萬物皆有聯繫。

當艾倫激活屬於自己的刻印後，源力體系的關係也一目了然。到了此刻，他終於知道，源力是一切的根本，是發動能力的動力。基因迴路則是發動能力的媒介，源力經由迴路形成能力。至於刻印則是迴路的集成器，當植入更多的迴路，刻印便可以晉階。

晉階的刻印，則會激活更強大的迴路，從而發揮更加巨大的力量。

源力、迴路、刻印。三者互為依託，缺一不可！

艾倫從地上彈起，身體似乎比之前更為輕盈。他留意到，之前為了衝擊屏障而受創的心臟，傷勢已經完全恢復，而且器官乃至血管的強度都提升了一個等級。這應該是晉級為刻印師時，身體自然產生的進化節點發揮了作用。當時艾倫的意識陷入昏迷，身體自行作出判斷，將節點用在了強化體內組織的用途上。

如此一來，艾倫便能夠承載更強猛的源力，而不會像之前那般斬敵一千，自傷八百。

艾倫挑起狂屠，倒提着大刀掠出山洞之外。洞外山風正急，迎面吹來的山風裡，帶來了一聲槍響。艾倫鎖定了位置，當即朝槍聲的源頭撲去。

在洞里沒見到露茜，此刻又聽到了槍聲。那只有一種可能，露茜和安斯已經交上了手！

一道黑影升起，銀色的月光自安斯的背後灑下，給露茜留下一道瘦長的剪影。安斯一手朝少女抓去，手掌五指間冒起絲絲縷縷的暗紫色光焰，望之猶如一逢煙氣被安斯捉在手中。

露茜謹慎地側移開去，讓安斯一掌拍在了岩石上。那掌間的煙氣沉下，堅硬的岩層如同瞬間沙化了一般，生生給安斯的煙氣消蝕了一片。安斯五指帶過，當即揚起一蓬飛沙，罩到露茜的頭上。

雙眼進沙，露茜不由閉上眼睛。安斯當即飛起一腿，露茜聽得風聲，本能地交臂防守。這一腳踹在她的雙手上，踹得她連連退卻。不小心絆到地面的石頭，露茜摔到了地上。她勉強睜開眼睛，雙眼通紅，隱約看到安斯朝自己走來。

“你跑不了了，露茜。還是告訴我艾倫在哪吧。”安斯沉聲道。

被露茜引開後，安斯也積極進攻。在彈藥不足的情況下，露茜無法阻止安斯逼近。終於給他拉近了距離，並陷入劣勢中。可即使到了這一刻，露茜依舊驕傲地揚起頭：“我可以告訴你，但你敢相信嗎？”

安斯大感頭痛，露茜擺明了不會對他透露艾倫的信息。艾倫的行蹤讓他十分忌憚，從這些日子的接觸，安斯很清楚艾倫是個什麼樣的人。他是不會丟下露茜自己一個人逃跑的，現在他既然沒有出現，就說明他在策划著什麼。而不管他在做什麼打算，都對安斯不利。

每過一分，這種不利就會加重一分。

不知不覺中，安斯已經無法保持之前的冷靜，他朝露茜大叫道：“快告訴我，要不然，你現在就去死！”

“我這裡還有一顆子彈，你可以試試，到底誰先給幹掉。”露茜站了起來，毫不示弱地說道。

安斯點頭，他打算不顧一切先幹掉露茜在說。源力開始運轉，在道道光紋迴路一一出現的時候，安斯身後的空間突然出現細微的扭曲。梅塔隆的身影無聲無息地出現在他身後，手已經摸到背後大劍的握柄。只要安斯改發動能力，梅塔隆就要將他當場斬殺。

露茜也知道這一點，同時也知道。一旦梅塔隆出手，死亡擂台勢必定強制中止。畢竟她和梅塔隆的身份敏感，聯邦是不可能坐看死亡擂台繼續進行下去。那個時候，她自然能夠安然離開，而唯一的存活者艾倫便毫無懸念地成為勝利者。可露茜知道，艾倫對此必定心存芥蒂。到時，他還願意交自己這個朋友嗎？

安斯就要動手，梅塔隆的手已經握緊了劍柄，露茜已經無力改變接下來將會發生的事。就在這時，梅塔隆像是感應到什麼。老人微訝，接着嘴角逸出一道淡淡的笑容，身影也如同泡影般在安斯身後消失。梅塔隆消失之後，安斯動作驟然一僵，他愕然後望。

身後一切如故，月牙高懸，山風強勁。可在他的感知里，天地間卻突然升騰起一道橘黃色的天火！天火如柱，其意煌煌，猶如烈日當空，自有君臨天下之勢！這種感知一晃既逝，安斯還在懷疑是否自己錯覺時，他就看到了艾倫。

夜空下，銀月間突然多出了一道身影。艾倫高高躍起，身影出現在月光之下，驟然降下，踏足於一方黃岩之上。腳尖壓下，平空生出一圈氣浪，人加速推移，在蒙上銀白月華的地面留下一道淡淡的黑影。

踏着月色，艾倫在錯路複雜的山道間飛掠着。狂屠甚至拉出片片漆黑的殘影，然而於黑影中，又有點點橘黃的光芒升騰，猶如黑夜下的星星之火。轉瞬間，艾倫已經切入戰場。他一腳踩在安斯身後的巨石，人凌空躍起，當彈至最高點時，狂屠拉起一道漆黑的月華劃向安斯！

“艾倫！”安斯大叫，人急往後退。

月華堪堪從他鼻尖擦過，轟在地面，震出一道裂痕。艾倫抬頭，艷紅的瞳孔有光芒流動，如焰飛揚！

“安斯。”艾倫輕喝，狂屠轉折揚起，月華再現，橫削安斯的胸口。

安斯再退，艾倫合身撞去，肩膀朝他胸口一靠。安斯雙手交格，讓艾倫一記肩撞推了開去，狂屠眼看去勢已盡，忽爾半空一個旋轉，拉出第三道月華直取安斯面門。

弦月之光連續閃現，艾倫將羅恩教給他的這一戰技發揮得淋漓盡致。月華銜接之間無隙可尋，在艾倫的手中，狂屠舞出片片黑色弧光把安斯籠罩其中。

斬出第二十五刀後，艾倫手腕傳來刺痛之感，知道弦月連斬已經無法再斬下去，不然他的手腕就得廢了。當下再發出一記橫斬，卻朝狂屠中注入源力。大刀光紋忽現，能量鋒銳激活。一截暗紅色的能量刀芒彈出，忽然增加的攻擊距離讓安斯手忙腳亂。百忙中他吸氣後滑，刀芒在他胸前一閃而過，帶出點點血珠！

收刀而立，艾倫微微喘氣，調整着自己的呼吸。安斯也胸口不斷起伏，剛才艾倫那狂風驟雨般的攻勢只要再堅持片刻，他大有可能就此命喪刀下。弦月連斬的棘手之處就在於一旦出手，斬擊之間難尋破綻，對手只能防禦或規避。至於反擊，則只有等到斬擊結束才有機會。

哪怕安斯已經晉級刻印師，也無力改變這一點。畢竟弦月斬是軍中十打之一，而十打的每一種招式，每一個動作都是經過數百年來無數前人先輩不斷修正改進，並經歷戰火考驗之後的精粹，又豈是一個剛剛踏入刻印師境界的安斯所能夠破解的。

安斯看着胸前的血跡，點頭道：“你果然很危險，艾倫。”

艾倫聳肩，微微弓下身體，擺出戰鬥的姿態：“我還可以更危險一些，你要不要試試看。”

“我看還是算了，因為勝負已分！”安斯抬手，道道暗紫色的光紋自手臂間掠過，在手背處生成暗影君主的刻印。同時，暗影渦旋啟動，艾倫周圍的空間不斷升起氤氳紫霧，中心一點則浮現漆黑核心。

“精彩！實在太精彩了！”

此刻，不管是懸浮在巴比倫上空的兩艘蒸汽飛艇，還是每戶人家的電子屏幕上，都在實時直播着這場月色下的對決。一個男主持激動拍案，口沫四飛地說道：“各位觀眾，這絕對是一場精彩的對決！從我們艾倫少爺的突然出現，到那陣暴風雨般的攻擊。再到此刻安斯選手發動了刻印能力，進行凌厲反擊。相信大家和我一樣，都迫不及待地想知道最後誰才是勝利者，那麼就讓我們拭目以待吧！”

屏幕又切換至兩人對決的畫面，畫面中，艾倫正給暗影渦旋的無形牽引力場朝着核心拉扯過去，一個女主持誇張地叫道：“天啊，形勢對艾倫少爺相當不利，他能否絕地反擊呢？”

在這個時候，巴比倫上數百萬雙眼睛都盯着同一個畫面。霍恩也不例外，他就坐在自己的書房中，神情凝重。拿在手中的酒杯久久末曾送到嘴邊，身後的管家海辛不時朝酒杯看了眼。那個杯子，已經凝停在半空足有一分鐘。

霍恩的一分鐘，往往代表着以萬計的聯邦幣！

不管巴比倫上眾人如何緊張，這一刻，艾倫反而是平靜的。

他平靜地提起大刀，如同呼吸般自然地推動源力。於是清晰可見的橘黃色光芒在他身體上轉瞬掠過，留下一片如同迴路般的紋理。所有的光紋集中在了額頭眉間，宛若一道真正的火焰呼嘯捲起般，橘黃的源力光芒在艾倫的額間形成一把火焰大劍的圖案。

燎原之刃！

下一刻，真正的火焰呼嘯纏上了狂屠。火光照亮了艾倫的眼，一如他此刻胸口升騰的戰意。彷彿聽到了戰鬥的號角，全身的血液頓時為之沸騰起來。艾倫倒提焰刀，身體前傾，腰身側擰。少年深深吸氣，驀然發出一聲霹靂般的大喝。

狂屠彈起，於暗影渦旋中揮出一道近乎完美的弧線，刀鋒頓時拉出一片月華。

由熊熊烈焰所構成的月牙，代表着這一刻起，弦月斬已經完全蛻變。

這一斬，名為……炎月！