潮州府柘林鎮與南澳隔海相望對峙，和黃岡、大埕相犄角，乃是海防要地。網mianhuatang.la從前倭寇最最猖獗的時候，倭寇夥同海盜，常常以攻佔此地作為來去粵閩的根基，柘林曾經好幾次險些失守。嘉靖四十三年，這裡還曾經發生過一場震驚天南的兵變，最後還是藉助葡萄牙人的堅船利炮，這才最終平息了下來。而此地也是潮州府商人與番船的走私交易最最猖獗的地方，早些年來自暹羅的商船曾經塞滿海河，屢禁不止。

柘林有水寨，有大城守御千戶所。其中，方圓不到二里的大城屢經戰亂和修繕，城牆高度兩丈七尺，四面都有城樓，駐軍一千餘人。官職最高的也不過區區指揮使。走在此間，身着軍袍的軍士和平民卻是各佔一半，各種各樣的商貨應有盡有，顯然，這些絕不僅僅是供應城中軍戶，而是另有其他往海外運送的途徑。但要做那行當，卻得打通軍中門路，這就比拼各家背景實力和手段了。

此時此刻，便有一個走街串巷叫賣的貨郎來到了一家宅院後門，賣力地吆喝了兩聲，後門就出來了一個半老徐娘的僕婦。有些嫌棄地在他那一擔子貨裡頭挑來揀去，最終方才沉下臉道：“盧十三，你以為老娘是誰？拿這種針頭線腦就想打發我，做夢！”

見那僕婦丟下東西反身就往門裡走，最終砰地一聲關上了後門，那年約三十許，長得還算眉清目秀的貨郎忍不住使勁啐了一口，臉色卻陰沉了下來。

這婆姨越來越貪得無厭，光是給錢還不夠，還看中了他的人。不就是仗着家中主人是柘林寨中的實權指揮？他又不是那些青樓姐兒，為了混口飯吃就賣身，那簡直要丟死人了！

就在他悻悻挑起擔子，從那小巷中出來，快經過巷口時。卻只聽到一個低沉的聲音：“想當初被人稱之為性如烈火，衝殺如狼的火狼，現如今竟然就這麼甘心情願地做了一個貨郎么？”

盧十三一下子渾身繃緊，腳下倏然一停。右手情不自禁地握緊了肩膀上的扁擔，但很快，他又重新恢復了埋頭走路不理會的樣子，但藏在斗笠下的眼睛，卻用餘光瞟向了這話語聲飄來的方向。當看清楚對方也是一個背靠牆壁。戴着斗笠的人時，他的呼吸微微有些急促，但還是沒有再次停步。眼看已經把對方拋在身後足有十來步遠，他方才又聽到了這個沙啞的官話聲音。

“柘林兵亂的時候，才十八歲的你是軍余，卻立下過汗馬功勞，打吳平曾一本的時候，你又立過功，卻因為得罪上司，以你不在軍籍為由。抹殺了你的功勞，這之後你就一直都只是做做單幹的走私販子，我沒說錯吧？”

“你是誰？”盧十三一下子停下腳步，隨手卸下肩膀上的擔子，他腳尖一勾一挑，輕輕巧巧把尖頭扁擔抄在了手中。憑藉自己的爆發力和速度，他有足夠的自信，只要對方有一絲一毫的異動，那扁擔的尖頭就會立刻把對方扎個對穿！可就在他噴火的目光下，對方卻仍是那樣懶洋洋地靠着。（mianhuatang.la好看聲音也依舊一如最初那般慢吞吞地讓人惱火。

“將軍是當不成了，現在單幹的走私販子也難當了，接下來是不是要和盜賊為伍？”

“藏頭露尾的傢伙，給我現出原形！”隨着這一聲低喝。盧十三終於掄起扁擔疾衝上前。不過，他總算還顧忌一下子出人命的風險，那倏然疾刺稍稍避開了對方的要害，卻仍是存心讓人吃個大苦頭。可當他驟然前沖之後，對方卻是差之毫厘一個旋身，緊跟着就嘿然一笑。毫不客氣地反擊了過來。一時間，兩人一來一往打成了一團，直到盧十三終於覷准了一個機會，掀翻了對方的草帽之後，他的動作卻一下子慢了，渾然沒理會對方直衝他面門的一拳。

果然，那一拳擦着他臉龐，直接打到了空氣里。

“打架也不知道認真一點，萬一我今天發了瘋，真想要你的命怎麼辦？”氣惱的卻是剛剛一直出言向盧十三挑釁的人。在沒有了斗笠之後，那赫然是一個圓臉年輕人，只是此刻圓臉上沒了一貫懶散的笑容，取而代之的是氣急敗壞和惱火。

“都知道是小石榴你了，我哪能不留手？我還沒和你算賬呢，一見面就翻我那些老皇曆，萬一我火氣上來臭揍你一頓，真要是傷了你，你姐非得抱怨死我不可！”知道是小舅子和自己開這種玩笑，盧十三氣歸氣，但畢竟懶得和小傢伙一般計較，頭也不回地抄了扁擔回去挑起了那貨擔子。可正當他打算招呼了人回家去一塊吃飯的時候，卻沒想到肩膀上搭了一隻手。

“姐夫，我叫石陸，別叫我小十六，小石榴就更不行了！”

再次強調了一遍自己的名字，見盧十三嗤笑一聲，並不理會他，石陸惱火地一跺腳，嘀嘀咕咕片刻後，終究還是追上了盧十三，一路走一路低聲說道：“姐夫，我之前出去轉了這麼久，總算是見了些世面。別看走私這種事，有些人能夠賺得盆滿缽滿，但只要你只是單幹，那也就是一個糊口而已。你這一身好武藝，既然沒碰到賞識的人，幹嘛不另外找個地方？戚大帥不就在薊鎮，遼東李大帥聽說也很能耐……”

“不管是遼東李大帥也好，薊鎮戚大帥也罷，要說軍略和本事，比起柘林這些飯桶那自然是天壤之別，但本質上都是一樣的。他們要的是軍令如山，哪怕是錯的軍令也不容半點違逆，一聲令下，哪怕是讓你去死，你敢不去？再說了，除卻他們之外，想當初那位俞大猷俞大帥，本事就真的不如這兩位？不過是不會做官而已。我早就看穿了，憑我這性子，不論到了哪裡，不是炮灰的命，就是如當年俞大帥這般，功勞別人領，罪過自己得。”

石陸聽到姐夫竟是平平淡淡說出了這麼一番話，頓時噎住了。他還不到二十，有些少年心性。但畢竟不是真的不知道世事險惡。他不自然地岔開話題，開始說起自己此行東南的所見所聞，尤其是在東南遍地開花的鏢局以及銀庄票號這些新鮮事物，他說得唾沫星子亂飛。最後突然一拍巴掌道：“姐夫，要我說，這鏢局不就是打打殺殺的嗎？咱們其實也可以開一個！”

“人手從哪來？”

“姐夫你當初在軍戶當中那是什麼聲望，好多人不都佩服你，願意跟着你？現在誰家沒有幾個軍余。成日里辛辛苦苦卻連個溫飽都混不得。”

“聲望？聲望能當飯吃？我招攬了人，總得給他們開工錢吧，生意從哪接？最重要的是，出了柘林鎮，誰知道你姐夫我是誰？”

連續三個問題砸得小舅子啞口無言，盧十三這才沒好氣地說道：“說正經的。之前你出去的時候，我托你去新昌探望呂公子，你去了沒有？”