艾爾鐵諾歷五六八年七月日本出雲之國「嘿...」

正預備放棄抵抗，任由族人處置的風華，忽然聽見這樣一聲冷笑，雖然在人群喧嘩聲中，聽來仍是清清楚楚，又是男子語音，心頭不由得一驚。

起先懷疑是否是花天邪現身來此，卻又隨即否定了這個猜想，來人的身上雖然有着淡淡邪氣，但氣勢卻與花天邪全然不同，特別是當他不再隱匿自身氣息，現身出來後，這感覺更是明顯。

「不過兩千年沒來，想不到西王母族已經墮落成這個德性，早知道當年上升龍山之前，應該先把這邊掃蕩乾淨，不用手下留情。」

遠沒有風華那樣的聽覺神通，西王母族人縱使雙目能視，卻幾乎都是聽見這個聲音，這才發現有人侵入進來。

只見一名黑袍劍士緩步從黑暗甬道中走出，腰懸長劍，頭髮梳在腦後，手裡提着一個葫蘆，模樣甚是瀟洒，當他以輕蔑的眼神，掃過眼前眾人，登時有人認出，這是當前幕府大師範天草四郎。

對於自稱是日賢者的多爾袞，西王母族感到敬畏，但是對天草，她們的心情就比較複雜，畢竟這曾經有過投身魔族紀錄的大師範，以西王母族的善惡劃分標準來說，似乎算不上什麼好人。

只是，自從西王母族中衰之後，就不得不與這歸居日本的強人維持好關係，不敢輕言得罪，幾代之後，所有入族的新生代族人，幼時都是聽着大師範的名頭長大，對之奉若神明，自然也就不會主動去拍老虎頭上的蒼蠅。

「我只說一次。閃開，別像垃圾一樣地阻着我的路。」

不需要更多的威脅，單單僅是這樣一句，就讓在場千餘人安靜無聲，遲疑着是否應該讓出路來。

最後，是幾個年紀較大、適才為長老傳令的族人，站了出來。

「天草先生，西王母族與你素來友好，有什麼事可以...」

應該要好好談的事，再也沒有機會開口了，或許是因為兩千年來，天草四郎始終與昆崙山和平相處的事實，讓她們忘了這人原本就是個殺性極大的魔頭。

原本雙方就不是同路人，只不過念着彼此都是同一國族的情分，天草四郎才容忍這些從事黑幕活動的女人，但是當這些人墮落成日本之恥，流着大和之血的他，毫不猶豫地開始清理門戶。指尖劍氣掃過，血光與碎肉噴濺，這個再明白不過的警告，在一眾驚呼聲中，迅速起了作用，不只是讓路，這裡的千餘人幾乎是一鬨而散。

「一群沒用的東西，這樣就被嚇到，丟人現眼，也許我現在就該把你們全...」

天草的話，在他發現逃散的西王母族人，有不少退到周遭甬道，集合起來預備以咒法攻擊時，稍微停頓。這樣的反應還算不錯，可是，自己應該怎麼處理呢?是否就該維持初衷，把西王母族在今日畫上休止符...

「對不起。各位，請你們住手...」

打破這僵持局面的是風華，因為天草忽然出現，擒着她的人放手撤開，而她亦在發現族人有危險後，挺身而出，緩步踱到天草之前。

儘管看不見，但是那源自於前方的壓迫感，仍是令風華呼吸不順。對於沒有武術修為的她來說，承受這股氣勢，並不好受。

這一點天草四郎也看得出來，所以當這位嬌弱無力的西王母娘娘，努力踱到自己身前，與己對峙時，天草高傲的眼神中，流露着讚許之色。

沒有說話，風華只是察覺身上受到的壓迫、殺氣驟然不見，明白對方至少目前不打算傷害自己，心中一定，調勻呼吸後，道:「我是本代西王母玉簽風華，天草先生有什麼話，請對我說，不要波及我的族人。」

盡一己之力，支撐着疲憊的身體，風華繼續捍衛着自己的族人，而這份勇氣也得到了對方的響應。

「嘿，很有意思的小小姐，也只有這樣的人，才值得以禮相待。」天草四郎道:「你不用擔心，我不會對你動手的，不過...我希望你能告訴我，地窟樞紐的位置，身為一族之主，你應該知道元氣地窟的樞紐在什麼地方吧?」

話說得很明白，出雲鬧了這麼大的騷動，天草四郎不可能毫無所知。趕來此地的他，在審視局勢之後，立刻直指問題中心。如果放任大蛇肆虐，至少一兩天內，受害的只是出雲一地，可是如果讓這正撼動整個日本列島的地震持續下去，災情就會在全日本越演越烈。

在這之前，天草四郎雖然曉得大蛇的存在，但對於昆崙山中有元氣地窟所在一事，卻是毫無所知，直到大蛇覺醒，整件事情完全浮上檯面後，這才如夢初醒，感到一種被愚弄的憤怒。

在趕來此地的路上，除了地層崩裂、下陷之外，也看到不少火山噴發，岩漿縱流，那些本來都不是火山的，全是因為地窟開啟，巨大能量撼動整個地脈，這才造成如斯鉅變。就像阿朗巴特山的魔震一樣，要擺平這些問題，就要把地窟重新關上，是以天草四郎直闖昆崙山，希望能阻止災變的源頭。

不必和那八個老太婆打交道，實在是大喜，因為那種宗教狂，就算被劍抵着脖子，也未必會說老實話，這位小姑娘看來像是可以說得通的對象，與她合力，應該...

「是的，我知道位置，請隨我來。」

權衡輕重，風華覺得可以信任這人，而天草四郎也確實是自己現在能得到的最好幫手，當下就決定與他合作，轉身欲往地窟方向前去。可是，才一轉過身，前方甬道的深處，傳來一種奇異感覺。

有人正等在那邊，感覺上似乎也是剛剛才到，但那氣息不是西王母族人所有，是另外有外人侵入昆崙山。只是，這股氣息自己依稀有些熟悉，好象許久之前曾經感受過，是個自己極為敬重的人。

「潛入、保護你的安全，似乎是多此一舉了，如果早知道你會有這麼強的貴人及時搭救，那丫頭就不用這麼擔心，要我趕來昆崙山。」

慈祥而帶幾分戲謔之意的稚嫩嗓音，喚醒了風華的記憶，而從身後天草四郎的劇震，她更明白自己的猜測沒錯，躬身施禮。

「許久未曾謁見於您了，梅琳老師。」

小小的黑色身影，緩慢從甬道中踱出，儘管風華看不見，但她彷彿就感覺得到，那歪戴着大大魔法帽的女童，正對己露出微笑。

遠從數代之前，梅琳就代表雷因斯，與西王母族有着往來，更曾經在數百年前，協助處理一件險些就讓西王母族延續斷絕的大危機，縱是八名執事長老，也要對她客客氣氣。

風華本身相當懷念這名長輩，能夠在此刻見到她現身，為了相助自己而來，這也是一件讓她非常感動的事，不過，她清明的慧心，仍是沒有遺漏地捕捉到身後天草四郎的反應。

當感受到前方的氣息，看見那沒可能在此地出現的人緩步踱出甬道，天草四郎忘記了移步，腦里剎那間一片空白，就連自己為何會站在這裡都想不起來，險些連手中劍都忘了握緊，摔落下去，總算在鬆手之際，心頭一驚，這才免去了出醜的窘樣。