亞瑟翻弄着手裡的報告，有一搭沒一搭的回道。
“女演員嗎？我怎麼好像對亞歷山大的這個選擇一點都不驚訝呢。而且，這好像已經不是我第一次聽說女演員的故事了。維多克先生還是個愣頭小子的時候，他的情人也是個大他幾歲的女演員。我們的前首相坎寧爵士更是一個女演員的兒子。”
路易拖出椅子在亞瑟對面坐下，他脫下帽子扔在桌上問道：
“不過雖然女演員的故事很多，但故事的結局大多不是很美好。女演員們的感情經歷大多比較豐富，心思也比一般姑娘要幽邃深沉許多。
之前你不是說過嗎？維多克先生的情人只是把他當作一個有意思的小寵物逗弄，在玩膩了之後便將他一腳踹開了。
至於坎寧爵士的母親，那就更過分了。坎寧爵士從小到大都沒見過她幾面，這或許也是造成他偏激性格的重要原因之一。
亞歷山大如果只是一時興起，那倒是沒什麼，但是他如果把自己給玩進去了，那我可就真不知道說點什麼了。”
亞瑟將文件朝着桌上一丟，隨口應道。
“這一點你完全沒有必要擔心，亞歷山大可沒有你想的那麼專情，如果真有哪個女人能讓他陷進去，那我倒還真想瞧瞧她到底是什麼樣的絕色美人。你可能不知道，最近半年我已經很久沒看到他帶同一個女人回家了。他在這方面的高效率，簡直就和他的寫作速度是一樣的。”
路易聽到這裡，禁不住艷羨道：“我倒不是懷疑亞歷山大的魅力，但是他每天不止要連載、改編劇本，而且還要去審閱《英國佬》的通俗文學稿件，難道這麼多活兒都填不滿他的時間？他難道是會魔法嗎？這種情況下，他居然還能抽出時間去同時應付那麼多女人，真是令人驚奇！”
亞瑟開口道：“我覺得你對他的理解還是不夠透徹。如果你有那麼龐大的情人群體，而且花錢的習慣也同亞歷山大一樣大手大腳的話，你也肯定需要這麼拚命幹活的。他不止自己花錢如流水，而且還揮金如土的贍養着現在的情婦、過去的情婦、情婦的家庭以及她們的孩子。
現在倫敦城裡最起碼有幾十戶是靠着亞歷山大的稿費收入吃飯的，這也是這胖子明明靠着《基督山伯爵》賺了不少錢，但銀行戶頭還是一貧如洗的根本原因。”
路易憋着笑問道：“那你就沒勸勸他稍微收斂一點嗎？”
“勸？我為什麼要勸？”
亞瑟端起茶杯道：“我巴不得他把倫敦的寡婦全收了，亞歷山大在扶貧方面可是為蘇格蘭場做出了突出貢獻。而且他自己明顯也樂在其中，這可是一件天大的好事，我並沒有改變現狀的意願。唯一的美中不足之處就在於，亞歷山大現在有錢了，所以他的口味貌似也變叼了。他已經不像是從前那樣對洗衣婦和女傭感興趣了，如伱所說，他現在喜歡女演員。”
路易大笑着聳肩道：“亞瑟，如果你這些話讓報社的記者們聽了，明天你的漫畫肖像就得被掛在《泰晤士報》的頭版頭條。”
“那倒不至於。”亞瑟打趣道：“我和《泰晤士報》的主編托馬斯·巴恩斯先生關係還不錯，最起碼我還給他提供過哈里森先生的新聞材料呢。”
“您真的確定自己和那位《泰晤士報》的朱庇特關係還不錯嗎？”
亞瑟喝了口茶，沉吟了一下：“最起碼我們之間的關係還不像是他和帕麥斯頓子爵那麼糟糕。”
“那倒是。”
路易回道：“帕麥斯頓子爵貌似已經嚴禁《泰晤士報》的記者邁進外交部的大門了。在大部分情況下，他現在只會在自己的喉舌《晨郵報》上發表看法。不得不說，這是一個奇怪的現象。
從前大臣們的一句話就可以決定一份報紙的生死，而現在，這種情況卻好像已經顛倒過來了。新聞媒體的態度，可以決定一個內閣的成敗。也難怪林德赫斯特伯爵會認為托馬斯·巴恩斯可能是目前英國最有權勢的人。
或許這也是他將迪斯雷利先生招募進托利黨的重要原因。雖然《英國佬》不以社論見長，但如果論起每期的發行量，新生的《英國佬》已經與《布萊克伍德》這樣的老牌文學雜誌難分伯仲了。在這種時候投資《英國佬》的大股東，總歸是不會錯的。”
“是啊，時代在變化，所以能夠跟得上時代發展的人才能搶佔先機。帕麥斯頓子爵是一個，林德赫斯特伯爵則是另一個，不過，他們顯然還沒有注意到最有價值的東西。”
“最有價值的東西？”
路易望了眼亞瑟，正當他打算詢問亞瑟說的到底是什麼東西時，辦公室的大門忽然被人推開。
進門的是一臉忐忑的湯姆警官，這個來自諾森伯蘭的小鞋匠顯然還太不適應自己的新警銜和新職責。
對於自己如火箭般的升遷速度，湯姆不止沒有多少喜悅，反而頗感誠惶誠恐。
亞瑟轉過身子，望着惴惴不安的老朋友打趣道：“巴斯星徽章和你還挺配的，不過要想做好情報局檔案管理中心的工作，單靠你從主日學校里學會的那點詞彙量可不行，你可要努力學習。”
湯姆放下手裡的文件坐在椅子上嘆了口氣道：“亞瑟……我……我肯定會好好學的。但是說到底，我還是一個骨子裡的農民，做這種文書工作，我哪裡比得上那些文法學校出身的中學生呢。實在不行，你……要不去和羅萬廳長說一聲，還是把我調回一線干苦力吧。”
亞瑟聞言，從抽屜里取出一份文件朝着湯姆扔了過去：“少說這些喪氣話，你行不行，你說了不算，你的年終評價報告是我來寫的。不過，湯姆，你說的也沒錯，你現在確實比不上文法學校的中學生。
所以，為了解決這個問題，我已經給你報名參加了廳里和倫敦大學合作舉辦的警務培訓班。在你參訓期間，檔案管理中心的工作暫時交給路易負責。當然，培訓不是讓你去摸魚。
因為參加培訓的不止有咱們PIS的人，蘇格蘭場其他部門也會有中層警官一同參訓。所以，我在推薦你參加培訓班的同時，也希望可以適時的對你提出一個要求，那就是你在培訓班的結業評價至少不能比你兒子低。
亞當和阿倫這兩個毛頭小子的成績單我已經看到了，兩個小鬼在學校的期末考試里考的很不錯，希臘語和拉丁語都拿到了A。上次他們倆來蘇格蘭場玩的時候，還給我現場背誦了一段荷馬的《伊利亞特》和《奧德賽》，着實把我給驚到了。湯姆，你該不會想要承認自己的智力水平比八九歲的毛孩子低吧？”
湯姆聽到這話，臉都瞬間漲紅了：“那怎麼可能呢？我心裡發虛是因為我沒有機會接受教育。既然有機會去倫敦大學進修了，那我學習完之後工作能力肯定沒問題。”
亞瑟望着這位老夥計總算硬氣了一把，心裡終於鬆了一口氣。
雖然湯姆的能力在蘇格蘭場並不算拔尖，但是對亞瑟來說，警務情報局裡最缺的並不是有能力的幹員，而是湯姆這樣道德品質過硬的傢伙。