? 汪孚林壓根沒想到，如今這會兒的王篆雖說因為清正能幹而頗有名氣，但畢竟天底下掛着左右僉都御史這種銜頭的督撫一大把，王篆也只是張居正任上提拔重用的眾多官員之一，還遠未到第一心腹的地步，所以，他在後頭推的這一把，竟然讓這位南京有都御史在張府足足停留了非常顯眼的半個時辰。

畢竟，汪孚林自己和張家幾兄弟關係好是人人都知道的，停留兩刻鐘和張嗣修說話一點都不奇怪，別人不大會懷疑張居正別人不見卻偏偏見了他。可王篆的年紀官職和資歷擺在那裡，怎麼可能會和張嗣修有什麼共同語言？在外人看來，這位絕對是和張居正密談去了。

而汪孚林在汪府門前下馬時，則是讓兩個門房全都嚇了個屁滾尿流。兩個前任因為得罪了這位小官人而被拎走，鬧出一場杖斃風波，雖說好像是有驚無險，但其中兇險，他們這種做下人的自然能夠體味出來——這要汪孚林不是做戲，而是當真呢？若沒別人發現，權貴之家處死兩個下人算什麼屁事！於是，兩人誰也沒顧得上去想什麼汪孚林早已和汪道昆鬧翻那點傳聞，奔前走後異常殷勤，竟是像迎接什麼大人物似的把人給送進了門。

休沐在家的汪道昆正在書房中考較長子汪無競功課，聽說汪孚林來了，他臉色頓時拉了下來。不等汪無競蠕動嘴唇勸說什麼，他就用異常強硬的語氣說道：“你到你母親那裡去，記得吩咐一聲，除了芶不平，別人全都不許接近此地。”

“是，父親。”

汪無競戰戰兢兢地用了正式的稱呼，等到出了書房，見外頭果然守着芶不平，這位父親的心腹還對他笑了笑，彷彿安慰他不用擔心。可他哪會不擔心，依言吩咐了下去之後，他卻沒有立刻回嫡母吳夫人那兒，而是先往外院的方向走去，見是汪孚林身邊林管家斜着身子引路，四叔父汪道會則早就跟着汪道貫去任上了，他便乾脆迎上前去，少有地把林管家給遣退了，自己領汪孚林往書房的方向走去。

走在路上，他就有些含含糊糊地勸道：“兄長，爹之前只是脾氣不好，你們一向都是最親近的，不要這樣行不行？只要你服個軟，爹一定會……”

不等汪無競說完，汪孚林就停下了腳步。他用有些難解的目光看着汪無競，隨即方才開口說道：“無競，有些事等你日後就會明白，那是不得不爭。不論如何，你都是我弟弟，但我和伯父之間的事情，你不懂，也不要勸，勸誰都不會聽，記住了？”

見汪無競臉色蒼白，汪孚林有些不忍。但想到汪道昆托葉鈞耀帶來了那樣的話，今天又準時讓那樣一封信送到了張居正手上，他只能硬了硬心腸，怕了拍小傢伙的肩膀，就撇下他徑直往前走去。當來到書房門口時，他看見芶不平猶如門神似的守在那裡，就對其點了點頭，隨即又低聲吩咐道：“別讓大少爺靠近，他關心則亂，聽到點什麼不該聽到的就麻煩了。”

“公子放心好了。”芶不平咧嘴一笑，認認真真地說，“絕對不會有人靠近這個院子。”

汪孚林這才邁過門檻進了書房。見汪道昆正坐在書桌後頭，他就從袖子里拿出信，揚了一揚道：“伯父知道的，我當說客來了。”

“你知不知道，馮保前日就以中旨令吏部尚書張瀚上書留元輔，張瀚卻裝聾作啞？”

“我知道。”汪孚林對這個張瀚故意傳出的消息自然不會錯過，氣定神閑地點了點頭。

“那你知不知道，清流中間很有幾個人要上書勸諫，其中也包括今科狀元沈懋學？”

“我知道。我早就見過他和馮夢禎，說明了利害，剖明了心跡。”

儘管汪道昆自從讓葉鈞耀帶話給汪孚林，又寫了那樣一封私信給張居正時，就已經做好了準備，此刻他還是忍不住拍案低喝道：“你之前還用走狗之說來勸我，那你知不知道，元輔如今行事酷烈，你既然為其應聲蟲，將來他有什麼萬一，你也會遭到清算？”

“我當然知道。但伯父覺得，我要是如你這般直截了當，首輔一怒之下，張四維在從旁攛掇兩句，汪家怎麼辦？松明山汪氏不是就你我二人，還有剛剛考中進士的叔父，還有剛考中舉人的金寶，還有揚州以及東南眾多產業，牽一髮而動全身，這是想被人連根拔起嗎？

如果沒有之前王崇古看中了兵部尚書的位子，他和張四維百般謀劃，與你結怨，我們大可暫避鋒芒。我只能周顧眼前，至於將來，徐徐謀劃，因勢利導，縱使清算，我也未必躲不過去。我是不是首輔大人的應聲蟲，你只要看看張瀚就知道了。他都尚且有異心，更何況別人？只可惜，張瀚強硬錯了時候。”

汪孚林頓了一頓，便淡淡地說道：“張瀚他以為，自己作為表率，再加上清流君子的上書諫止奪情，就能夠力挽狂瀾於既倒？他太小看首輔大人了！伯父，如今你我徹底反目，至少不用把雞蛋放在一個籃子里，而且讓叔父能夠在外徐徐起步，不用受朝中波瀾殃及，而金寶不去會試，更利於讀書積累，你說對嗎？”

“可你就要把自己搭進去？”

“不是搭進去。”汪孚林知道汪道昆固然做了抉擇，可心底未免有些抵觸，如今見他一副痛心疾首的樣子，便無所謂地笑了笑，“既然從前我就當慣了救火隊員，現在也想試一試，自己到底有多少作用。畢竟，誰讓我當初想避開這渾水，可兜來轉去卻還陷在都察院呢？就算我沒有救天下蒼生的本事，可保住松明山汪氏平安，總還是能辦到的吧？越是萬馬齊喑的時候，朝中沒人，遭受的損傷就會越大，誰讓咱們的敵人張四維早就身在內閣之中？所以，哪怕知道元輔甚至連奔喪回鄉的樣子情都不做，我也只有站在他這一邊。”

“你既然心意已決，我也沒什麼好說的了。”汪道昆心灰意冷地嘆了一口氣，隨即又挺直了脊背，“接下來戲要怎麼演，你說吧！”

汪無競忐忑不安地等在吳夫人房裡，臉上根本掩飾不住擔心的表情。吳夫人深知這個庶長子的秉性，可她自己眼下也不知道那邊會發生什麼，因此也安慰不出什麼話來。主人們尚且如此，在屋子裡伺候的丫頭媽媽們更是連大氣都不敢吭一聲。誰都知道，哪怕是菩薩一樣的吳夫人，也不是沒脾氣的！

可就在母子二人枯坐的時候，外頭突然起了一陣小小的騷動，緊跟着，吳夫人身邊一個心腹媽媽便撞開門帘進來，來不及屈膝行禮就急急忙忙地說：“夫人，老爺和汪小官人……兩人直接從書房裡頭吵到了外頭，看樣子是又鬧翻了！”

儘管有些惱火那媽媽說話太過直接，可吳夫人剛站起身，就只見汪無競一個箭步直接竄出了門去。知道汪無競對於汪孚林這個眼看快出五服的族兄非常尊敬，她也沒有計較他就這麼自顧自趕了過去，自己不過走了兩步，就最終停了下來。