按規矩不得直視聖顏，可架不住目光隱隱約約地往皇帝身上瞟。
吃了兩道菜後，謝知行就察覺到不對勁了。
一查之下，問題原來出在江嬪身上。
江嬪被太后嬌慣得厲害，即使不是很得寵，在宮中人人也讓她三分，不料在一個小小常在跟前慘遭滑鐵盧，轉頭就跟皇后哭訴。
皇后忙着安排諸事，沒空理她。
獵場不比偌大的後宮，處處低頭不見抬頭見的，江嬪的情狀落入旁人的眼，引起了好奇心，正好有克扎部落王妃來跟皇后請安，一來二去就想打探發生了何事。江嬪羞辱雲皎時沒避着人，兩人的對話被旁邊走動的太監宮女聽得清清楚楚。
秋狩最重要的一個環節就是和游牧部落聯絡感情。
克扎王公向皇帝表示友好臣服，女眷自然不能落下，也有想從寵妃身上入手討好皇帝的。
既要投其所好，那打探出皇帝近來喜歡哪位妃子就很重要了。
於是這消息如野火一樣燒過草原。
剛被端親王擠兌過的謝知行在得知此事後，如同挨了一悶棍。
朕巨冤！
朕的清譽！
朕從來沒有在批摺子的時候和妃嬪顛鸞倒鳳！
謝知行的眉頭皺了皺，目光在全場巡梭一番，沒發現罪魁禍首的蹤影：“熙常在呢？”
迎祿低聲說：“皇上，可要將熙常在傳過來？”
經他一說，謝知行才想起來，貴人以下沒有出席這種宴席的資格。
坐在他旁邊皇后的指尖輕顫。
就連在宴會裡，皇上竟也惦記着雲氏。
自從淑妃小產那一回，皇上就對她越來越淡了，以往哪怕她久未有所出，皇上也不曾對她抱怨過，她越想，不禁越是怨恨淑妃，現在又多了一個要恨的對象。
謝知行：“不必。”
聽到此言，皇后心中一松。
“皇上要是挂念熙常在，不如就傳來陪膳？”淑妃笑着說。
他輕哼一聲：“家醜不外揚。”
底下的克扎王公帶來的除了妃子之外，身側還有一些戴着面紗作少女打扮的姑娘。在夜宴中途，酒過三巡，當馬頭琴的琴音響徹草原，那些待在克扎女眷旁邊的姑娘不知何時換上了舞衣，在樂者的樂聲中款款步出，向皇帝獻舞。
獻舞者有三人，都長得很標緻。
但一眼看過去，就知道兩個穿着紅衣的姑娘分明是用來襯托站在中間的少女的，穿着白金色紗質舞衣的她有着克扎人特有的高鼻深目輪廓，卻沒有歷經風霜暴晒的皮膚缺點，月光和篝火將她展露在外的肌膚映照得欺霜賽雪。
燕赤主流的舞蹈都喜歡走意境美，草原人不興這個。
少女的舞姿太誘惑，舉手投足之間都是魅力，目光除瞭望向空處就是不時往皇帝那兒撇去，目標非常明確，就是想送進來當娘娘的，看得在場妃嬪咬緊後槽牙。
江嬪哎呀一聲掩唇：“我欣賞不來這種舞蹈，看得我臉都紅了。”
作為女子太不檢點了。
燕赤的宗親皇室帶來的女眷也這麼想，她們沒妃嬪和皇帝那麼大的地位差距，有略帶的醋意還要跟自家老爺分享，自家老爺也附和道：“對對對，夫人說的是，讓我再多看兩眼，好批判批判。”
“你這是批判嗎？你眼珠子都看得快掉下來了！”
“我在用目光進行譴責！”
……
一舞畢，少女行以五體投地的大禮，伏在地上。
“依娜向皇上請安，向燕赤皇帝獻上克扎人最誠摯的忠誠。”
旁邊的克扎王公也適應時插話，表示依娜是他最小也最疼愛的女兒，她自小聽着燕赤皇帝的偉大事迹長大，深深被皇帝的風采所折服，對皇上仰慕不已，婚事也因此被耽擱了許久，就想趁此機會來獻舞，順便問問皇帝可還看得上他閨女？
別說，這舞跳得真的挺好。
謝知行正猶豫，面前的三個姑娘就消失了。
樂聲陡然響起，她們再次入場。
……
那驚艷的舞蹈跳到第四次時，他麻木了。
對其他人來說，這支舞卻仍然那麼驚艷，看得他們如痴如醉，隨行的妃嬪縱然心中泛酸，也不得不承認這種性感熱情的舞蹈很有魅力。
眾人暗中觀察着皇帝的反應，卻驚訝地發現，皇上他並不買帳！
皇上冷峻的臉龐上，帶着三分麻木，三分疲憊，三分無言，還有一分不耐煩。
克扎王公心中惶恐不已。
依娜是他們精心培養的公主，既有草原姑娘獨特的魅力，也略懂燕赤人的文化，自小不讓她受到風吹雨打，養出一身牛奶般細膩絲滑的肌膚，說是克扎第一美人也不為過。在來寒陽獵場之前，他們自信滿滿，認為依娜公主一定可以驚艷全場，迷倒皇帝！
沒想到，燕赤皇帝比他們想象中更加沉着冷靜。
面對傾城美色，不為所動。
接着，眾人發現，面對這麼曼妙的舞蹈，他們都不捨得眨眼生怕錯過一秒，而皇帝居然捨得轉過頭去，跟他身邊的太監講話！到底是多麼重要的事兒，非要在這刻處理？
只有旁邊的皇后和淑妃聽到了。
皇帝說的是：“你去看看熙常在在做什麼，是不是受委屈了，能解決的去幫她解決。”
聽到的人心中明白過來——
克扎獻上的美人，遠遠不及熙常在！
“依娜向皇上請安，向燕赤皇帝獻上克扎人最誠摯的忠誠。”
當女子再次行禮時，謝知行神色淡淡。
哪怕克扎王公說要將他最心愛的女兒獻上，他也只是問皇后：“皇后要是覺得她還不錯，那便留下？”
在很多時候，謝知行都願意給皇后做臉面。
有人感嘆帝後情深，羨慕皇后得皇上尊重，她也知道自己該高興的，只是心裡卻忍不住去想，他不是沒心動，只是覺得這女子不如熙常在：“既然依娜公主仰慕皇上已久，那臣妾也請皇上給她一個機會。”
克扎王公要送人給燕赤，他把人收下來，才能讓對方安心。
在座紛紛舉杯賀皇上喜得美人。
然而，在夜宴結束後，皇帝卻神色匆忙地去了熙常在的帳蓬里。