站在休頓的家門口，艾倫看了看自己手上提的這瓶“烈焰火山”。這是從家族倉庫里弄到的，論後勁和甘醇比不上霍恩以前着他送給老酒鬼的“藍色月光”，但在烈度上卻堪稱酒中極品。普通人根本喝不來這麼烈的酒，甚至喝太多還會喪命。當然，以休頓少將的實力，也就大醉一場而已。
艾倫就怕他會拉自己一起賣醉，想起之前宿醉後腦袋如同要裂開般的感覺，他寧願上戰場和敵人拼個你死我活。
敲門，聲音在清晨的此刻傳遍房子每個角落。只要休頓在家，就沒理由會聽不到。門後響起了腳步聲，接着門打開了一條縫，門縫裡，一雙如同矇著霧氣般的漆黑眸子就這麼看着艾倫。
“薇拉？”艾倫試着叫道。
門開，後面站着果然是薇拉。兩年不見，少女長高了不少，人依舊清瘦。薇拉似乎剛從床上起來，穿着條薄如蟬翼般的裙子，在那薄紗之下，隱約可以看到少女青澀的胴/體。
“爺爺還沒回來……”薇拉的小臉沒有任何錶情，甚至看到突然出現的艾倫也沒有半分驚訝。她仍是一付靜恬的模樣，安靜得像空氣般容易讓人忽視過去。
艾倫晃了晃手上的烈酒道：“我剛從外域回來，休頓老師呢，他出去了嗎？”
“爺爺他去晨練了，說是要保持清醒的頭腦才可以把活干好……”薇拉呼吸突然變得急促起來，胸脯起伏。人也搖搖擺擺，看上去異常痛苦。
艾倫一驚，連忙把烈酒放下，上前道：“薇拉，你不舒服嗎？”
“我……”薇拉一句話說不上來，雙眼一閉，人竟失去了意識。
艾倫連忙抱住她，只覺觸手處的肌膚冰冰涼涼，滑膩有若綢緞。薇拉整個人暈倒在他懷裡，黑髮白膚下，那精緻的鎖骨骨線，領口隱約可見的起伏曲線顯露無遺。艾倫連忙把她抱起，便要將之送回樓上卧室。忽然門外有人暴喝：“哪裡來的混蛋小子，竟然敢碰我家薇薇！”
回頭，鬚髮倒豎的休頓如同一頭髮怒的獅子般沖了進來。在那漸漸為源力所點亮的雙眼中，艾倫看到自己那張哭笑不得的臉。
看清是艾倫，休頓勿勿收回催運開來的源力，訝聲道：“你小子什麼時候跑回來的。”
“已經回來有幾天了，昨天剛從地表回來，否則早該來拜訪老師你了。”艾倫道。
“薇薇怎麼了？”休頓皺眉看了自己孫女一眼。
艾倫搖頭道：“她突然暈了過去，薇拉她一直有這種癥狀嗎？”
“胡說，她就臉色白了些，可身體健康着呢。這兩年也構架屬於自己的迴路，形成刻印了，怎麼會說暈就暈。”休頓吹着鬍子道。
薇拉這時呻吟一聲，張開眼。看到自己躺在艾倫懷中，古井不波的雙眼中現出一絲局促。這個人性化的表情讓少女看上去多了絲生氣，艾倫連忙把她放下來，休頓伸手要去摸她的額頭。薇拉輕輕把他的手撥開，說：“我沒事，爺爺。”
“沒事怎麼會暈了？”
“因為看了些不該看的東西……”薇拉走向閣樓，在樓梯口她側過臉道：“我看不清你的未來了，或者說，你的未來被火焰所遮擋。那如同要把整個世界點燃的火幕，遮擋了我的目光……”
留下這句話，少女如幽靈飄然離開。
很明顯，這句話是對艾倫說的。薇拉一直有窺視未來的能力，儘管看到的只會是無儘可能性中的其中一種。但像這次般完全看不清應該還是首次，她的昏迷，該是與那遮擋了目光的火焰有關。那是能力的反噬，艾倫看向休頓，老將軍舉手道：“別問我，薇拉的刻印我從來沒有見過。她對自己的能力也避而不談，我只知道，自從擁有刻印之後，她能夠看到的未來比以往清晰百倍。”
“如果連她也看不透的話……”休頓看向艾倫的表情已經變得有些古怪了。
艾倫搖了搖頭，洒然笑道：“看不透也未嘗不是一件好事，反正未來這東西，只要不斷往前走不是知道了嗎？”
“你要這麼說也未嘗不可。讓我看看，這是你帶來的酒嗎？烈焰火山，好傢夥，你打算把我灌醉？”
“大清早的，老師就不要喝酒了吧？”
“笨蛋，喝酒哪有分時間的！”
閣樓，樓梯的轉角處薇拉貼牆而立。艾倫的話被她聽在耳中，少女幽幽嘆道：“如果不斷向前，你就會把自己推進那火海里吧。”
“火焰的未來，究竟是什麼……”
在同樣的早晨，摩森家莊園的閣樓里不時響起少女的叫聲，讓這個早晨顯得有些吵鬧。
“不行，這件太素了，換過另一件。”
“這件也不行，腰線沒有做收窄的設計，會讓我顯得臃腫的！”
書房裡，老凱特一邊喝着紅茶，不時露出傾耳傾聽的表情。旁邊的管家含笑道：“阿黛兒小姐最近似乎熱衷穿着女裝，每天都有收到她訂購的衣服呢。”
“這是好事啊，要不然每天穿得跟假小子一樣還真讓我頭痛呢。不過話說回來，阿黛兒似乎是受到刺激了。”老凱特微笑道。
管家在他耳邊輕聲道：“聽說艾倫少爺這次回來，帶了個女伴。”
老凱特恍然大悟：“原來我家阿黛兒，是準備戰爭了呀。”
“怕是如此。”
這時有人敲門，管家開門，門外是個傭人。兩人低語幾句後，管家走回道：“有人要見阿黛兒小姐。”
“是誰？”
“金家的少爺。”管家道。
老凱特抬起頭，拍了拍腦袋道：“我記起來了，他們幾個小傢伙組成一個聯盟。讓人去通知阿黛兒吧。”
“好的老爺。”
閣樓里，小女傭蘇菲坐倒在地，看着幾乎被衣服給埋起來的阿黛兒道：“小姐一向穿慣男裝，怎麼突然想改穿女裝了？”
阿黛兒正看着鏡子，調整着自己身上這套衣裙說：“如果再不穿得淑女些，艾倫就要把我當成兄弟，而忘記我是女孩了！”
蘇菲小臉迷糊地說：“小姐不是一向不介意的么？”
“笨蛋，那是對別人！艾倫，艾倫可不一樣！”阿黛兒咬牙切齒地說：“何況我不能輸給那個雙馬尾！”
門外有人敲門道：“阿黛兒小姐，金連城少爺想要見你。”
“他來幹什麼？”阿黛兒奇道，又叫蘇菲說：“幫我換衣服。”
片刻後，她換回平時習慣的男衣來到客廳，金連城正危襟正坐。阿黛兒隨手在桌上的水果盆里拎起一串葡萄，一顆顆地往嘴裡丟，如同弔兒郎當的貴族公子般坐到金連城的對面，說：“一大清早的，你找我有事？”
金連城微笑道：“是來道別的。”
“道別？”
“前些天不是說了，我要去地表處理一些家族事務。今天便要啟程。”
“哦，一路順風。”阿黛兒沒心沒肺地道。
金連城搖了搖頭，說：“阿黛兒，我只專程向你一個人道別。”
阿黛兒聽出他話中有話，皺眉道：“要說什麼就開門見山地說吧，我討厭拐彎抹角。”
“那也好。”金連城點頭道：“自從艾倫回來後，你有沒有發覺自己和平時變得不一樣了。”
“那又怎麼樣？”阿黛兒滿不在乎地說。
“阿黛兒，我們是朋友。站在朋友的立場上，我不得不提醒你。就我看來，你正在玩火。”
客氣里氣氛頓時一變。
阿黛兒凝肅地看着金連城說：“你這是什麼意思？”
“我說得不夠清楚嗎？阿黛兒，你真的喜歡艾倫嗎？還是希望藉助艾倫做些什麼？”金連城淡淡道：“可不管你怎麼想，我得說，千萬不能拿感情當籌碼。我們這個聯盟，在可以預見的未來里，萊昂和艾倫將會成為重要的支點。我不希望因為你一些不智的行為，而導致其中一個支點塌陷。”
“更何況，感情是把雙刃劍。一旦用得不好，不僅會傷了別人，更會傷了自己。”金連城嘆道：“你和艾倫都是我的好朋友，我不希望看到你們將來因為這種事而反目。阿黛兒，你很聰明。正因為這樣，我才擔心你會繞不出自己心裡那個圈子。”
金連城站了起來說：“萊昂很快會回來，他估計會有些麻煩，但不見得無法解決。他回來之後，再加上艾倫在家族的地位日重。依我之見，你未必見得得脫離家族才能有一番作為。有我們這些朋友，你在家族裡照樣擁有一席之位。”
“言盡於此，我走了。”
阿黛兒沒有送客，她坐在客廳里，默默將手中這串葡萄吃了個精光，然後拍手站起。窗外，金連城已經坐上飛車遠去。阿黛兒輕聲道：“你說得沒錯，可惜我不是你們三人任何一個。而我要的，也不是那區區一席！”
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