對於從開普敦出發還有如此遼闊的大海，齊祖和溫小七兩個人都有點想不通，雖然洪濤一直都說腳下的大地是圓的，但是像他們這種從小就接受天圓地方理論教育的人，很難從根本上轉變原有的思想。倒是塞飛這種孩子更容易接受新事物，然後就和他爹一起成了統一戰線，每天除了在甲板上值班之外，就湊在一起爭論大海的邊際到底在什麼地方。這倒是不悶了，當小船路過佛得角群島時，問題還沒爭論清楚呢。
“我和你們講過一個四周都是大陸的海，誰還記得它叫什麼名字？”當小船鑽入直布羅陀海峽時，洪濤想考考塞飛的地理知識學得如何，單獨問他沒意思，必須是搶答才能提起小孩子的興趣。
“我知道！我知道！”果然，塞飛上了親爹的當，齊祖有可能不知道，溫小七是必須知道的，但是大家都故意慢一拍，讓他先舉手。
“好吧，你先說。”
“地中海！”塞飛回答得很正確。
“我還有一個問題，誰知道我們現在的航向？”洪濤又問了一個問題。
“正東！”塞飛再次搶答正確。
“嗯，沒錯，這條海峽是地中海的唯一進出口，你們說，如果帝國在這裡建造一座城堡，會怎麼樣？”前面的問題只是引子，後面這個問題才是洪濤要考量的。
“光有城堡還不夠，火炮射程封鎖不住整條海峽，如果再配上幾艘戰艦，這條海峽就會和馬六甲一樣，被從中間切斷了。不過這樣的話，還需要有一支強力的陸軍來保衛堡壘，堡壘再用大炮守衛海港。有了堅固的基地，戰艦就能把海峽控制住，誰也別想出入了。”齊祖在這方面算半個專家，他舉起手指大概測了測海峽的寬度，然後給出一整套辦法。
“其實也不用大型戰艦，只需要多弄幾艘捕鯨船這樣的小快船就成。每艘裝幾門炮，只打商船和貨船，來戰艦了不用搭理，直接退回城堡控制的海港。對方要追，就得和岸炮對轟，討不到好對方如果不追，除非他們在這裡也有堡壘保護的海港，否則無法得到補給，無法長時間在這裡巡邏。掐斷了運輸線，這條海峽就廢了。”溫小七同意齊祖的分析，同時他又從船隻使用方式上補充了一下。
“為什麼要把海峽切斷，大家都能走不好嗎？”塞飛是個軍事盲，他的回答讓洪濤直翻白眼。
“嘿嘿嘿各位，舉起你們的望遠鏡，請往這邊看！”除了塞飛之外，洪濤對齊祖和溫小七專業性很強的分析極其讚賞，因為這等於是在誇自己。
“好傢夥，這麼大一座城，如果不仔細看，它的顏色幾乎和懸崖是一樣，還這麼高，夠險峻下面還有港灣！”溫小七眼神好，按照洪濤指的方向掃了掃，很快就找到了卡爾堡。
“如果我沒猜錯，這座大城應該就是卡爾的吧？好像在帝國版圖裡，並沒有這座城，那應該就是卡爾自己的，也可以說是陛下的。”齊祖找到的比較慢，但是琢磨的比較明白。在帝國政府任職的經歷，讓他多少明白了一些東西。卡爾堡的性質很微妙，它不屬於帝國，按照對洪濤的了解，這種咽喉要塞的位置，沒理由給別人，所以這裡很可能是洪濤的又一處秘密據點。
“這可冤枉我了，它叫卡爾堡，確實是卡爾的。不過這座堡壘是他自己的領地，他雖然名義是過帝國官員，實際上早就不是了。他現在是神聖羅馬帝國的伯爵，這裡是他們國家皇帝賜封給他的屬地，在這座城裡他就和國王差不多。他們也發現咱們了，塞飛，去桅杆上給你卡爾叔叔打旗語，說不定你的小哥哥、小姐姐、弟弟妹妹們也在呢。”洪濤這麼講也不算騙人，卡爾堡確實不是他的財產，也不打算在短時間內併入帝國版圖，以後如何發展還不知道。
塞飛的卡爾叔叔不在，小菲利普和小丸子倒是在呢，這兩個孩子和塞飛同歲，只大了一個多月，一直都在金河灣里長大，去年才跟着米婭輾轉回到了卡爾堡和他們的父親團圓。看到了小夥伴，塞飛挺高興，但是見到江竹意和自己父親的親昵勁兒之後，孩子又不高興了。
泊珠、拜香都是洪濤的妻子，這件事兒從小塞飛就接受了，也不覺得怎麼彆扭。但江竹意在他看來是陌生人、外人，不該和自己的父親有太過親昵的舉動。
“完了，你兒子不喜歡我”江竹意通過幾次試探，也覺出塞飛對自己有敵意。她是個聰明人，知道這種事兒不能強求，只好來找洪濤抱怨。
“那太好了，你有我喜歡就足夠了，犯不着把我兒子再搭進去，別太貪心。”指望洪濤能安慰人，真是瞎了眼了。
“對了，咱們的孩子呢，是男孩還是女孩？”前年從卡爾堡離開時，江竹意已經懷孕了，按時間算，自己應該又多了一個孩子，只是不知道是兒子還是姑娘。
“”江竹意沒吱聲，還把頭低下了。
“孩子沒了？來來來，沒事沒事兒，你還年輕，以後再想要還有機會，大人沒事兒就好。”一看江竹意的表現，洪濤大概知道怎麼回事兒了。江竹意也喜歡開玩笑，但應該不會用這種事當素材的。她現在最需要的不是追問，而是安慰。
“我不要了，太疼了”江竹意相對來說還是個很堅強的女人，沒有委屈得哇哇大哭，只是趴在洪濤肩膀上低喃了一句。
“嘿嘿嘿其實你根本就沒準備好，只是看着別人有孩子了，你也眼饞想試試對吧。養孩子可不是一件好玩的事情，尤其是趕上我這個不太合格的父親，照顧孩子的事情基本都得歸你。不要也好，有沒有孩子和我們之間的感情沒有必然聯繫。你是個聰明人，不用拿孩子當籌碼。”洪濤拍了拍江竹意的後背，還是沒啥安慰的話，反倒揭起了江竹意的老底。
“哼，誰說我沒孩子，我有兩個乾兒子和兩個乾女兒。我已經和他們說了，廢掉你這個乾爹，改認我了，我養他們！”江竹意在對待孩子的態度上和洪濤差不多，並不是特別關注，親生的沒有，乾的也算。
“哦，對，你要不說我都給忘了，翁家的四個孩子怎麼樣了，在這裡還習慣嗎？”洪濤拍了拍腦門，有點自責。當初答應翁家老太太會照顧翁明月的四個孩子，也確實在碼頭行刑之前把他們送到了開普敦港。但從哪兒以後就給忘了，要不是江竹意提起來，指不定什麼時候才能想起來呢。
開普敦港也不適合這四個孩子生活，好事不出門壞事傳千里，他們的父親是賣國賊，還被弔死在帝國首都，這種事瞞不住，不管是在卡蘭巴港上學還是在開普敦港上學，早晚都會有人提起的。
洪濤把四個孩子送上皇家海軍的補給船時，還有一封信隨行，這是給麥提尼的，信里大致說明了這四個孩子的情況，然後拜託麥提尼先代為照顧，等卡爾來了，就讓卡爾把孩子帶走，送到卡爾堡去生活。以後他們就和翁家無關了，老老實實去當個歐洲人吧，翁家也不會來找自己要人的，她們恨不得這四個孩子從來就沒有過。
“有我在，他們想不好也不成，不過你可能見不到他們了，我讓阿雅和阿麗亞娜帶着他們去熱那亞了，先讓他們看看這裡到底是個什麼樣子，順便玩一玩，然後再去那不勒斯上學。放心吧，我連你這個大孩子都對付的了，他們在我這裡很快就會忘掉煩惱的。以後別想着欺負我啊，我有四個孩子幫我報仇的！”江竹意看樣子比洪濤要喜歡孩子一些，就是不知道她能不能長久。
“那成，四個也是養，五個也是帶，我再給你加點負擔吧，幫我帶帶兒子，他也要去那不勒斯上學。”洪濤倒是大松心，連塞飛都想一起塞給江竹意管。
“那他母親呢？”江竹意有點意外，沒想到洪濤會把兒子交給自己。
“還在開普敦，我不想讓孩子一直跟在母親身邊，那樣會養成依賴的性格，他現在就有點了。我也沒說讓你代替他母親，只需要照顧照顧他的生活就可以了。不過有一點啊，不許嬌慣，他喜歡繪畫、音樂和藝術，我真是教不了。”洪濤對塞飛並不是不想管，是真力不從心，他喜歡的這些東西，自己一個都不會，總不能強迫孩子放棄喜好吧。江竹意在這方面就強多了，她對美的東西都有天生的靈感，說不定能給塞飛一些幫助。
“你就是個不解風情的大笨蛋！放心吧，我會把你兒子培養成這裡最英俊的貴族，以後就娶個國王的女兒。不過這可是個艱巨的任務，你看你兒子的眼神，他是不是特別恨我？”江竹意歪頭看了看塞飛，發現了一個問題。
“他恨不恨你，與你無關，與我也無關。他有他的生活，我有我的，如果他可以干涉我的生活，那我是不是也該干涉他的生活呢？塞飛，你以後娶媳婦的時候，是想讓我給你指定一個，還是願意像你姐姐一樣，自己去找呢？”洪濤回頭看了看，塞飛還真的用一種不太友好的目光注視着自己。於是給兒子出了一道問答題。
“我想和我姐姐一樣”儘管塞飛不願意回答這個問題，也知道這裡有個邏輯陷阱。但洪濤問題真不能不回答，因為最終吃虧的還是自己，自己這個父親和別人的父親不一樣。
“你看，塞飛是個聰明孩子，他知道如何表達自己的喜好，也知道自己的喜好只代表自己，不能強加給別人，我兒子教育得很好吧？”這個牛皮洪濤只能和江竹意吹一吹，和別人說都會遭到鄙視，沒一個人認為自己對孩子的教育是成功的，尤其是有了洪鯢這個異類之後，皇家的家教已經成了個笑話。
“洪鯢結婚啦？真快啊，當年她來的時候還是個小丫頭呢。要是她能到這裡舉辦婚禮就好了，我會讓她成為全歐洲最美的新娘子，所有的貴族都要來參加婚禮，敢不來我就讓他破產！菲利普，帶你的夥伴去客房吧，順便再去城堡里轉轉，他算是你的客人了。”江竹意很會化解各種不利場面，這時用誰去招呼塞飛都不合適，於是卡爾的兒子就成了最佳人選。
未完待續。
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