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劉彥直這麼一說，誰也不好意思去吃飯了，雷猛下樓找到掌柜的，往櫃檯上拍了一枚站洋，讓他去找本城最好的郎中來。

掌柜的看到成色極好的銀洋，眼睛都亮了，忙不迭的叫來小二，派他去找郎中。

“客人，要看什麼病？”掌柜的問了一句。

“我家老爺摔着頭了。”

“倒是有一位丁大夫，什麼病都能治，就是診金太貴……”

“老子有錢！”

半個時辰後，近江府最好的郎中被請到了高升客棧，一襲青衫，三綹長髯，仙風道骨模樣，他先給周嘉睿把脈號診，然後問了出事的時間，掐指一算，點點頭，拿出銀針來在傷者頭部扎了幾針。

“大夫，救醒我家老爺，我給你一百銀元。”雷猛看他淡定的樣子，以為有救了，趕緊許諾重金。

丁郎中手捋鬍鬚，淡定道：“外傷好治，這顱腦內的癥狀怕是醫不好，我再開一副活血化瘀的方子，權且服用了看看吧。”說著拿起毛筆，寫下龍飛鳳舞幾行字。

開完藥方，郎中飄然而去，意思很明白，死馬當作活馬醫，周老師這條命怕是保不住了。

雷猛去藥鋪按照方子抓藥，來到藥鋪把方子遞過去，坐堂的看了看，問他是誰開的藥方，答曰丁大夫，對方點頭：“敢開這麼烈的葯，也就是他了。”

“上面寫的啥？”雷猛問道，他雖然能認出一些字，但並不理解是什麼意思。

藥鋪的坐堂通常都是精通岐黃之術的大夫，給他簡單講解了一下，儘是些沒聽說過的植物根莖葉子，還有晒乾的螞蝗之類。

幾味葯湊齊，花了三個銀元，雷猛拿了葯走人，委託給掌柜的煎熬，連看病帶抓藥，總共花了不到五塊銀元，還找了一大堆銅錢，有中間帶方孔的道光咸豐年間的通寶，也有機制的當十文光緒銅元。

掌柜的看到客人出手闊綽，主動攬活兒，幫他們在附近天香居酒樓要了一席菜，八個熱八個涼，連酒水米飯也不過一枚銀元，真是便宜到家。

中藥煎好了，劉彥直撬開周老師的牙關，硬是給他灌了下去，灌完之後依然昏迷不醒，大家輪流值班看護，此時天色已晚，外面行人稀少，雷猛等人也沒了遊逛的興緻，索性回房睡覺了。

……

知府衙門後宅，林知府坐在桌案前，擰了擰煤油燈上的小齒輪，調整了燈芯的長度，玻璃罩子內的火光更加明亮了，這是一盞美孚牌的洋油燈，精緻的如同工藝品一般，而且是洋行白送的，一文錢不花，只要買他們的洋油就行。

洋人的東西就是好，不但洋槍洋炮犀利無比，就連洋布也不中國的土布結實便宜，更別說諸如洋油燈之類的工業品了，林知府是個有識之士，明白洋貨傾銷對大清的危害之處，再這樣下去，百姓只會越來越窮，朝廷賦稅越來越少，大清國的日子就不好過了。

今天寶貝女兒林素從京城來到了，因為妻子死的早，林懷遠最疼這個獨女，一直沒有續弦，只是娶了兩個妾室伺候枕席，京師不太平，江東也不太平，全國到處拳匪肆虐，據老管家說，路上遇到拳民攔路，要不是同路的豪傑仗義出手，怕是要出大事哩。

桌案上擺着一封信，是岳父大人託管家捎來的，岳父是咸豐年的三甲進士出身，當過禮部侍郎，因為戊戌變法被牽連進去遭貶官，現在家賦閑，他老人家對局勢的把握很准，拳民肆虐，教案頻發，這是山雨欲來的節奏，所以才毅然決定講外孫女從京城送到近江來。

岳父信中還透露了一個令人震驚的消息，西太后老佛爺打算把光緒爺給廢了，讓端王載漪的兒子溥俊繼承大統，各國公使均表示反對，依太后老佛爺的脾氣，怕是要給洋人一點顏色看看了。

林懷遠起身踱了幾步，看了看牆上掛着的《時局圖》，不禁黯然神傷，強敵環飼，中國淪為砧板上的魚肉，就連東鄰的彈丸之國日本都能欺凌起大清朝來，甲午一戰，割讓台灣，賠款巨萬，身為大清官員，他痛心疾首，卻又無能為力。

如果戊戌變法成功了，那大清又是另外一幅光景了，皇帝年富力強，勵精圖治，效法日本明治維新，大清地大物博，只要上下同心，用不了多少年就能超過日本，躋身列強行列。

可惜皇帝被囚禁在瀛台，這些設想只能是水月鏡花。

“爹爹，還沒安歇呢，都二更了。”女兒嬌嗔的聲音傳來，林懷遠望過去，只見林素披着衣服站在門口，滿臉的關切。

“爹爹還有些公文要批，你舟車勞頓，速去睡吧。”林懷遠道。

“不，我要陪爹爹。”林素走了過來，幫父親沏茶，想了想說道：“父親，我想習武。”

“好，回頭讓趙避塵從他鏢局裡找個女趟子手來教你練武。”林懷遠溺愛女兒，只要是合理要求，從來都會不遺餘力的滿足。

林素眨眨眼，又道：“爹爹，今天在路上遇到險情，多虧了一位素不相識的豪傑相助，要不然女兒就見不到您了，您一直教導女兒要知恩圖報，滴水之恩都要湧泉相報，何況是救命之恩，不得好好感謝人家一下。”

林懷遠笑道：“好說，明日為父就派人就找他們，宴請一場，再送些銀兩。”

林素欲言又止，她很想請那個“趙子龍”來做自己的武藝教師，但是男女大防，實在無法開口。

女兒的小心思瞞不過做父親的，林懷遠已經聽管家說了，那個姓劉的年輕人武藝高強，堪稱趙子龍再世，他倒也有些想法，如果是有識之士的話，不妨賜他個出身，在府衙里做個官差。

女大不中留，林素已經十八歲了，該找婆家了，本地倒有幾家門當戶對的公子，是該考慮一下女兒的婚事了。

“快去睡吧。”林懷遠拍了拍女兒的腦袋，憐愛的看着她。

林素乖乖睡覺去了，林知府從牆上摘了寶劍，走到中庭，在月光下舞劍，一腔報國壯志，都化在這件劍影中了。

……

清晨，劉彥直坐在周老師床邊打瞌睡，忽然察覺床上的傷員似乎動了一下，定睛一看，周嘉睿的手指在微微動彈，嘴唇也在動，似乎想說話。

“老爺，你醒了么？”劉彥直湊上前問道。

“清朝，我來了，來了……”周嘉睿的神智不太清晰，但是能說話證明傷情大有好轉。

劉彥直叫醒雷猛等人，一同來到窗前，大家都很興奮，可是試圖徹底喚醒周嘉睿的努力落空了，傷者的腦子似乎糊塗了，處在一種混沌的狀態。

雷猛一拍大腿：“中藥見效了，再找昨天那個郎中來！”

一刻鐘後，郎中被雷猛從家裡帶來了，看了周嘉睿的狀況後，又給他扎了幾針，說道：“大有好轉，再服用些湯藥，每天針灸，過個三五年興許會好。”

三五年！雷猛瞪大了眼睛，想了想打開柜子，拿出一串珍珠來。

“神醫，拜託你想想辦法，一個月能治好不?這串珠子你先拿着，別客氣。”

丁大夫堅辭不收，門口看熱鬧的客棧掌柜眼睛都直了，一串大東珠啊！個個溜圓飽滿，有錢都買不到的寶貝。

“醫者父母心，能治好他，我不會留一手的，明日我再來。”丁大夫翩翩而去，等雷猛送人回來，掌柜的攔住他，滿臉堆笑：“客人，我再給你介紹個好大夫。”

“你說。”

“城東的王神婆比丁神醫還神，喝了她的符水，包治百病。”

“切，一邊去。”雷猛拂袖上樓，走到樓梯半截，扭頭道：“掌柜的，你幫我找幾個人照顧我們家老爺，價錢好商量。”

“好嘞，包在我身上。”掌柜的又喜笑顏開了。

不出三刻，掌柜的就找來三個人，兩個閑漢，一個三十多歲的婦人，漢子可以照顧周老爺翻身撒尿拉屎，婦人可以煎藥做飯，每人每天工錢是一吊錢。

一吊錢就是一千枚銅錢，通常一兩銀子可以兌七八百到一千二三枚銅錢，這個匯率是不固定的，銀元比銀錠更加堅挺，一枚可以兌一吊錢。

雷猛想到自家長輩住院的時候，請的護工價錢可不低，這三個人一天只要給三塊銀元就行，簡直便宜的嚇人，當即同意，他沒看到掌柜的那張竊喜的臉，不知道自己上當了。

這年頭最廉價的就是人力，請個傭人一個月也就是三兩銀子，掌柜的看他們錢多人傻，出手闊綽，獅子大開口要了個天價，沒想到當即就答應了，這一天三塊銀元里倒有一多半歸了掌柜。

掌柜的欣喜若狂，下樓哼着小曲兒撥着算盤，忽然門帘一挑，進來位戴涼帽穿號衣，手拿關刀的衙役。

“是三爺啊，您老怎麼得空？”掌柜的急忙打招呼，來的是府衙的皂班班頭張老三，街面上誰不認識他老人家。

張老三把官刀往櫃檯上一放，問道：“昨天晚上，有沒四個人來住店？外鄉來的，京城口音。”

掌柜的變了臉色，低聲道：“我早就看出來了，他們幾個是江洋大盜，三爺，就在樓上，您小心點，點子扎手。”

張老三說：“放你娘的屁，什麼江洋大盜，那是我們林大人的貴客，老子是來送請柬的，知府大人在閱江樓備了宴席，要請幾位爺吃酒哩。”

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