甘州是一個地廣人稀的偏僻之州，全州人口滿打滿算約莫五十萬人口，和大涼其他各州，動輒百萬以上規模相比，完全不值一提。

不僅人口稀少，能適合開墾種糧的土地，規模只等同其他州下一郡左右的產量。

不僅如此，環境很惡劣，一年中，起碼有半年左右是沙塵天氣，要是碰上沙塵暴，很容易迷失方向。

不僅甘州如此，在它上方的蒙州同樣如此，兩州人口加起來，才勉強過百萬，如果說東州是大涼的賦稅的搖錢樹，那西北二州就是大涼的拖油瓶。

每年朝廷向西北二州撥款、撥糧，都占賦稅的五分之一，唯一的優點，也就是提供了大涼騎兵的軍馬。

西北二州產的軍馬，耐力強，承載力更強，是天生的戰馬，用西北二州的馬匹，造就了大涼為數不多的精銳騎兵。

西北二州六萬的部隊，騎兵就有五萬左右，其中還包括重裝騎兵，別小看這五萬騎兵，佔據了大涼精銳騎兵的八成左右。

要知道，對面如日中天的大榮，馬背上的民族，所有的騎兵也不過十萬左右，而這十萬人，不可能全部傾巢而出，還得分布大榮其他地方，負責鎮守。

這樣一來，能夠南下入侵的精銳騎兵，和西北二州的騎兵勉強打個平手，正因為西北騎兵的彪悍，才穩定了西北防線壓力。

西北二州看似是朝廷的拖油瓶，但其地理位置卻是很特殊，是連接西域的交通要道，大涼這麼多年，內憂外患下，還能派兵安心沒有後顧之憂四處征戰，全靠西北二州的對外鎮守。

一旦西北二州有異動，或者是丟了，那大榮騎兵，完全可以避開正面戰場寧州的銅牆鐵壁，直接從西北二州入侵。

不僅京都、晉州，半個大涼都得暴露在大榮鐵騎的攻擊範圍之中，全程基本是平原，鐵騎來個長途奔襲，直插大涼腹地，那大涼才真的岌岌可危。

所以保住西北二州，就是保住大涼的根基，只要西北二州還在，就能給大涼充足準備時間，也能留足廣闊的緩衝空間。

所以，哪怕是不懂軍事的，只要看一眼大涼地圖，就知道西北二州的重要性，這也是為何大涼皇帝，哪怕在昏庸，在無能，依舊會堅持不放棄西北二州的政策，每年都會撥款、撥銀。

在歷代大涼皇帝一如既往的支援政策下，西北二州，已經建立起很完善的攻防制度。

以甘州中心設置掌控二州的都護府，而後沿着都護府為重點，在甘州的各處地理要點，建立防禦重鎮。

如同寧州的軍城那般，在甘州這樣的軍事重鎮一共有七個，每個軍鎮四周，都有若干個相互支援的軍堡。

因為甘州惡劣的沙塵天氣，修建鄉鎮不太現實，而且沒有安全性，從實戰出發，將鄉村修建成攻防一體的軍堡。

在軍堡的地下，有大量連通的地道，配合當地的民兵，在加上三萬的甘州兵，就綽綽有餘。

至於另外一半的三萬人馬，則是駐紮在蒙州，蒙州的防守、修建和甘州如出一轍，雖然蒙州會直面北方大榮的威脅。

但它的旁邊，和寧州接壤，範文忠近二十萬的寧州兵駐紮各個軍城，相互間還能照應，這樣看來，蒙州的安全反而比甘州要好的多。

這也是為何這次西北異動，首當其衝的是和西域諸國接壤的甘州，並非蒙州原因了。

踏入甘州地界，頂着漫天黃沙往前走約莫七八十里地，終於看到了一座軍堡。

按照地圖上的標記，這是踏入甘州後的第一座軍堡，也是蘇祁安和交州兵支援軍隊匯合的地點，叫烏什堡。

看着前方一座座灰濛濛的城堡，蘇祁安命令眾人加快腳步，就在他們即將抵達烏什堡時，灰濛濛的城堡內，有數目眾多，看不清的人影朝他們而來。

謝蒼臉色平靜，剛準備下令全軍戒備，但被蘇祁安阻止了，他目光閃動，看着逐漸朝他們而來的不明身份人員，輕聲道。

“別緊張，應該是接應我們的人。”

話落一會，隨着人影接近，終於看清了面容，為首的不是別人，正是留在交州的陳到、宋彪、二猛。

看着熟悉的面容，三人神色激動，連忙快步上前，對着蘇祁安抱拳行禮。

“先生，真是好久不見啊，我們在交州一直等先生的消息，等了這麼久，終於等到了先生的命令。”

“一接到先生命令，我們馬不停蹄的直奔甘州而來，好在終於等到先生您呢。”

蘇祁安笑着點頭，示意這裡不是說話的地方，還是先進軍堡在說，三人明白，立刻回身帶路。

蘇祁安跟在身後，心裡也很激動，這次他向蘇玄庸請求交州兵支援，所有人都知道新晉交州牧霍城，還是因為他的原因才得到提拔。

變相的相當於交州兵是自己的手下，但手下與心腹卻有本質的不同，交州兵起碼有五萬之眾，蘇祁安抽調的一半左右的兵力，這些人是他正兒八經的心腹。

兩萬五千人，分別是他當初在交州組建的東山第二、三師，以及五千人的東山騎兵師。

這些人才是蘇祁安真正的心腹，這次抽調他們，一方面是支援王震山，另外一方面也是為了訓練他們的實力。

當初離開交州，去東州平定叛亂，之所以不帶宋彪、陳到、二猛，主要還是剛擴建，新兵居多，大部分都是陸地軍隊，去東州明顯水土不服。

而帶戰鬥力最強的第一師，蘇祁安才會安心，如今時隔一年左右，在陳到、宋彪、二猛的訓練下，第二、三師、騎兵師，也可以拿出來驗證訓練成果。

趁着這次機會，可以好好的練兵了，當然有抽調，就要安排其他人回防。

陳到、宋彪他們被調出來，回防的自然就是蘇勇的第一師。

這樣安排，並非不信任第一師的實力，而是經歷了東州大戰，是要給第一師好生修養。

當然，還有最重要的一點，派第一師回防交州，也是為了替蘇祁安坐鎮交州。

隨着東州戰事結束，回到京都，經歷的一切，讓蘇祁安重新認識了三位皇子，特別是不露山不露水的越王蘇康後，蘇祁安愈發覺得，皇權之爭的複雜。

他有種預感，三王相爭，很可能會發生大事，會造成大涼動蕩，為了防止出現第二次的西州事變，自己的後院起火，交州必須要穩定。

而西州蘇祁安不擔心，畢竟有羅清遠這位大佬替他坐鎮，是亂不了的，而交州不同，種族複雜，地理偏僻，真要發生什麼大事，直接佔據隘口，封關割據，那才對蘇祁安大麻煩。

光靠霍城、黃文彥、吳用三人不一定能夠穩定交州，而將蘇勇連同第一師調回，就是一種震懾。

第一師的實力毋庸置疑，有第一師的助力，足以震懾那些霄小，在以霍城、黃文彥的手腕，安定交州，應該不成問題。

聽到蘇祁安這樣一番解釋，原本不甘心的蘇勇，也意識到事情的重要，明白替蘇祁安看好自己的後院，同樣至關重要。

在三人的帶領下，蘇祁安、謝蒼二人走進了烏什堡。

甘州軍堡基本上都有石磚、土石堆砌建造，形成半圓形的穹頂，每個窗戶和各州府邸不一樣，開個方形小口，既能呼吸，也能做偵查，甚至反擊。

在軍堡的地下，有很多地下通道，這也是為了保證被圍困後，不被一鍋端的保命手段。

這些地下通道分布多層，極其複雜，蜿蜒曲折，哪怕是內應帶路，也不一定能保證，能夠安全出來。

可以想象，在這種惡劣的環境下，修建這種地下通道，是何等艱苦，據介紹，就這種單一的地下通道，修建完畢，起碼要數年甚至更久的時間。

而當初，按照歷代大都護的計劃，本想將這些地下通道和各個軍堡，乃至軍鎮連通，但後面實施起來，發現太困難，地下土質、沙石結構大不相同，想打造一體化的地下通道，無異於異想天開，後面不得已只能放棄。

雖沒連通，但能夠獨立修建這種大規模的地下通道，相當了不起，就算蘇祁安也頗為佩服。

在簡單參觀一番後，蘇祁安開始詢問正事，了解甘州如今的情況。

烏什堡的堡主將他知道的，一一告知，但可惜的是，蘇祁安知道的和堡主告知的，基本相同。

唯一不同有新線索的是，在薩克圖陳兵甘州邊境，和都護率領的騎兵又打了一仗，死傷幾千人後，竟然主動要求和談。

既然對方要求和談，為了甘州的穩定，王震山自然同意和談，算算時間，也就這幾日了。

而蘇祁安來到甘州，堡主也已經派人傳信都護府，估計前來接應的人，正在路上，要不了多久，就把蘇祁安接走，等到了都護府，一些具體的情況，就能了解清楚。

對都護府接自己，蘇祁安不着急，主要是薩克圖的突然和談，讓蘇祁安有些困惑。