艾爾鐵諾歷五六八年三月雷因斯北門天關

神龍殞落，那股氣息的消逝，妮兒很清楚地感覺得到，心裡一驚，掌上卻是毫不停留，連續運使天魔功出擊，與那頭透明巨獸激戰，更同時用心找尋敵人本體所在。

沒把握找到敵人，妮兒將方向一變，丟下那頭透明巨獸，使出自己並不熟悉的九曜極速，全力往下飆去，目標直指花天邪，希望能藉着速度快上一籌的便宜，逼黑袍人親自出手解圍，亦或者......就直接幹掉這個將來必成心腹大患的人形怪物吧!

給紫鈺體內的神聖法咒所傷，正在轉化為魔體的花天邪，露出了非常痛苦的表情，體內氣息大亂，根本無力出手防禦。或許該說是報應，當他費盡心思屠龍之後，現在自己也因為動彈不得，而要面臨同一命運。

只不過，他遠比紫鈺更幸運的地方，就是命不該絕的他，身邊總會適時地出現保護者。

嗖!

輕微破風聲響起，待得妮兒察覺，她的右腕已經給人一把抓住，強行止住她下沖的勢道。雖然早已料到會有人從旁插手，但卻怎也想不到這個黑袍人有如此厲害，無聲無息貼近到如此距離，自己全然沒能發覺，被擒之後也絲毫無力掙扎，雙方的實力差距怎會如此之大?

妮兒猶自不甘心，天魔勁自手腕反震，但對方的內勁亦逼壓而來，連稍稍對峙的能力都沒有，這股內勁就迫入體內，令得她半身酸麻，徹底失去抵抗能力。

對方身影被黑霧遮掩，看不見相貌，但擁有如此實力，抓着自己手腕的那隻手又是白皙秀氣，身分可以說是呼之欲出。而他制住自己之後，並沒有任何進一步的舉動，反而是一聲低低劍吟在黑霧籠罩中遠遠傳開了出去。

“久違了啊，長腿丫頭，一陣子不見，聒噪的毛病沒有改善，武功倒是長進不少，晚上睡覺的時候，記得向主說聲謝謝喔。”

伴隨這句話而響起的，是彷佛箏弦鳴奏的清亮樂音，如果不是因為身在戰場，妮兒甚至會以為自己正在聆聽一篇優美樂章。

由於演奏之人並沒有任何的殺意，妮兒的天心意識才察覺不到任何異常，所以直到這一劍的威力以實際效果出現，這才讓妮兒驚覺不對。

只是簡單的一劍，就重創了這個令妮兒、紫鈺束手無策的邪惡法陣，當劍氣天柱勢如破竹般掃過地面，將一切觸及之物化為烏有，那些肉眼難見的微形符紙亦不能避免地煙消雲散，令得法陣失去大量觸媒，出現了結構性的重創。

陣型出現破綻，黑暗魔氣的運轉速度就緩慢下來，讓圍繞在妮兒左近的黑霧變得稀薄，眼前之人的身影亦越來越清晰。

“果然是你!天草老頭!”

這樣的一聲驟喝，似乎給了對方不小的打擊，本來挺拔的背影立即出現了動搖，氣勢盡失地轉過頭來。

“你這個丫頭，嘴巴就不能說點好聽話嗎?我的樣子這麼年輕，叫我老頭子不太適合吧?”

“別笑死人了，幾千歲的人了，還學人家扮年輕，誰知道你是不是用什麼三流方法易容改扮，哈，說不定我現在看到的根本就是人皮面具。”

“人皮面具?世上有保養得那麼好的人皮面具?你有辦法就給我找一張來，要是找得到......呵，丫頭，不用白費心思激將了，除非我願意放你走，不然以你我的功力差距，你是根本沒希望逃跑的。”

不用天草四郎補充，妮兒自己也心裡有數，她已經連運好幾遍巧勁，想要自天草的束縛中脫逃，但他的手腕卻像一把牢牢鐵箍，鎖住自己脈門，全然沒有掙脫機會。

“你幾歲的人了，還這麼不知羞恥，以大欺小，這麼樣抓住我的手，太不要臉了吧!”

用這種語氣說話，與妮兒個性不合，但此時此刻，她也唯有試着用言語擠兌對方，找尋脫困機會。不過，她顯然忽略了一點，對方能位列三大神劍之一，在兩千餘年歲月中名聲屹立不搖，彼此間的差距絕不只是武功而已。

“我也很無奈啊，如果是你那面目可憎的兄長也就算了，對着你這麼一個嬌滴滴的小姑娘，不握住手，難道直接要你人頭落地嗎?”

仍擒着妮兒的手腕，天草四郎微笑道:“丫頭，就算我放開手，任你逃開又如何?

難道你當真認為與我動起手來，你會有勝算?“

這問題的答案再明顯也不過，基格魯一戰至今，妮兒全力苦練武功，自覺大有長進。

北門天關會戰前夕，她心裡估量，自己再對上天草，就算會敗，也可以多支撐幾個時辰不敗，如果與源五郎聯手，說不定還大有勝算。

怎知道，這個估算與事實的差距竟是這樣遠，對上天草，自己一招未發便給制住，事後亦全無掙脫機會。與當日一戰不同，眼下的天草四郎傷勢盡愈，心情鎮定，毫無破綻可尋，不難想像，如果正面對戰，自己連撐一回合的可能都沒有。

當日的低微修為，不足以看清事實，現在大有進步後，才更看清彼此之間的差距。

那個巨型魔法陣，自己完全束手無策，如果不是有源五郎的神聖祝福在身，說不定還會被它的吸蝕邪力大大困擾，想不到這個傢伙隨手一劍，說破就破，根本不受半點影響，倘使他要瓦解整個魔法陣，看來不過是舉手之勞，這徹底說明了兩個天位之間的差距，實在是太大了......

北門天關上，源五郎確認了妮兒受困的情形，一反平時對妮兒的極度關心，他這次卻沒有任何援救舉動。

忙不迭地發出心語命令，源五郎把細部撤退指令全傳了下去。因為天草的一劍，魔法陣結構受損，源五郎支撐光幕的力氣省去不少，但魔法陣仍然存在，吸蝕邪力也沒有消失，要在這種時候作移動，必須冒上相當風險，這些源五郎都知道，但他卻也相信，如果是五色旗這些專門克服危險任務的戰士，一定可以達成自己期望。

在源五郎的辛苦支撐下，整個光幕如同一張大傘，開始緩緩地移動，而在這張大傘之下，五色旗中的魔導師份子，則以自我靈力張開了數百張小型光罩，預備隨時接替源五郎的重擔。

“你這個渾蛋，什麼人不好幫，為什麼偏偏去幫花天邪那個雜碎?”雖然知道不敵，妮兒在天草四郎面前仍不肯屈居劣勢，大聲爭辯。

“如果不是那個廢物在當花家家主，花家怎麼會敗亡成這個樣子?要是他不執意進攻北門天關，這麼多人也不必無辜地死在這裡，一點道理都沒有。他這麼無知愚昧的一個蠢蛋，你為什麼還助他為虐?你......你真是氣死我了。”

對於少女的怒斥，天草四郎並沒有說些什麼，只是靜靜地聽着。這丫頭所說的一切他都知道，然而，目前他並不想放棄花天邪，這不僅是為了還欠着他的兩個承諾，也是因為與他的幾分交情。

在戰前，這個不知天高地厚的毛頭小子，用自己曾答應過他的三個要求之二，要自己無論如何都不參與此戰，自己就已經覺得不對勁，猜測他會做出什麼樣的事來。