邊。但傭兵，他們是要上戰場的，一上戰場沒有幾個月是回不來，而且也不能把你帶在身邊。”

艾莉絲咬着麵包說：“我已經長大了，我可以自己保護自己。”

“保護個頭，你看鎮上那些混蛋盯着你的眼光，哪一個不想把你生吞活剝了。要不是我在你身邊，那些混蛋早吃了你。我可不放心把你留下來。”

艾莉絲笑了起來。

“你笑什麼？”

“蘇西姐姐說，有時候你就像一隻護崽的老母雞。”

“什麼，那個臭女人敢這麼說我，回去後我一定要好好教訓她。”

天亮的時候，蘭傑帶着艾莉絲離開了鎮子。艾莉絲自己騎着一匹白馬，那是蘭傑送給她的十五歲生日禮物，她給白馬取了個名字，白風。

白風跑得很快，就像一陣風似的。蘭傑自己仍然騎着他那匹瘦馬，瘦馬已經老了，跑得不快。於是騎在白風上的少女總會在蘭傑身邊跑來跑去，有時會拋下蘭傑跑開一陣，接着又像風似的跑回來。騎在馬上的艾莉絲是快樂的，陽光下她的笑臉如同花兒般嬌艷。在過去的幾年裡，艾莉絲臉上的笑容越來越多，似乎已經從童年時的陰影里走了出來。

“別跑太快，笨蛋，小心摔下來。”蘭傑叫道。

在中午的時候，他們在一片小樹林邊休息。艾莉絲正清點着行囊，裡面裝着一件件禮物，蘭傑一臉心痛的說：“不用買這麼多東西吧？”

“這是給蘇西姐姐的，她總送給我們食物，而且你老在人家酒吧賒帳。”艾莉絲翻動着裡面的東西：“還有這是給帕德的，這是給小勞比的，他們也很照顧咱們呢。”

蘭傑抱着劍哼哼說：“我也很照顧他們呀，又不見他們買禮物給我。”

“別這麼小氣啦，要跟大家處好關係，懂嗎？”

“切，又是蘇西那女人教你的吧，我早說過她別教你一些亂七八糟的東西。”

“才不是亂七八糟呢。”

蘭傑正想再數落她幾句，忽然神情一變站了起來。他眯着眼，看向樹林外的遠方，正是烈日當空，遠處一片金燦燦的，片刻之後，有一道黑影出現在一個山坡處，並朝他們這個方向走來。

“收拾東西，我們該走了。”蘭傑小聲說。

艾莉絲也沒有問，立刻把東西收拾好，兩人上了馬。蘭傑指了個方向，兩人騎着馬遠遠地繞過了那個人。白風跑到瘦馬身邊，艾莉絲問：“那是誰？”

“不知道。”

“不知道你跑什麼？”

“笨蛋，有一種東西叫直覺。總之，聽我的准沒錯。”

數天後，他們回到了月光鎮，艾莉絲一回來就往酒吧跑。蘭傑就坐在酒吧里，看着艾莉絲把帶的禮物分發給鎮上的人，蘭傑嘆了口氣道：“那可是老子的血汗錢啊。”

“嘆什麼氣，現在誰不羨慕你有個好女兒。”蘇西把一杯酒放到他身邊，坐了下來道。

蘭傑哼哼道：“他們何止羨慕，還想把艾莉絲從我手上拐跑吧。”

“她長大了始終要嫁人的啊，難道你要守着她一輩子。”

蘭傑嘆了口氣：“你說得對，只是我不放心啊。那個孩子，她以前經歷了一些不好的事……”

“她終究要自己去面對的。”

“或許吧。”蘭傑一口氣把酒喝光：“反正在她沒有十八歲之前，我是不會讓人拐走她的。”

蘇西忍不住笑了起來，瞥了他一眼道：“你還是我認識的那個混蛋嗎？”

蘭傑別過頭去不說話。

又過了幾天，蘭傑在自己的卧室里醒來，第一句話就是：“艾莉絲，幫我買酒去。”

“不去，要去你自己去買！”艾莉絲在隔壁叫道：“還有，別喝酒了，我已經做好早餐了哦。”

“真嚴厲，到底誰才是大人啊。”蘭傑撓了撓腦袋，走出卧室說：“早餐什麼的呆會再吃好了，我先去買點酒。”

艾莉絲哼道：“遲早我叫蘇西姐姐不賣給你。”

“她敢？”蘭傑哼着歌出了門，打着呵欠走向廣場的酒吧。似乎還很早的原因，小鎮顯得很安靜。只是，安靜得太過詭異了。當蘭傑走到廣場時他僵住了，廣場上躺着一個個人。或者說，一具具屍體。難怪今天會這麼安靜，因為鎮上的人悄無聲息地死了。這時烈馬酒吧的門被人推開，一個男人走了出來。他手上的劍淌滿了血，陽光下，他看向蘭傑微笑道：“早安，我的兄弟。”

蘭傑和他之間的事物漸漸淹沒在了黑暗之中，接着兩人之間有一條血路浮起，然後血路上就騰起了火焰。兩人各據血路的一端，猶如宿命的安排。

燃血之路！