莫昕嵐先於阿九一步滿懷心事的回到莫宅。

姜氏見莫昕嵐獨自一人忙問阿九在何處，尤其是莫昕嵐心不在焉的樣子，姜氏更為擔心，阿九有時候逞強和招惹是非的本事非常強，雖然阿九沒有吃虧，但還是很讓人擔憂的。

莫昕嵐吱吱嗚嗚了半晌，正好莫冠傑來尋姜氏要銀子買書，莫昕嵐露出一抹的為難之色，莫冠傑總不能裝作看不到姜氏和原配嫡女之間的暗涌，無奈的說道：“阿九碰到了何事？”

“夫人吶，阿九的脾氣誰攔得住？”

莫冠傑語氣中懇求，姜氏挑了挑眉頭，若莫冠傑不出現，她還能為難莫昕嵐？可莫冠傑說了這句話，姜氏心裡不怎麼高興，自己生的阿九和原配留下的女兒能一樣？

“老也不是常常同妾身稱讚阿九伶俐聰慧？說她的脾氣秉性正直善良，最像老爺您？”

“……”

莫冠傑吶吶的低頭，頭皮發麻，在莫昕嵐受傷的目光下，越發窘迫，早知道他寧可不來要銀子了。

“九小姐回來了。”

這句話如同福音，莫冠傑忙道：“阿九，快進來。”

阿九同樣滿懷心事，不過相比莫昕嵐的沉重，她臉上始終帶着盈盈笑意，步伐輕盈，朝氣蓬勃，“見過父親，母親，二姐姐。”

姜氏板著臉，莫冠傑求助的看着阿九，莫昕嵐面對阿九時帶了幾許的愧疚和探究，愧疚在於不該把阿九同周表哥湊做一堆，探究……則是今日阿九同記憶中不大一樣，同時莫昕嵐總能感覺阿九同陸閻王之間定是有什麼。

陸閻王是莫昕嵐避之唯恐不及的人，正因為有了他。莫昕嵐不知該如何是好。

“你去哪了？”莫冠傑問道，“讓你母親同嵐姐兒擔心不已。”

莫昕嵐面上愧疚之色更濃，“父親，我從沒怪過九妹妹，”

“……額？”

莫冠傑才發覺說錯了話，姜氏淡淡的說道：“阿九既是不聽話，我來訓她。嵐姐兒累了大半天。又為阿九操心，先回去歇息吧。”

“母親……”

莫昕嵐不甘心的求助莫冠傑，“方才北鎮撫司指揮使陸大人抄了元家。具陸大人說吏部侍郎諸葛大人正值清廉，陛下甚為倚重，還有就是韓國夫人……彷彿也被惹惱了陛下，不過韓國夫人同陛下多年的情誼。想來可以挽回陛下的君心。”

莫冠傑略帶幾分意外，畢竟諸葛侍郎已經被大部分人定為必會抄家的罪臣。翰林院掌院反倒有高升的可能，否則元家也不會集中那麼多的閨秀和公子，誰知天意弄人，本該高升的入了詔獄。

“福禍難料。天意如刀。”莫冠傑感嘆一句，“左右他們同我關係都不深。”

“父親忘了您見過諸葛侍郎的小舅子……”

“嵐姐兒。”

莫冠傑罕見的沉下面容，“我見李兄乃義之所在。無心圖什麼，也幫不上諸葛侍郎。”

莫昕嵐鬧了個大紅臉。阿九默默的嘆息一聲，果然得不到教訓吶，莫冠傑可以在別的方面補償或是順着莫昕嵐，但在氣節上，任何人都無法讓莫冠傑讓步。

二姐姐怎麼不明白呢？！

往常，阿九會幫忙緩和氣氛，如今在姜氏面前，又有詩會上的事兒，阿九便像沒看到一般，站在姜氏身邊，乖巧的拽了拽母親的袖口，姜氏本繃緊的面龐露出絲絲笑意。

阿九雖是善良，但心眼兒很多，也不是一味的遷就退讓，這一點很讓姜氏滿意。

莫昕嵐被莫冠傑訓斥一頓，臉上掛不住了，轉身極快的離去。

姜氏道：“嵐姐兒不似阿九一直在老爺身邊長大，不曉得老爺的操行，您不該強求嵐姐兒，許是慢慢的嵐姐兒就會明白。”

“阿九同她說過，我看若是我不發狠，嵐丫頭永遠都明白不了。”

莫冠傑揉了揉額頭，“就因為心疼她，對她有內疚，我才想讓嵐丫頭明白，什麼能做，什麼不能做，夫人也能看明白，嵐丫頭心事重重，思慮過重，這並非福氣。我期望她能真正的看明白，如此才能更好的生活。”

他這麼做何嘗不是有一顆慈父的心？

對四個兒女，莫冠傑縱使有偏心，但盡量做到一碗水端平，都是他血脈的延續，總不能因為喜好偏愛阿九而虧待其餘兒女。

只是莫冠傑對莫昕卿稍微疏忽一些，一是莫昕卿看起來很懂事，從不在莫冠傑面前多晃悠，二是莫冠傑也是常人，對因葯而出生的庶女本能多了幾分不喜。

“元家到底怎麼回事?”姜氏可沒莫冠傑一般糾結，直接問阿九：“同你二姐姐怎麼了？”

阿九看了看姜氏，又看了看莫冠傑，猶豫了一會，道；“本不該瞞着父親和娘的，元家的事情如同二姐姐所言，我聽陸叔叔的意思也是元大人只怕是不好，而諸葛侍郎否極泰來，我猜測很可能等吏部尚書致仕後高升一步。至於韓國夫人……方才我回來的時，看見鎮國長公主的車架，不過，我想即便鎮國長公主親臨，也不大可能會讓韓國夫人再在宮外一人獨居。”

姜氏勾起嘴角，“外面的事暫且不提，我是問你想瞞着我和老爺何事？”

“就是……二姐姐彷彿有心撮合我同輔國公世子的兒子周公子。”

阿九看着莫冠傑，清亮透徹目光透着幾分為難，“我不怎麼喜歡周公子，尤其是周公子對二姐姐很好的樣子，爹，女兒再不好，也不會奪她人之婿，尤其是心儀姐姐們的男子。”

“我知道了。”

莫冠傑不敢面對姜氏的目光，這回他頭皮是真發麻了，姜氏一句嵐姐兒壞話都沒說，用得都是陽謀，莫冠傑能說什麼？除了暗惱莫昕嵐外。他責怪姜氏的話一句都說不出。

姜氏慢悠悠的說道；“阿九的夫婿人選，我以為還是多看看為好，老爺常說不願同勛貴聯姻，這話我可記得呢，何況當年家父同輔國公鬧得很不愉快，我可捨不得把阿九嫁過去，誰曉得輔國公府是不是對阿九真心？”

“阿九的夫婿……”莫冠傑頓了頓。全交給岳父的話。他又不甘心，畢竟他才是阿九的親爹，萬一岳父老眼昏花看錯了人。豈不是害阿九一輩子？“我也會留心的，輔國公周家……夫人可以放心，我是斷不會同意把阿九嫁過去的。”

“老爺信不過家父？”

“不是。”

莫冠傑連連搖頭，硬着頭皮道：“我也算交友廣闊。許是消息比岳父大人更靈通，岳父一旦做了首輔。有些事兒反倒不好出面。”

他對打聽消息很有自信，起碼他有陸賢弟啊，陸賢弟那麼疼愛阿九，打聽消息一定會盡心儘力的。

姜氏很懂得男人的心思。嗔怪的瞥了莫冠傑一眼後，不再提起莫昕嵐，說得太多。反倒不美，“韓國夫人的事後。老爺選官的事也該定下來了吧。”

韓國夫人心眼兒不大，莫冠傑閉門不見後，韓國夫人便在吏部發話了，有功之臣，簡在帝心的莫冠傑被高高的掛起，選官的進程極是緩慢。