小乞兒狐疑地看了許薇姝半晌，終究還是接了銅錢，他怎麼也覺得，這位看起來便是貴人的女子，總不至於閑極無聊耍他們小乞兒玩。

再說了，只要給錢，沒耍一下也無妨，不就是打聽事兒？別的他們做不了，做這個，那是輕而易舉。

一直陪着許薇姝的丫鬟和夥計，都不明白這位主兒想做什麼，但都不是多嘴多舌的人，也就不去多問。

忽然想起給小乞兒們找點兒差事，到不完全是許姑娘想起毛孩兒那群小子，動了惻隱之心，也不是只為了功德，是真想在明州打通一條暗線，得到些許消息。

他們這些小乞兒們，終日流浪，死了也無人知道，想活下去就要抱團求存，自然而然地就形成一個特殊的團體，因為不起眼，所以不會有人防備，於是總能得到很多別人得不到的消息。

在京城的時候，毛孩兒他們就和終日隱藏在黑暗裡的那些人有結束，誠然有很大一部分都是萬惡不赦的渣滓，但也有人講道理，講規矩，只想活着，遊走在黑暗和光明的線上。

剛才許薇姝坐在食鋪那兒，看見這個小乞兒把討來的肉包子，都給了比他還小的兩個小孩子吃，又與衝過來欺負個瘸腿老漢的一伙人硬頂了一場。

即便這孩子本身也渾身是刺，不是好人，至少還有良心和底線。

許薇姝來了明州，都看見了他們，還恰好很想多得些消息，今天的做法，自然是再合適不過。

那些小乞兒們也確實很能幹。

第二日，他就溜達到食鋪，給許薇姝帶來不少消息，雖然多是零零散散，不成系統，也有很多臆測的成分，不過，好歹讓自己對明州的情況有了個大體的了解。

明州鹽稅今年沒收齊，鹽商們都說私鹽太多，官鹽賣不出去，可要是把官鹽降價，鹽商們又要賠錢。

於是就交不了鹽稅了。

這是明面上的理由，還有傳言，那些鹽稅都讓地方官貪了去，上面也沒少得，鹽商根本就付不出稅款。

一個月之內，兩個鹽商身亡，朝廷震怒，嚴令調查，估計上面會派專人過來。

正好安郡王代表御駕，巡視江南，就有很多人把這些事兒，和安郡王的到來扯上關係。

許薇姝覺得，裡面應該有那麼一兩成是真，所謂無風不起浪，只要有傳言出現，就總要有原因在。

這一類，都是比較正經的消息，還有些家長里短的八卦，明州知州顧順的獨生愛女顧婉婷，死活不答應翁山郡王三公子的求親，還鬧出上吊自殺的事兒，好不容易安撫下去，人丟了，姑娘帶着盤纏離家出走。

明州知州連找都不找，口口聲聲說從此不認他這個獨生的寶貝女兒，簡直一反過去滿心滿眼都是愛女的慈父形象。

這事兒傳聞很多，還有人說，明州知州不願意愛女嫁給翁山郡王的庶子，擰不過閨女，乾脆送她回外祖家，又怕得罪了翁山郡王，乾脆就閉口不言。

許薇姝沒當回事兒，要知道，明州知州那有實權的知州，翁山郡王聽起來是地位比較高，可真論實權，他還遠比不上人家顧家，顧家的嫡女，怎麼也不會嫁給他家庶子。

大殷朝傳至今日，外姓王爺已經越來越少，地位也不高，家裡的孩子娶平民女的，也不是沒有，無論怎麼看，顧家也不至於為了個翁山郡王，就鬧出這等事。

最重要的，阿生也告訴了她施家的消息。

情況好像不太好。

施家那位姑娘，為了不嫁她未婚夫，竟然趁着丫鬟不注意，真吊在了房樑上，若非正好她娘親替她送葯，恐怕施家的女兒非死不可。

也請了醫生，只是醫生看不出她有病，到是有些佛道高人說她可能中邪了，於是又請了不少佛家的人去年輕，道家的人做法事，還有街上的半仙，一時間，好好一書香門第，弄得烏煙瘴氣的，完全亂套。

那姑娘卻一直不好，最後家裡人沒辦法，只好應了她，先把婚事擱下，送她到附近一道觀修行。

因着許薇姝對這事兒比較在意，阿生就特別關注了下，街面上知道此事的人不少，不過影響卻沒想象中嚴重，據說是明州知州，還有翁山郡王，和另外一些本地比較有名望的人都出手壓制了流言蜚語。

可以看得出來，一準兒是施家的本家來處理的，在江南，恐怕沒人會在這等小事上，違背一個根深蒂固的大家族的意思。

許薇姝失笑，看來她真是太會亂想，外祖那一家子，就沒一個簡單人物，哪會因為這點兒事頭痛。

除了這個，其它的八卦消息，也得了一大堆，許薇姝很滿意，加厚了一倍銅錢，塞給這小子。

至於金銀什麼的，還是不敢給，這小子也聰明，知道財不露白，每次都不曾大張旗鼓地買東西回去。

互動了幾次，許薇姝和小乞兒也算是熟人，才知道他叫阿生，還不記事兒的時候，就跟着母親逃難離開家鄉，走到明州，他母親生病去世，他就一個人在街上討生活。

即便阿生說這些，很是輕描淡寫，許薇姝也想象得到，七八歲的小孩子生存下來有多麼艱難，那麼小，連打零工也沒人要，只靠乞討度日，能活下來真是不容易，連有父母家庭的那些老百姓，逢到災年，還不知死多少，何況是這樣的孩子。

這日，天氣還不錯，食鋪的生意紅火，就是有些鬧，許薇姝便帶着丫鬟到布莊看看江南的布匹，不知道比起京城來，有沒有什麼特別的地處。

別說，布莊有素羅紗，看起來如煙如霧，一點兒都不比貢品差，還有些招牌貨，比貢品的檔次還高。

布莊那邊也說，其實真正最好的東西，是不能進貢上去，萬一皇帝和娘娘們用着好，讓他們年年進貢可了不得，這些東西數量太少，也沒辦法保證。

所以，進貢上去的，大部分都是屬於上乘，但不頂尖的貨物。

許薇姝一看就是有錢人，人家自是樂意奉承，才把壓箱底的好東西拿出來給她看。

這次出門錢帶了不少，她就多採買些，即便自己用不上，拿回去送禮也體面。

逛了一陣子街，許薇姝有點兒餓，就找了個小吃攤，叫了碗雞湯餛飩，也不知道人家是怎麼做的，一點兒腥味都沒有，很好吃，一碗吃完，居然有些不夠，便又要了個燒餅。

帶着丫鬟，身邊跟了五個壯漢保鏢，坐下小吃攤上吃餛飩，要不是街面上熱鬧的很，恐怕許姑娘一準兒成為旁人矚目的目標。

一邊吃，一邊四下看了看，正好看見阿生。

這小子蹲在角落裡，眼珠子四處溜，一臉不懷好意，許薇姝還在想他要做什麼，就看見他搖搖晃晃站起身，很迅速地穿過人群，正好與一一身珠光寶氣的中年男人撞在一處，哐當就倒在地上，從他懷裡掉出個布包，咔嚓一聲，有什麼東西碎裂！

許薇姝：“……”

‘碰瓷的藝術’，還真源遠流長！

果然，阿生拿起那布包，臉色難看地打開，裡面居然是個骨灰罈子，骨灰罈子已經碎成了碎片。

他一愣，嚎啕大哭，一邊哭一邊還捶打那個中年男人。

“三舅老爺，我對不起你，你死了還要受驚，你若是生氣，千萬別找我，一定要去找這個傢伙！”

阿生惡狠狠地指着眼前的人。

那人也嚇了一跳，臉色大變，一連後退好幾步。

許薇姝眨眨眼，好像有點兒意思，比一般的碰瓷更有技術性。

周圍也有人搭腔。

“看着是個外地人，還真是倒霉，上個月老高他們家一不小心打破了人家的骨灰罈，結果一個月之內，家裡最小的兒子死了，連女兒都讓婆家休棄，生意更一落千丈。”

“可不是，咱們明州這邊也不知是不是水土的問題，不光是去年鬧了妖狐，今年鬼魂作怪的更多，我看啊，這人要是不趕緊多陪一筆銀子給死者家屬，讓人給他念經超度，再去鄒半仙那兒求一個平安符，怕是出不了明州了。”

看熱鬧的人你一句我一句，說的很像那麼回事兒，這人心裡一陣彆扭，即便不相信，也不免犯嘀咕。

想了想，珠光寶氣的這位外鄉人，還是掏出荷包，打算破財，別管能不能免災，至少心裡踏實。

“我這三叔生前是好人，死了也心胸寬廣，不會為這點兒小事兒生別人的氣。”

那人還沒掏錢，許薇姝走過去，不知道從哪兒順了一張黃紙符咒，塞過去笑道，“行了，這是在鄒半仙那兒求的平安符，你拿他走就是。”

阿生瞪眼。

不等那人搭話，許薇姝一手勾住阿生的胳膊，一手拎包袱，拉着他走人，一直走到食鋪門口，阿生才猛地掙脫束縛，咬牙切齒：“你！”

“別惱，別惱。”

許薇姝笑了，隨手把包袱扔到垃圾桶裡面，將他按在長椅上坐下，又讓人上了一盤炒麵。R1152