黑鐵營地的格鬥場上，一名拜蒙人的年輕戰士正在對戰一匹雙頭惡犬。這隻本世界的特產高大得像頭牛犢，兩個頭皆是凶齒外露，眼中腥光閃爍，一些黃濁的液體不時順着從上唇里翻出來的獠牙滴到地上。

面對這頭惡犬的是個十七八歲的青年，身上肌肉線條清晰，他圍着草裙，手中握着削得鋒利的木矛。微微弓起身體，放低了重心，全神貫注地盯着自己的對手。

雙頭惡犬狠狠吠了幾聲，忍不住搶先發動了攻擊。它閃電般撲了過來，對準了青年的脖子一口咬了過去。青年靈活地打測滾開，並順勢將木矛擲了出去。可惜惡犬彈了起來，就讓木矛插進被太陽曬得滾燙的沙石里。

惡犬趁他沒有武器在手，加速衝來。青年則朝木矛飛奔過去，在接近木矛時猛的一撲，伸手捉住了木矛。腦後腥風大作，惡犬像一朵黑雲般凌空撲來。場間響起一片驚呼，人們看到惡犬壓到了青年的身上。以為他成為惡犬狗/糧時，木矛的矛尖卻穿透的狗背。

那雙頭犬極為兇悍，脖子給扎了個對穿，卻仍兩個大頭爭着要去咬底下的青年。青年一手持矛，另一手撐起惡犬的肚子讓它咬之不着。卻無可避免的身上給雙頭犬鋒利的爪子撕出道道血痕來，如此過了片刻，惡犬終於失血過多沒了聲息。

青年把它推倒在地，他自己也滿身是血，卻毫不在乎地抽出木矛高舉大吼。

“他叫什麼？”艾倫問。

“帝瑪，一個不錯的小子。”凱撒道。

“就他吧，還有剛才那些年輕人，我都要了。”艾倫說。

凱撒點頭離開，他走向那個叫帝瑪的年輕人，指着艾倫不知道和他說了什麼。帝瑪聽得頻頻點頭，然後朝艾倫舉了舉手中的木矛，興奮離場。

“看這些人，他們年輕，有力量，而且體能極好。我敢打賭，就算穿上全身甲，他們也可以自如的戰鬥。”艾倫雙手環胸道。

露茜一邊看着她那個從金剛處要來的盒子，一邊說：“你打算把他們打造成重裝步兵？”

“為什麼不呢，一支三十人的重裝步兵團，以這個世界的火/槍威力，可對他們一點威脅也沒有。”艾倫說：“他們是難得一見的強壯戰士，我可不想浪費。至於炮灰，以後直接招募帝國本土的男人就行了。”

他終於忍不住問：“你這盒子究竟有什麼特別的地方。”

露茜打開盒子，手在盒底那金薔薇的圖案上抹過，在那圖案的下方還有一行奇怪的符號。她說：“這是艾達華星的古老語言，意既欺詐之盒的意思。我在皇家圖書館裡看過關於欺詐之盒的記錄，它其實是保險箱的前身，不過它更精巧罷了。”

“等等，你說這東西是你們艾達華星的？”艾倫頓感頭大：“難道這裡也是你們的殖民星？”

露茜搖頭：“不可能，如果是我們的殖民星，文明程度肯定不只這麼點。而且到現在為止，我沒有發現任何殖民星該有的標誌。”

“那怎麼會有你們星球上的東西……”艾倫心下好奇。

露茜晃了晃手上的欺詐之盒：“我猜測，拜蒙人所謂的惡魔血，應該是某種基因藥劑。或許在很久之前，我們的祖先曾在這顆星球上進行過一系列的實驗。拜蒙人先祖所遇到的所謂惡魔，可能是當時的實驗體吧。”

“實驗？”

“是啊，一些在艾達華星上不被允許的研究，有些人會偷偷在其它行星上進行。禁忌的生命，大規模的殺傷武器等等，都有可能是研究的課題。”露茜眨眼道：“你們人類不也經常在人跡罕至的偏遠地方進行武器實驗，這是同一個道理。所不同的，僅是我們的規模稍大些罷了。”

艾倫搖頭苦笑：“需要跨星域進行的研究，規模不會僅僅是稍大一些這樣的級別吧。”

“誰知道呢，不過這裡面可能會有答案。”露茜拍拍盒子道：“它用來裝着惡魔血，那麼這裡面或許會有相關的記錄保存下來。欺詐之盒通常用來保存一些秘密的文件，秘密會讓精巧的機關收藏在盒子的某個地方，同時設計者會故意留下錯誤的引導，所以它被稱為欺詐之盒。”

“這麼麻煩，不能暴力開啟？”

“那樣的話，這盒子里的秘密百分之一百會被毀掉。”露茜聳肩道：“等回蘇爾城再慢慢研究好了，而且我需要一些工具。”

說到蘇爾城，艾倫心想，也不知道愛德華的事進行得怎麼樣了。

蘇爾城裡，城主府的右側副樓已經搭起了腳手架，工人們正在重新翻建。只是工作的聲音實在太大，讓伊桑一封信斷斷續續寫了一個上午，才總算寫完並裝進信封里。伊桑用蠟進行封口後，把它交給了一個機靈的年青人。他是里奇，是馬托找來的送信人。

“務必把這封信交到莫德爵士的手中，這是你的報酬。”伊桑把一袋銀幣丟給他。

里奇接過銀幣道：“樂意為您效勞，大人。”

目送着里奇離開，伊桑站在窗口。從這個位置可以看到不遠處艾倫他們所在的那幢房子，現在在伊桑的眼中，那幢房子無疑是一座龍巢，裡面有誘人的寶藏等待着自己去發掘。

“都是我的，這座城市是我的，這裡面所有的東西都是我的！你們誰也奪不走！”伊桑咬着牙齒說。

里奇穿過一個窄巷，再往前不遠便是城門。出了城，有人已經給他準備好一匹快馬，多則三天，少則兩日，便可抵達風暴城。想到口袋裡那袋銀幣，里奇的心就熱了起來。有了這錢，就可以和塞德琳結婚了吧？他想。

突然巷口撞出道人影，里奇忽的止步，想要往回走。不料後面有兩個男人若無其事地從旁邊一棟矮樓里鑽了出來，大刺刺地站在路中，堵住了他的退路。里奇有些慌張，他看出這些人來意不善。那後頭的兩個男人面無表情，神情冷漠，看着他的眼神像在看一具死屍。

後面一把溫婉的聲音響了起來：“里奇先生，我想和你買一樣東西。”

里奇回過頭，前面這人是個英俊的少年。里奇認得他，乾笑道：“愛德華先生，我就是個小人物，有什麼東西值得你從我這裡買的。”

“當然有。”愛德華微笑道：“例如你身上那封信。”

里奇下意識地摸了摸胸口，愛德華的眼神落在那上面，他拿出一袋銀幣，份量比伊桑的只多不少：“把那封信給我，它就是你的了。”

“愛德華先生，這可是伊桑大人的東西。如果弄丟了它，大人不會放過我的。”

“這點你可以放心，我保證伊桑爵士不會向你追究。”愛德華燦爛的笑容，和這條陰森的巷子顯得有些格格不入。

看着他那臉上的笑意，伊桑打了個寒顫。

愛德華朝後面兩個男人打了個眼色，這兩人便往前走來，帶給里奇巨大的壓力。愛德華道：“當然你也可以誓死保護它，那樣我只能從你的屍體上取走。若是如此，可憐的塞德琳小姐就永遠等不到她心愛的人回來，那樣的話，說不定她最終得嫁給另外一個陌生的男人。”

“里奇先生，你願意看到這樣的畫面嗎？”

里奇嘆了口氣，苦笑道：“看來我得在蘇爾城裡消失幾天。”

他說著把信封拿了出來，交給了愛德華。愛德華把銀幣塞到他的口袋裡，拍拍里奇的肩膀說：“你是個聰明人，聰明人總會過得很愉快。你就當度個假好了，或許可以帶上塞德琳小姐。”

“我想她會樂意的。”里奇道：“那麼告辭了，先生。”

愛德華打了個手勢，兩個男人讓開，里奇連忙離開，生怕愛德華改變主意。

“禍你們假期愉快。”愛德華微笑道，然後優雅地將書信撕成碎片，再把它們丟進旁邊的污水渠里。

是夜，伊桑獨坐在餐桌前。桌子上擺放着豐富的食物，今天把書信送走，他已經彷彿可以看到財富向自己招手。那些異鄉人手中的武器幾與寶藏無異，伊桑幾可肯定，有的是武器商人樂意出大價錢收購它們。前提是，必須把它們先弄到手。

伊桑已經決定，當風暴城的騎士逮捕他們後，先不急着處死這些人。那些人身上肯定還藏有其它秘密，而這些秘密，恐怕和克羅西斯紡織機以及他們那些武器一樣值錢。

無盡的財富。伊桑想到這個美妙的詞語，這讓他愉快地笑了起來，並喝光杯子里的美酒。

突然餐廳的門被推開，伊桑怒道：“是誰這麼放肆，敢打擾我用餐！”

“是我，尊敬的伊桑爵士。”滿面笑容的愛德華大步而入，他雙手插在褲兜，看了擺滿了美食的餐桌一眼，吹了個口哨道：“真是一頓豐盛的晚餐啊，只是大人不提倡節儉，怎麼突然大魚大肉起來。想來是心情愉快。也是，再過不久風暴城的軍隊就會把那些大人看不順眼的傢伙捉起來。從此以後，自然沒人能夠威脅到伊桑爵士。換成是我，也會開懷大吃。您說是吧？”

伊桑一張臉頓時變得無比難看起來。R1058