蔚藍地海面平靜光滑，與天空交相輝映，不分彼此。
“凱撒的龍有巨象那麼大了？”
丹妮莉絲·坦格利安站在甲板上，銀色長發在風中飛舞，精緻的臉蛋上滿是驚訝的表情。
“是的，至少我在兩個月前見到時，就這麼大了。”卡圖·虎牙驕傲地宣稱，“現在應該更大了。”
丹妮莉絲不禁看向自己的三條龍，它們在晴空下追逐打鬧。
韋賽利昂和雷哥還只有獵犬般大小，最大的卓耿也才與戰馬的體型相差彷彿。
而巨象……
丹妮莉絲回憶着在潘托斯的總督府中見過的龐然大物，心中浮現出一股自己也說不清的複雜情緒。
“凱撒的龍應該很早就孵化了吧？”她問道。
“不，凱撒陛下的龍是在紅彗星降臨地那一天孵化的，與您的龍是同一天。”
“這是實話，我的女王。”巴利斯坦·賽爾彌爵士道，“不過，我上一次見到凱撒的龍，也才只有小貓的體型。”
“那是陳年舊事了。”卡圖爵士道，“等您再見到克利奧帕特，一定會驚訝地合不攏嘴。”
“凱撒的龍怎麼會長這麼快？”丹妮莉絲忍不住問道，“他有什麼秘密嗎？”
“可能吃的比較多吧。”卡圖記得自己的王一直都跟人這麼解釋。
丹妮莉絲對這個答案並不滿意，她的卓耿也一直很餓，成長也最為迅速，但即便如此，也遠不及巨象那般大。
她倒並沒有懷疑卡圖爵士在撒謊，因為這樣的謊言很容易被戳穿，而且他還說凱撒將騎着白龍飛越海洋來與自己見面。
她的卓耿還做不到這一點。
雖然它已經有了戰馬的體型，但因為龍的身軀是由頸項、尾巴和翅膀組成，比看上去要輕，丹妮莉絲還從沒敢騎上卓耿。
即便卓耿現在能載人飛行，也遠遠沒達到能飛越大洋的地步。
“私生子總是長得比較快。”喬拉·莫爾蒙爵士小聲嘟囔了一句，但卻清晰地傳入所有人的耳朵里。
卡圖頓時對他怒目而視：“喬拉·莫爾蒙！你說誰是私生子！”
“喬拉！道歉！”丹妮莉絲立刻道，語氣嚴肅。
喬拉爵士不情不願地微微俯身：“如果我的言辭冒犯到您，我向您道歉。”
卡圖爵士輕哼一聲，卻也感受到了不加掩飾的敵意，便向丹妮莉絲告退。
等他離開後，喬拉爵士再次開口，道：
“我的女王，凱撒確實只是私生血脈，是黑火，您才是真正的坦格利安，是最後的真龍。”
巴利斯坦爵士默默點頭，表示同意。
“無論黑龍紅龍，都是龍。”丹妮莉絲道，“凱撒是我在這個世界上最後的血親，不許你們對他不敬。”
“是。”喬拉點頭應下，但隨即又開口道，“陛下，我並非是針對凱撒，而是擔心您。”
“擔心我什麼？”
“擔心您小看了凱撒的野心。”喬拉道，“別忘了此人已經在風暴地稱王，將來奪回鐵王座，您和他到底誰坐上去呢？”
“毫無疑問應該是丹妮莉絲陛下。”巴利斯坦爵士道，“您才是伊里斯二世的最後血脈，對鐵王座擁有無可置疑的宣稱。”
“沒錯。”喬拉爵士道，“但按照卡圖·虎牙的說法，凱撒如今已經得到了風暴地和河灣地兩境貴族的支持，勢力遠超於您。這樣的情況下，他難道會甘心向您效忠？”
丹妮莉絲沒有說話，她的目光追隨着自己的龍。
韋賽利昂和雷哥正在纏鬥，它們的爪子相互扣住，糾纏成一團滿是鱗甲的球，一邊在天空翻滾下落，一邊舞爪甩尾。
丹妮莉絲習慣了龍的爭鬥，知道它們不會傷到彼此，這對於它們而言只能算是活動筋骨。
果然，就見兩條龍在即將墜入海面時立刻分開，嘶嘶尖叫着再度升起，舞動翅膀揮開蒸騰地海水。
我和凱撒也會像它們這樣爭鬥嗎？丹妮莉絲忍不住想到。
他會傷害我嗎？
“那你們覺得我該怎麼做？”丹妮莉絲問道，顯然心裡已經對凱撒多了一絲疑慮。
“我建議您前往潘托斯。”巴利斯坦爵士道，“伊利里歐總督是坦格利安家族的朋友，您會從他那裡得到幫助。而更重要的是，他不會威脅您的地位。”
“商人不值得信任，我的女王。”喬拉爵士卻立刻出言反對，“他們眼裡只有金錢，當出賣您所得到的利益大於支持您時，他們絕不會猶豫。您難道忘了伊利里歐當初是怎麼將您賣給多斯拉克人的嗎？”
“伊利里歐總督是將陛下嫁給了多斯拉克的馬王。”巴利斯坦爵士糾正道。
“為了換取馬王的軍隊，這難道不是賣？”喬拉道。
“好了，喬拉。”丹妮莉絲開口道，“伊利里歐總督確實曾庇護過我，而且他還送給我三枚龍蛋。”
“那是因為他無法孵化龍蛋，留在自己手裡也不過是三顆好看的石頭而已。”喬拉堅持道，“據我所知，這個世上沒有人是因為心地善良而發財致富，伊利里歐絕不是一個可以信賴的夥伴。”
巴利斯坦爵士嘴巴動了動，終究沒有再出言反駁。他其實也並不信任伊利里歐總督。
“那我還能信賴誰呢？”丹妮莉絲不滿道，“凱撒不行，伊利里歐也不行，我不可能只靠你們那幾把劍去贏回鐵王座吧？”
“是的，您確實需要更多的劍，更多忠誠的士兵。所以我建議您招募屬於自己的軍隊。”喬拉道。
“我從哪裡能招募到軍隊？”
“就在我們即將前往的地方。”
“奴隸灣？”
“是的。阿斯塔波的無垢者軍隊，您應該聽過吧？”
“那是一支奴隸軍隊！”丹妮莉絲還沒開口，巴利斯坦爵士就斥責道，“維斯特洛律法禁止奴隸貿易，如果陛下帶着一支奴隸軍隊回去，只會激起七國貴族的抵制和唾棄！”
“而且我們沒有錢購買無垢者，聽說他們極其昂貴。”丹妮莉絲道。
喬拉爵士聽出了女王對使用奴隸軍隊其實並不抵觸，便連忙建議道：
“您可以用船上的貨物去換無垢者。我看過貨艙，裡面有無數絲綢、虎皮、藥酒……”
“那是伊利里歐總督的東西。”巴利斯坦爵士怒斥道，“喬拉·莫爾蒙，難怪艾德公爵要殺你，你這人根本沒有任何榮譽可言！”
“榮譽贏不回鐵王座。”喬拉爵士回了一句，隨後看向丹妮莉絲，“陛下，伊利里歐總督不是說支持您的事業嗎？如果他沒有說謊，那就不會捨不得三船貨物。”
“陛下，您應該驅逐此人！”巴利斯坦爵士就差拔劍跟喬拉決鬥了，“他只會玷污您的名譽！”
“好了，巴利斯坦爵士，喬拉爵士也是在為我謀劃……”丹妮莉絲話說一半，突然抬頭。
就見自己的三條龍忽然變得無比躁動，在天空快速地盤旋，甚至不斷噴吐出火焰。
“它們怎麼啦？”
丹妮莉絲正疑惑間，就聽到船頭的水手發出一聲呼喊：
“龍！白龍！”
她循聲望去，果然看到了一條從西方飛掠而來的白龍。
“凱撒來了。”巴利斯坦爵士語氣低沉道。
轉眼間，白龍已經到了船隊上空，丹妮莉絲這才知道，卡圖·虎牙並沒有誇大其詞。
“它真大呀……”
卓耿、韋賽利昂和雷哥在白色巨龍的映襯下，顯得像是發育不良的小寵物。
白色雙翼灑下的龐大陰影幾乎籠罩了整條海船，所有人在這樣一頭可怕的龐然大物面前都不由自主地屏住了呼吸。
這是造物的奇蹟，這是諸神的傑作，這是凡人無法抵抗的力量！
哪怕是之前對凱撒不屑一顧的喬拉·莫爾蒙，此刻也在白龍的威勢下，也從心底生出一抹驚懼。
丹妮莉絲只覺得自己的心跳快得嚇人，一種說不清楚的感覺從她身體里蘇醒，像是有幾隻蝴蝶在肚子里飛舞。
白龍俯衝而下，在距離甲板很近的地方急速掠過，引起一陣陣驚呼。
炙熱的氣流吹散了丹妮莉絲的銀髮，也似乎喚醒了她那對紫羅蘭色的眼眸中的某種情緒。
“日安，丹妮莉絲·坦格利安公主殿下。”山姆威爾從龍背上跳下，穩穩落在甲板上，露出一個溫和的微笑。
丹妮莉絲臉上露出發自內心的笑容，明媚燦爛，比海上的太陽還要耀眼。
之前所有關於凱撒的疑慮，對他野心的擔憂，都在這一刻煙消雲散。
心中只剩下一個聲音——
他是真龍血脈！是我在世上最後的血親！
就像三百年前，“征服者”伊耿和他的姐妹們一樣……
“你該稱呼陛下！”喬拉爵士出聲道，“在你面前的，是伊里斯二世的最後血脈，多斯拉克人的卡麗熙，安達爾人、洛伊拿人和先民的女王、七國統治者暨全境守護者，鐵王座的唯一合法繼承人，風暴降生，龍之母，丹妮莉絲·坦格利安陛下！”
“喬拉！不要失禮！”丹妮莉絲回頭給了自己的騎士一個警告的眼神，隨後轉過來看向山姆威爾，重新換上明媚的笑臉，
“日安，山姆，你叫我丹妮就好。”
(本章完)