李素從來不敢看李世民。.

這位歷史上赫赫有名的天可汗有着遠超於凡人的洞察力，還有對所有情勢掌控力。整個天下都牢牢掌控在他手裡，何況是他眼皮子底下的這破事？

李素給劉平布局時，根本就沒想過隱瞞什麼，他知道不論做得再隱秘，李世民想知道的東西，就一定能知道，越隱瞞越是弄巧成拙。

現在李世民果然已毫不留情地拆穿了他的心思，李素驚詫過後，迅速冷靜下來。

首先抬頭看了看李世民的臉色，見李世民面無表情，不知是怒還是……更怒，李素心中大概有了數，索性非常光棍地承認了。

“陛下恕罪，臣確實給劉平布了個局，臣認錯，”李素老老實實地道。

李世民哼了一聲，道：“朕聽出來了，你剛才的是‘認錯’，不是‘認罪’，其實你根本不覺得自己錯了，對嗎？”

李素沉默片刻，然後頭：“是的，臣覺得自己沒錯。”

見李素少有的硬氣，李世民不由有些詫異，深深看了他一眼，道：“布局構陷朝臣，鬧到滿城風雨，莫非你覺得自己沒做錯？”

李素嘆道：“對與錯，要看人來的，如若是君子，臣會敬重他，尊崇他，哪怕這位君子是臣的敵人，臣也會堂堂正正與他交手過招，勝敗皆榮，但是，安平侯劉平卻是個人，對待人，臣可就不那麼客氣了，但能達到目的，臣並不介意用什麼手段。”

李世民冷笑：“劉平是君子還是人，由你李素了算嗎？”

李素忽然朝他一笑，道：“臣當然了不算，普天之下，唯陛下才有資格評判一個人是好是壞，臣斗膽請問陛下，您覺得劉平是君子還是人？”

同樣的問題，被李素輕飄飄地推了回去，李世民不由一滯，這個問題可不好回答，裡面有陷阱，若劉平是人，則明李素對他布局構陷其實沒做錯，人嘛，人人得而誅之，用什麼法子在他身上都是合情合理且拍手稱快的。

可若是評判劉平是個君子……這話出來李世民都恨不得抽自己耳光，劉平的所作所為李世民當然也看在眼裡，為了私怨竟對侯家婦孺老弱下手，這樣的行徑跟“君子”扯得上關係嗎？實在是侮辱了“君子”這個詞。

想到這裡，李世民忽然一瞪眼：“你還在耍弄你的聰明？”

李素嘆道：“陛下自然清楚劉平是怎樣的人，臣這麼做也是看不下去了，無論侯君集曾經做過什麼，畢竟他已受到了懲罰，至今仍在懲罰中，但侯家滿門婦孺老少何辜，昔年威風凜凜的左衛大將軍，一朝失勢，滿門竟落得如此境地，更何況，欺凌他們的人，還是當年的部將故舊，看着劉平的所作所為，臣只覺得人心骯髒冷酷……”

李世民面無表情地看着他：“所以，你便代侯君集出手了？”

李素笑了：“臣只有二十多歲，正常來，還是個血氣方剛的年輕人，路見不平，豈能袖手？就算臣不認識侯君集，就算劉平欺凌的是陌生人，臣若知道了也照樣會出手的，臣不管活到什麼歲數，這個脾性怕是一輩子也改不了了。”

李世民沉默半晌，頭道：“朕喜歡的，也是你這個脾性，當年能在朝堂上公然誦吟《阿房宮賦》來諷刺朕，這世上怕是沒什麼能讓你懼怕了。至於劉平么……”

李素接道：“陛下，臣斗膽問一句，侯君集和劉平，此二人在您心中孰輕孰重？”

李世民看了他一眼，沒吱聲。

李素知道他是有下不來台，於是主動給了一個台階。

“陛下，侯君集不管怎麼，他也是跟隨陛下多年的從龍功臣，這些年與陛下名為君臣，實則陛下心中實待他如兄弟，當年陛下還是秦王，正是內外交困之時，堅定不移跟隨在陛下身邊的有幾個？玄武門之變時，真正捨生忘死豁命相搏，踩着一地鮮血將陛下送進太極宮那張最尊貴的帝座的，有幾個？”

“這些年過去，當年的功臣老的老，死的死，活着的還剩多少？昔日陛下曾黯然神傷，思念逝去的老夥伴，決意設功臣畫像，以供憑弔，以慰憂思，逝者已矣，可那些活着的老夥伴們，不是更應該珍惜他們嗎？侯君集這些年或許因為功高爵顯而變得有些驕縱，故而犯下高昌屠城之錯，其實陛下應該也清楚，所謂屠城，咱們大唐的老將們誰沒幹過？只是侯君集運氣不好，恰恰選擇了一個很不合適的時機，所以被陛下處置了，所以心懷怨恨了，所以……一時糊塗，參與謀反了。”

隨着李素一番解析，李世民微微動容。

見李世民深思的神色，李素不由悄悄放下了心。

誠如李世民自己所，他並非一個聽不進勸諫的帝王，只要得在理，李世民就算不納諫，至少還是能聽下去的。

良久，李世民忽然扭頭看着他，道：“子正，這兩年來，你前前後後在朕面前，不止一次力保侯君集了吧？你究竟為何如此保他？”

李素嘆了口氣，這個問題，李世民已不是第一個問他的人了。

身邊很多人都不解，都覺得李素有大好前程，而且與那麼多名臣宿將交好，為何偏偏一次又一次地跟一個謀反逆臣牽扯在一起。

憑心而言，李素其實也覺得自己如此力保侯君集未免有些過了。只是這一次，老天安排他遇到了侯傑被欺凌，故人之子，落魄至此，李素能不管么？當然，既然管了，不妨順便也給自己謀什麼，所以，這次保侯君集的原因，跟當初的情分並無太大的關係，利益的原因佔了一大半。

迎着李世民不解的目光，李素坦然笑道：“陛下，大唐的名將眾多，他們每一個人都能獨領三軍，為大唐攻城拔寨，屢立功勛，只不過，咱們大唐的名將再多，卻沒有一個是多餘的，他們一個都不能少，少一個，便等於抽掉了承重社稷的一根柱石，這是臣的想法，陛下覺得呢？”

李世民再次動容，神情陷入深思。

良久，李世民緩緩道：“你的意思，讓朕赦免侯君集？”

李素直視李世民，道：“殺不如恕，侯君集這次若能被赦還，此生必對陛下忠心耿耿，絕不會再生二心，陛下，聖君治人，先誅心，再收心。”

李世民似乎並不意外李素的表態，反倒是臉上露出了笑容，道：“難得子正有情有義，侯君集能識你，實為今生之幸也。”

李素見李世民避而不表態，情知李世民仍未做出決定，不由淡淡一笑。

“陛下，不談當年君臣情分，只看眼下的情勢，陛下籌謀東征已久，朝中諸將皆在陛下的謀劃之中，將來東征高句麗，陛下必然是要親征的，那些老將們也會隨侍帝側，可以，他們每一個人都用得上，臣相信陛下甚至連哪位將軍領多少兵馬，從哪條路出征，攻打哪個城池等等，這些具體的戰略部署都已有了安排，那麼，如今西域突然叛亂，陛下的這盤棋已被打亂，若是調派一位將軍去平西域之亂，陛下原來的東征部署也隨着亂了，朝中的將軍們不能動，這個時候除了侯君集，陛下還有更合適的西征主帥人選嗎？”