災民，自然沒什麼人樣，遭了大難，重則家破人亡，輕則背井離鄉，攜老帶幼的，一路無糧無水，飽受風霜顛沛，到了地頭被官府賑濟，飢一頓飽一頓的，再精壯的漢子也會變得面黃肌瘦。，想想也知道，若送來的莊戶一個個白白胖胖，肥頭大耳的，一副抬年豬犒軍的歡天喜地場面，那也太顛覆邏輯了。
李素倒不是存心栽贓度支司，只是看着莊戶們的樣子，心裡有些發疼。
他也是苦日子過來的人，當初和老爹二人相依為命，為了家中一口吃食，十幾歲的他忍着肚餓，整夜給有錢的地主造馬桶，老爹一聲不吭的，大冬天跳進冰冷的水裡給人挖溝渠，那段日子至今回想起來都覺得那麼的心酸。
眼前這些莊戶，他們的情形跟自己當年差不多，甚至更差，更何況這些人將來都是他李家的人，人還沒落戶，李素不免便有了幾分護犢子的心態，馬上對度支司表達了不滿。
小吏喊冤喊得很大聲，神情很悲憤，指天畫地發誓，連自家祖宗都順帶着搭進了誓言里，非常的誠懇。
在這個官清民純，朝堂民間風氣出奇良好的年代裡，官府剋扣災民口糧可是很嚴重的罪名，國法究罪不說，世世代代的後人都抬不起頭。
小吏悲憤喊冤時，一名莊戶看不下去了，猶豫了一下後終於站了出來。
“這位貴人您錯怪齊大人了，官府並沒有剋扣咱們，無家無田之人，為了活命不得已背井離鄉，到了長安後，官府賑濟咱們。災荒年頭沒讓餓死一個人，歷朝歷代的官府都做不到啊。”
這人說完後，身後的莊戶們紛紛附和起來，姓齊的小吏眼眶一紅，抿唇朝莊戶們躬身行了一禮。
李素也很感動，拍了拍齊小吏的肩。笑道：“好了，給你賠個不是，剛才是我胡說八道，你也體諒一下，這些莊戶往後都將是我李家的人了，看他們這個樣子，我心裡不大爽利，心裡一股邪火只好朝你發了。”
齊小吏聞言頓時委屈全消，急忙行禮道：“侯爺抬舉下官了。您是侯爺，賠禮可是屈貴了，下官萬不敢當。”
“錯了就是錯了，什麼屈不屈貴的……”李素抬眼望向莊戶們，揚聲道：“看清楚了，從今日起，我是你們的主家，到了這裡。你們遭罪的日子算過完了，村東頭我給大家划了一塊地。先把你們住的房子蓋起來，每戶先分三畝田種着，主家是講道理的人，話先說前面，免你們兩年的糧租，這兩年種出來多少糧食自家存好。兩年後按規矩收租，地里沒產糧食前，主家養你們。”
說完李素緩緩環視莊戶們，臉上露出矜持的微笑，多麼善良可愛的地主老財啊。嗯，此處應有雷鳴般的掌聲……
等了半晌，李素沒等到雷鳴般的掌聲，反而有個莊戶漢子站了出來。
“主家的心意俺們領了，不過咱們莊戶也是有骨氣的，白吃白養可不成，壞了規矩，也慣了俺們的毛病，地里沒種出糧食前，主家養俺們的口糧都欠着，種出糧食後俺們還上，糧租明年就交，俺們有手有腳，會掙活計，不需要主家免糧租。”
眾莊戶紛紛點頭。
李素一番好意被頂得七葷八素，神情有些訕然，他甚至產生了一種錯覺，覺得這些莊戶是頂天立地的主角，而他是個不起眼的配角，還是那種打醬油的反面配角，用猥瑣和狹隘來襯托偉大勞動人民的高大和風骨……
看莊戶們的樣子，似乎對他這位新主家還存了一些提防心，難道怕他強行借給他們高利貸？
真擔心啊，這些有骨氣的傢伙將來農閑時三五人聚在一起，不小心發明出一個“鬥地主”的紙牌遊戲，李素到底是興緻勃勃加入呢，還是順着隊伍一路大嘴巴子扇過去？
*****************************************************************************
安頓莊戶是個苦活累活，而且說實話，有點不討好。
這個年代勞動人民的自尊心非常強，生怕受一點恩惠，薛管家從外面請來的工匠，又召集人手採石采木，給新來的莊戶們蓋房子，誰知莊戶們堅持親手蓋，不勞動主家幫忙，反正靠天靠地靠自己，生生一幕災後自力更生重建家園，自強不息的感動畫面。
沒有雷鳴般掌聲，沒有納頭便拜，更沒有惶恐不安或受寵若驚，莊戶們的態度不卑不亢，心態和姿態都是平等的，硬氣的。李素的善心碰了幾次釘子後，決定不管不顧，任他們自由發揮，反正李素是不會再當打醬油的反面配角了。
…………
遊園會的事已提上了日程，李素如今是個閑散侯爺，自回長安後，李世民不知出於何種心思，一直沒有安排他具體的官職，李素本是懶散性子，不安排官職正合他意。
閑着也是閑着，李家包園子一事便由他來辦，曲江園原是皇家園林，近年才對權貴開放，包園子這事還得托些關係，搭點人情才能辦成，李家也只有他能辦這件事。
趁着天氣漸漸轉涼，李素進了長安城，先找程處默打聽，才知曲江園如今交由殿中省打理，對外開放後，因曲江園風景優美，又恰好有名滿長安的曲江池，於是這個園子已成了權貴子弟和家眷們常去的地方，要包園子很簡單，拿錢說話。
李素打聽了一下價格，中秋包一天園子約莫要交一千貫，據程處默說，這個價格還搭進了他程家小公爺的面子，至於這張面子的費用，程處默很大方的決定免費。
心疼得不行，可既然已答應了許明珠，再貴也得咬牙認了。
回到太平村還沒緩過心疼勁，王直來了。
自從王家家門不幸，橫空出世一位剽悍大嫂後，王直已經很少回家了，這傢伙無官無職，卻在長安城混得風生水起，有時候李素都忍不住懷疑，這傢伙是不是天生吃這碗黑飯的，非常有天賦。如今言行氣度已像極了後世的黑社會大哥，走起路來一搖一擺，兩腿不停的打擺子，臉總是高高的昂起，隨時都在用鼻孔看人，整個人的氣質……不好形容，反正李素捫心自問，若他生了個這樣的兒子，大抵會把他的腿打斷，然後給他造個輪椅，推他在院子里曬太陽時再把他扔井裡去，不說大義滅親那麼偉大，至少也算治理環境污染了。
“警告你最後一次，再在我面前抖腿，我就叫鄭小樓把你的腿打斷，讓你的江湖匪號從‘小孟嘗’變成‘義薄雲天鐵拐王’，信不？”李素斜眼瞥着他，冷冷地道。
王直急忙停止打擺子，朝李素嘿嘿傻笑：“太投入了，沒辦法，混跡長安城裡，走路不打擺子下面的弟兄不服我，說是沒有氣度威勢……”
李素氣笑了，打擺子居然跟威信扯上了，長安城的市井閑漢們的邏輯實在不可以常理揣度。
“回村啥事？”
“沒啥事，就是東宮的稱心找人遞了一個消息出來，說太子因最近魏王得勢，脾性愈見暴躁，不但尋故杖殺了幾名宮人，還在酒醉時破口大罵陛下，而且愈喜荒淫玩樂，厭惡讀書，近日頻召漢王李元昌入東宮，與其飲宴嬉樂，常通宵達旦……”
王直笑了笑，撓了撓頭道：“我也不知這些消息對你有沒有用，稱心遞出來什麼，我便只管告訴你，一字不漏，如何決斷，便是你的事了。”
李素沉吟片刻，忽然問道：“總聽說太子終日荒淫玩樂，我一直很好奇啊，所謂‘荒淫玩樂’到底玩些什麼？喝酒，美女，聽歌賞舞……這些東西每天都玩，難道不膩么？”
這個問題有深度，至少王直回答不出來，撓着頭道：“不然還能玩什麼？”
李素嘆了口氣，仰頭望着天，彷彿喃喃自語：“連玩都玩得這麼失敗，難怪成不了事，其實，可以讓稱心美男教那位太子殿下玩點有趣的東西嘛……”未完待續。
...