“天災無情，如此猛烈的洪水，瞬間便帶走無數生命，大哥卻只能眼睜睜看着，還要不顧自身安危，調令善後。卻沒想到這麼快又爆發了疫情，我真的可以想象，當時大哥焦急萬分，卻又痛心疾首的心情。”

方濯塵一番話似乎真情實意，完全站在方凌玄的立場，後者才有些觸動，不知道為何自己這個二弟如此善解人意，主動為他找理由開脫，但下一句，方濯塵意思卻變了。

“可是大哥想過沒有，我能夠理解你的難處，那麼其他人會不會理解呢？”

深沉中卻透着一絲明光的眼瞳，直直的盯在他臉上，方濯塵淡淡一笑，那笑容卻看得方凌玄心頭一驚：“我去閩貴其他幾個府城看過了，雖然同樣受災，但卻並不如安平城這麼嚴重。我也知道，造成這種結果的原因太多，根本不能歸結到大哥頭上，但是……只怕遠在盛京的父皇可不會這麼想。”

“父皇的性子，大家都是知道的，我不怕給大哥說句殺頭的話，父皇這個人，這兩年來越發好大喜功，聽喜不聽憂，脾氣也……若是他知道大哥根本沒有處理好安平城的災情，反而連其他幾個府城都比不上，你說父皇會怎麼想？”

“雖然五弟已經下獄，但他手下的人，包括姚貴妃，可一直在等着大哥出問題。我敢保證，只要大哥你回到盛京，五弟的人立即就會聯合言官御史們，乘機彈劾你。再給大哥你扣上一個罪名，說你代天子巡視之事震怒了上天，大哥根本就不是未來的天子人選，這才降下天災示警，大哥你說，父皇若是聽了這些話，會如何對你？”

“方濯塵……”陰森森的話，一字一句的從方凌玄口中傳出，那滿含的殺機顯露無遺。後者雙拳緊握，手背上一根根青筋崩現，猶如猙獰的小蛇般。

這些問題，正是方凌玄最擔心的，若非如此，他怎麼會想盡各種辦法來掩飾，來補救？他嚴控那群太醫，不讓他們看到被隔離在城外的幾萬百姓，後來更殺唐溪，就是為了阻止她要挾城東眾人，逼迫他打開城門，將他做下的一切敗筆儘可能的掩飾。

但是事情根本不受他控制，越來越朝着他不敢想象的情形發展，如今被方濯塵直接挑明，他簡直有了當場殺人的心思，即便眼前之人是他二弟，是皇子身份！

凡是敢威脅他的，威脅到他坐上太子之位的，無論是誰，他都不會放過。

“你是在威脅我是吧？你說這麼多，就是在說我無能無德，才將安平城弄成現在整個地步？”

一句句話，猶如從嗓子眼中逼出一般，透着沙啞和難以言喻的陰沉，濃濃的危險和殺機：“你看了這麼多安平城的災情現狀，是不是準備回京去告狀了，去父皇面前再添油加醋的說，然後讓父皇直接將我打入大牢，和方哲耀一般下場你就高興了？”

輕輕朗朗的一聲，方濯塵看着已經動了殺機的方凌玄，卻淺笑了起來：“大哥，我若是真要威脅你，今天何必單獨來見你？我真要威脅你，還不早就走了？我剛才對你說的話，直接拿到父皇面前去說，豈不是才正確？”

心頭一凜，方凌玄似乎清醒過來，眼中一抹狐疑之色閃過。

的確，當面威脅是最愚蠢的手段，誰都知道，當自己被人威逼到了極致，無法挽回的時候，便是不顧一切，即便殺人也要反抗的時候了。

心中的怒火和壓抑稍微消散了一切，方凌玄卻依舊被方濯塵說的心情壓抑，臉色暗黑，沉沉道：“你既然不是想威脅我，那是何意？”

“大哥難道還沒看出來，我其實是在為你着想嗎？”

方濯塵依舊面色平靜，帶着一股胸有成竹的淡定，即便一身羸弱不堪重負的病體之姿，在這一刻卻讓人察覺到他心中其實早就有了應對手段，這才坦然鎮定，不徐不疾。

“這些話乃是我想了很久的，今天便給大哥說了吧。”

“父皇多年來未立太子，而且態度不定，誰都看不出他的真正心意。但即便如此，大家也都知道，未來的太子之位，除了大哥和五弟之間，別無其他人選。”

“五弟這個人，表面看起來是很不錯的，勤奮廉潔，不好奢華，平日里愛好無非就是寫寫畫畫，極得父皇歡心。不過……這也正是我不太喜歡五弟的原因，因為他太虛偽。身為皇子，排場用度這些就要匹配自己的身份，若是太過節儉，反而會讓人覺得是我東秦國人人貧困，吃不飽穿不暖，以至於連皇子都如此。”

“有些事做過了頭，便是虛偽了。所以，大哥……”

眸光一掃，方濯塵唇角帶笑：“所以，對於太子之位，我一向也認為應該是大哥你的。雖然大哥也難免有缺點，有時候性子太急躁，做事手段太狠，但從另一面來看，這些也可以稱為是大哥的優點。急躁代表着行事果斷，不拖泥帶水，優柔寡斷。狠厲也是顯示大哥的雄心壯志，一朝一日有可能將我東秦的疆土開拓蔓延，為我東秦不日基業帶來勝利的希望。”

“大哥你說，在五弟和你之間，我應該選擇誰呢？”

一番話聽得極為滿意，簡直說到方凌玄心頭去了。和平時眾人拍馬效忠一般，此時的方凌玄更需要有人站在他這邊，將他心中的彷徨憂慮掃空。只不過，面對方濯塵的話，他即便聽得再舒坦，他也不會全部相信。

臉色略微好看了些，方凌玄掃了一眼身旁橫流的茶水，冷笑道：“老二，這些話，可不像平時你會說的啊……”

他這個二弟的性子，在全盛京都是出了名的，從來不討好德慶帝，即便明知道當年他母妃失寵的原因，也不願意引以為鑒。一貫的瀟洒肆意，自由散漫，從來不將自己二皇子的身份看在眼裡，也沒有顯露出絲毫對皇位有興趣。以至於有些人，直接將他看成吹拉彈唱的戲子身份，暗中不知道譏笑了多少次。

在方凌玄看來，方濯塵不是沒有機會上位的。自從他母妃死後，他在遭遇了落水，就開始刻意躲着德慶帝，即便是宣召，他也以各種理由拒絕，以至於沒多久就弄得德慶帝大為不喜，從此以後徹底淡忘他。

加之他身體一直不好，即便是後來楚輕侯的出現，也沒能給他調養好身體，以至於方濯塵常年病體出現在人前，誰都猜測過他還能活多久。他也表現的不在意，任其如此。

一貫游離於權勢之外，從不在意皇權之位的方濯塵，為何剛才卻表現出了強烈的支持態度，直接站在了他這面？

方凌玄想不通，即便他說的再動聽，他也不敢相信。

“以前，我的確不會說這種話，也不會有絲毫表現，這的確與我平日的性子不太相符合。”

方濯塵斯里慢條的摸了摸衣袖，一副淡然的樣子：“而且即便我說出來，只怕大哥也不會重視。因為我即便站在大哥這一邊，也於你的太子之位幫不了任何忙，頂多算搖旗吶喊的卒子罷了。”

“所以，在大哥相信我之前，你首先應該想想，我是否有資格說這些話，是否真正對你有助力，你是否值得相信我……”

眼眸一眯，一道精光閃過，方凌玄沉沉道：“你究竟想說什麼？”

眼前這人，他越發看不透了。從他突然來到安平城，以聖旨假意威嚇，然後賴着不走，現在還對他說出這番意味深長的話。他也開始覺得，他這個二弟其實並不是如平時表現的那麼清高淡然啊。

“大哥是不是覺得，最近我開始被父皇重視了？雖然他對我並不像對大哥你和五弟，但至少比以前好多了。否則，父皇怎麼可能允許我出京？”

一抹光彩閃過，方濯塵唇邊帶着淡淡的笑容，好整以暇的道：“其實我獻給父皇的養馬良方，是有心為之，我想藉此引起父皇的重視，重新回歸到那個的圈子中。父皇的心思，一直對桑乾河流域的烏羯族甚為忌憚，我便知道，只要這方子被父皇知曉，他定會重視。而一旦我成功將良馬大批培育出，大哥你說，父皇是不是還會如以前一般看我？”

“只要我將這方子掌控在手中，我即便再是羸弱病體，身後再無母族實力，我也有不可取代的作用。”

方濯塵微笑起來，唇角洋溢起燦爛而炫目的笑容：“所以，我於大哥而言，並不是沒有絲毫作用的，相反，還能助大哥一臂之力。如今五弟已成階下囚，只要大哥處理好安平城事宜，回京之後，太子之位便是你的囊中之物，二弟我現在再說投誠的話，雖然有些晚了，但也沒有太晚是不是？”

“畢竟大哥你現在，還有眼前的危機沒有處理呢！”

半響，方凌玄眼神幽幽，陰陰沉沉的道：“你千方百計來安平城，又對我說出這番話，你究竟想要什麼？行事都是有目的，你若說無願無求的幫我，這可不正常。”