第二百四十二章

趙福生從進入徐家大門後，一直在盯着徐雅臣看。

見他提起戲班失蹤的事，神情怪異，就知道自己這一趟來對了。

紅泉戲班失蹤，徐雅臣擔憂受到馭鬼者的自己遷怒，所以他惶恐不安是對的。

但他提起這件事情並非如坐針氈般的忐忑，而是一種發自內心的驚恐。

徐雅臣可能自己都沒意識到這種細微的變化。

這是人類在面臨未知、危險的事件時，身體本能產生的反應。

趙福生心中玩味，卻神情自然的問：

“送羊腿時是白天還是晚上？”

書信的內容有限。

徐雅臣在信中只說了大概發生的事情經過，詳細的情況並沒有多說。

此時二人面對面的交流，徐雅臣就忙道：

“家裡人是早晨天不亮起身下鄉，回來時是申時末（約傍晚五點多六點）。”

而羊宰殺烹煮好則是一個多時辰後，所以送飯的僕從去往暢春園時，已經是過了酉時中（約八點）。

“一天送三餐？”趙福生再問。

“是、是。”

徐雅臣又抹了把汗，忙回道：

“戲班子每天也在練功，消耗大，苦得很，吃得也多，一天三頓飯是管飽的。”

趙福生就說道：

“也就是早、中、晚都送了。”

“對。”徐雅臣點頭：“分別在辰初（早上七點左右）、正午（中午十二點）、申中（傍晚五點多）。”

他解釋着：

“四天前是情況特殊，所以才晚了。”

趙福生道：

“總而言之，早上、中午都沒有發生異樣，直到晚上送餐時，發現人不見了。”

徐雅臣幾乎要流淚了：

“是的，沒錯。”

趙福生聽到這裡，頓住了腳步。

她目光落到了徐雅臣身上。

老士紳還背過身去捏了衣袖擦眼睛，察覺到她沒有走了，回頭一看她站在原處，那眼睛直直的盯着他看，直將他看得毛骨悚然又不知所措：

“大、大人？”

“之後你還發現了什麼怪異？”趙福生問。

如果徐家沒有發生怪異，徐雅臣不會第一時間去排查有‘鬼物作祟’的可能，也不會露出恐懼中夾雜着迷茫的表情。

“大人英明。”

徐雅臣連連拱手，連呼‘英明’。

他這句話倒不是拍馬屁，顯然趙福生到來之後頻頻問及紅泉戲班失蹤一案給了他極大的心靈慰藉，讓他瞬間踏實了許多。

“事到如今我也不瞞大人，當日傍晚家人發現柳班主等一干人失蹤後，我便立即召見了門房雜役。”

徐家佔地頗廣，徐府出入口共計有六個。

事發當天，徐雅臣得知紅泉戲班失蹤，就先讓人將門房拿下審問。

經盤查，房門當天當值的人有疏忽之處，“西南門處的門房雜役有人設賭局，晌午後便一直在吃酒耍錢。”

徐雅臣有些尷尬的道：

“他們將門上鎖，躲在門坊後耍樂，實在是不像話。”

但再是疏忽大意，徐家的出入口處也總有人在守。

要是一兩人趁機偷溜出入府，府里的小廝下人因為玩耍看走了眼倒也情有可原——可戲班人數眾多，這麼大批人一起出行，始終會引起家裡人關注。

事後徐雅臣讓人將失職的僕從嚴加審問，經打罵之後小廝喊冤，說絕沒看到戲班子出入。

而其他幾個門的小廝都賭天發誓說沒看到有戲班的人出去，事情到了這裡陷入僵局。

“我將所有門坊雜役全部關押起來了，另選了僕從看守家門。”

趙福生若有所思：

“也就是說，門坊有疏忽，但紅泉戲班的失蹤不是從六個出入口離開的。”

徐雅臣苦着臉點頭。

“戲班的家當呢？”趙福生再問。

“這就是怪異之處了，大人。”徐雅臣說到這裡又開始害怕了：

“戲班的家當都不見了。”

戲班子的家當可不少。

他們穿的、戴的，這些行頭好幾大箱櫃，要人抬着走。

有些行頭傳承了好些年，是屬於有錢都難買的寶貝，是戲班子珍藏的好東西。

除此之外，吹拉彈唱的樂件也多，好幾箱子，如果全部帶出府，定會引人矚目。

徐雅臣先明說家裡僕從失職之處，但他言外之意也很明顯：戲班子的‘離開’絕非尋常手段。

這也是他懷疑戲班失蹤與厲鬼相關的緣故。

“我去時暢春園內亂糟糟的，一些器皿隨意放置在地上——”

說到這裡，他欲言又止。

趙福生看他似是還有話說，不由就道：

“你還發現了什麼？”

“不知是不是我人老了，我進入園子，總聞到一股臭氣。”徐雅臣猶豫了片刻，說道：“像是、像是——”

他形容不出來，一旁跟在他身邊的一個約五十來歲的乾瘦男人上前說道：

“像是食物餿了。”

“對、對對。”徐雅臣養尊處優，日常吃穿用度頗講究，一時半刻沒想起那味道，此時經由這男人一提醒才終於恍然大悟：

“反正我聞着要吐。”

趙福生的目光落到這男人身上，徐雅臣就說道：

“這是我的管事，大人喊他黃四就行了。”

黃四點頭彎腰。

趙福生問他：

“餿飯味是哪來的？”她心念一轉：

“此時已經入冬，天氣轉涼，正常飯菜放上一天不會餿。”

而據徐雅臣所說，徐家早晨、中午俱都正常送飯，戲班也都接收了，那餿飯味兒是哪來的？

“是不是之前的飯菜放久了，放在哪裡腐壞了？”趙福生問。

黃四答道：

“我也考慮過，找了這半個月送飯的僕從問話，說是每次送飯都看到戲班分食的。”

說完，他又道：

“至於大人提到的飯菜腐壞，事後我也令人找了，卻沒有找到——”他攤開右手，左手的手背用力敲擊在掌心上，搖頭嘆道：

“真是奇了怪了。”

趙福生將這些線索記在心裡：

“出事後，暢春園打掃過沒有？”

黃四就搖頭：

“還沒有，老爺說先不打掃。”

徐雅臣就連忙道：

“怕掃清了線索。”

他人老成精，怕將園子打掃後將來趙福生追究此事，認為他作賊心虛，擔憂到時有嘴都說不清楚。

“好！”

趙福生神情一振，吩咐道：

“我去暢春園看看，將送飯的雜役、守門的門戶全部叫出來，我有話要問。”

徐雅臣聽了這話，就知道她暫時是沒有追究自己責任，心中大石落地，整個人脊背都挺直了許多，忙不迭的吩咐黃四：

“快按趙大人的話去做。”

說完，他亦步亦趨跟在趙福生身邊，殷勤的道：

“大人，此時天色已晚，不如我讓下人先備酒菜，替大人先接風洗塵——”

“不用了。”趙福生此時一心放在紅泉戲班失蹤一事上，搖頭道：

“先查明戲班失蹤的緣故再說。”

徐雅臣又道：

“那我讓家裡洒掃廂房——”

“我辦完他案子，住鎮魔司中。”趙福生仍拒絕。

“那怎麼使得，大人為此奔波而來——”徐雅臣有些不安。

趙福生笑道：

“事情還沒有水落石出，如果紅泉戲班失蹤一事與你無關，而是涉及鬼案，那就是我份內之事，有什麼使不得？”

她說完之後，一招手：

“走！”

徐雅臣心中又是感動又是熨帖：“我來替大人帶路。”

戲班初時失蹤時，徐雅臣還沒放心上，只當尋常事件，去了一趟暢春園。