清晨。路皇宮一處偏僻的院落。

崔瑾辰白衣，束髮，立在庭前，手持一卷書，默默背誦。

一小太監探頭探腦的在門口看了半晌，見四下無人，忙上前在崔瑾辰耳邊低語幾句。

崔瑾辰眼神一亮，從懷裡掏出一張銀票，扔到小太監手中道：“人在何處？”

小太監滿意地瞅了一眼銀票的面額，笑道：“巳時一刻，在宮門口。趙公子快想想辦法吧。”

崔瑾辰沉吟道：“這會皇上上朝可還結束了？”

小太監朝長門宮方向看了看，笑道：“今兒個十五，太后臨朝，估摸着不會這麼快。”

先帝過世，留下口諭。因太子年幼，凡軍國大事，權取皇太后及高相處分。且太子未成年時，皇太后可逢初一，十五或有國家大事時，臨朝聽政。

新帝登位後，太后極少出現在皇室宗親，文武百官面前。但每逢這兩日，必盛妝與新帝同行。

崔瑾辰待小太監走後，暗暗思慮開來。

……

太和殿位於皇宮中路，殿宇雄偉壯麗，莊嚴肅穆。

三尺見方的大青石磚，拼貼無縫，中間光潔如鏡，四周琢磨出四喜如意雲紋。百官分列而站。

大殿之上，趙靖琪一身黃袍，氣宇軒昂的端坐於龍椅之上。

龍椅之後，置六十四扇寬大屏風，上綉騰龍展鳳。屏風後，李太后身着朝服，頭戴珠翠，面無表情的看着階下諸人。

“回皇上。今春西北一帶大旱，久未有雨，農民今秋收成，恐降三成。臣以為，西北賦稅需得下降兩成。百姓方可度過難關。”

上奏的是中書侍郎胡武。此人年方三十有六，文弱書生一個，偏取了個威武孔有的名字。景德十四年探花，師從崔家。

“這……高相有何見解？”趙靖琪只覺頭疼，把難題拋給了相爺。

高則誠緩緩而出：“臣以為降稅一事，非同小可。可謂牽一髮而動全身。如何降，降多少，需得三思而後行！”

胡侍郎垂頭看了腳下一眼，高聲道：“皇上，高相所言雖有幾分道理。然災情迫在眉睫，倘若三思而後行，只怕百姓日子難熬。臣以為，當機立斷方是上策。”

高相頓了頓，淡淡一笑道：“先帝在時，因西北常年有災，賦稅一降再降。若再降……只怕引得莘國其他地方有異，胡侍郎憂國愛民是好事。但政令並非兒戲，法典條文擺在那兒，便是要降。得講究方式方法，而不是盲目行事。”

胡侍郎冷哼一聲：“敢問相爺，有何良策？”

“一時半刻，何來良策？”

高則誠在朝中一向呼風喚雨，似今日這般令他當堂難看之事，還從未有過。更何況這人還是崔氏門生。高則誠心下微有不快。

“沒有良策，還談什麼方式方法。談來談去。白耽誤時間！”胡侍郎也不知哪來的膽量，嘟嘟囔囊說了一嗓子。

高則誠似被人打了一悶棍。昏暗片刻，臉色漸有陰沉之勢。

眾百官見狀，向看胡侍郎的目光帶着幾分探究之色，有那嗅覺敏銳之人，已觸覺到高，崔二大世家之間，似有什麼發生了變動。

“母后？”

趙靖琪蹙眉瞧着階下兩人你一言，我一語，吵得他腦仁疼，不由身子微微後仰，低聲求助。

李太后微微頷首，以示他稍安勿躁。

趙靖琪心頭一松，長舒一口氣。心道這初一，十五兩日上朝，有母后在，就是好啊。

李太后輕咳一聲。

大殿之上頓時鴉雀無聲，幾十雙眼睛都注視在屏風之上。

“錢御史，此事，你有何看法？”李太后柔和不失威嚴的聲音緩緩響起。

錢寅上前一步，忖度太后此舉用意，小心謹慎道：“臣以為，此稅不應降。”

“噢，如何不應降？”李太后似饒有興趣，悠悠的追問了一句。

錢寅一聽太后如此說話，心下十分得意。

“如高相剛剛所說，先帝在時，對西北的賦稅已格外開恩，比南方已低三成。若再降，南方百姓勢必不情願。今春旱災，不過一季，豈有從春旱到冬的道理？臣以為，減稅，不過是那些個刁民無賴懶惰的借口。故不應該降。”

此言一出，高相，胡侍郎臉色微變。

李太后長出一口氣。

“錢御史這話，深得哀家之心。先帝在時，勤政愛民，對百姓多有體恤。西北賦稅之低，是莘國百年來前所未有。災害年年有之，南方有水災，北方有雪災，無一年斷過，為何這兩處百姓便能安居樂業呢？可見降稅並非良策。”

胡侍郎心有不甘，寸步不讓道：“回太后，西北之地，原本就貧瘠，山多水少，與南方不同……”

“胡侍郎，再貧瘠又怎比得過北邊的魏國，西邊的岐國。我可聽說這兩國的賦稅，可比咱們莘國要多啊！”錢御史打斷道。

“錢御史，國情不同，如何同日而語？”胡侍郎反唇相譏。

“依下官看，不是貧瘠少水的原因，而是民刁人懶的原因。”

錢寅咄咄逼人道：“我聽說胡侍郎的祖籍便在那裡，胡侍郎不會是想因公徇私吧！”

“你！”

胡武怒目相斥：“簡單不知所謂！”

不等錢寅開再口，胡武轉臉向皇帝、太后大叫冤屈：“皇上，太后！臣祖籍在西北不假，然為臣之德，應以江山社稷為重。錢御史在朝堂之下，放此惡言，辱臣品性，還請皇上、太后睿斷！”

堂上爭執已如此激烈，李太后卻沉吟着並未出聲。

趙靖琪到底年輕，沉不住氣，一張俊臉漲得通紅。想開口，卻不知如何安撫，想呵斥，又不知該呵斥誰。

高則誠見狀雙眸微睞，上前一步冷笑道：“錢御史。就事論事，何必以已度人？”

錢寅對上高相，自然不敢放肆，恭敬道：“高相所言極是！”

李太后見火候差不多了，面色如常道：“好了，都是為了江山社稷。為了朝庭百姓。此事不必再議了。高相爺！”

“臣在！”高則誠深揖行禮。

“下令西北各城官員，積極抗災，幫百姓渡過難關。”

“臣遵旨！”

高則誠微微低頭蹙眉，退回原位。如此輕飄飄的一句話，只怕是……目光向胡武看去。未曾想胡武正向他看來，兩人一對視，胡武鼻子冒出一股冷氣，扭過了頭。

高則誠目色一黯，心中微有波瀾。

趙靖琪見事情終於議完，忙朝小松子打了個眼神。

“退朝！”松公公尖銳的聲音響徹大殿。

……

“胡侍郎留步！”

就在胡侍郎腳邁出朝堂的一瞬，高則誠低聲喚道。

胡武身形一頓，回首冷笑道：“相爺有何吩咐？”

“久未與胡侍郎飲酒。不知今日可有...

暇？”

自打崔氏去逝後，高則誠隱約覺得，朝堂上崔氏門生並不像從前那般。對他響應從風，甚至有漸漸孤立的趨勢。

今日朝堂之上，高則誠駁了胡武的奏章，雖出於朝政的考慮，並無半分私心，他思忖半晌。仍有心修復緩和一下局面。

胡武靜看高則誠半晌，笑道：“謝相爺抬愛。在下還有要事在身，先走一步。”

“胡武！”

高則誠負手道：“你可是怪我早朝之上……”

“豈敢。豈敢。相爺言重了。政見相佐，如同吃飯飲酒，不過是平常事罷了。我們官輕言弱，比不得相爺臨終受命，一言九鼎。道不同不相為謀，胡武告辭！”胡武說罷，甩袖而去。

“如此囂張跋扈之人，相爺豈可與之為伍。今日下官作東，請相爺過府一飲？”錢寅不知何時，悄無聲息的站在高相身後，一臉的諂媚相。

高則誠高深莫測一笑，笑容辨不出情緒。

“錢御史請！”

“相爺您先請！”錢寅心下一喜，恭身道。

兩人相視一笑，並肩前行。身後有眼色的百官，紛紛跟隨其後。也有那不屑一顧的，繞過高相身側，與胡侍郎走在一處，一左一右端的是渭涇分明。

……

李太后站在太和殿正門，望着階下明顯分面兩派人馬的百官，想着這些時日朝堂上的暗流涌動，笑得意味深長。

百官同心，則君危；御人之道，只須讓其此消彼長，一抬一壓，一切盡在君王之手

趙靖琪見母后目光幽遠而深長，隨着那目光瞧去，未看出有何特別之處，笑問道：“母后在瞧什麼？”

李太后偏過臉，看着這個一無所知的兒子，柔聲道：“沒看什麼。”

“母后，以後若得空，常替兒臣坐鎮朝堂，何必只拘泥於初一，十五？兒子得母后坐鎮，萬事心定。”

“傻孩子，母親是一介婦人，如此這般出入朝堂已是壞了祖宗規矩，豈可日日如君王般上朝。”李太后撫著兒子的手道。

“母后才幹，不輸兒臣，夕日父皇在時，母后也常幫父皇批閱奏章，怎的到了兒子這裡，便是壞了祖宗規矩。”

李太后慈愛道：“你是你，先帝是先帝。你父皇身子不好，母后幫他，是心疼他的身子。”

趙靖琪一想到那些堆積如山的奏章，和滿朝難纏的文武百官，太陽穴突突的疼，撒嬌着扯着李太后的袖子道：“母后，朕最近也常常感到倦怠，四肢無力。”

李太后伸出纖纖玉手，點上皇帝的額頭，嗔罵道：“皇帝啊……誰在哪裡？”

眼角的餘光瞥見一個身影立於階下，李太后厲聲喝道。未完待續

ps：三更奉上，包子的腦子已一片混亂。

朝政之謀，最是難寫，卡文卡得實在是。

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