好多年沒有聽到他的消息，他居然在輝煌堡定居下來了？
法瑞蘭快速掃過報紙上的內容，幾個關鍵詞相繼映入他的眼中：“英雄記者”、“樂園的宣傳人”、“大事件報道者”……毫無疑問，丹恩即使來到這偏遠的海外之地，也依舊憑本事闖出了一番名望。
他猛然意識到，這或許是自己的一個機會。
稍微思索片刻，法瑞蘭便做出了決定——他摸出鞋底的銅絲，插入牢門鎖孔中，搗鼓不到十下，鎖扣便傳來咔嚓一聲輕響。
“什麼聲音？難道你把門打開了？”隔壁聽到鐵門開合的吱呀聲，驚訝的勸阻道，“外鄉人，越獄可是重罪啊！”
他沒有接話，而是頭也不回的朝牢房出口走去。
推開厚實的大門，他便看到一名門口石墩上的士兵震驚的站起身來，驚慌失措的想要去拿武器，卻一不小心把槍碰倒在了地上。
兩人一時大眼瞪小眼，氣氛略有些僵硬。
“別怕，我沒有惡意！”法瑞蘭也不去搶槍，僅是站在原地不動，雙手將拿份報紙攤開來，“我是英雄記者考特.丹恩的朋友，我有急事想要見他！”
三十分鐘後。
被重新關回牢房的偵探終於等來了回訊，牢門打開後，一高一矮兩人在護衛的護送下走了進來。
高個的正是丹恩。
“你是……法瑞蘭？”丹恩打量他片刻後驚訝道，“你不是去為王室效力了么……怎麼會到這裡來？”
“說來話長。”他露出苦笑，“你能不能先讓他們放我出去？我真的有很重要的事情要辦，敘舊的話可以在路上邊走邊說！”
丹恩的神情有些複雜。
他萬萬沒想到，這個自稱認識自己的人，居然會是大名鼎鼎的獵鷹偵探法瑞蘭。
他們曾合作過一段時間，過程也相當融洽，丹恩本以為這樣的情況會持續下去，直到大王子向他們拋出了橄欖枝。這種事情也不算稀罕，王室本質上亦算大貴族，招攬有才有名之人作為門客，甚至授予爵位和領地，都是豐滿自己羽翼的手段。
而分歧也是從這一刻開始的。
不過即使兩人最終分道揚鑣，他也深知法瑞蘭的為人，至少對方絕不是那種毫無底線掠奪他人的混蛋。
“麻煩你了。”丹恩沉默片刻後才對同伴點點頭。
矮個頭自然是雷斯克，大爆炸那天是因為情況緊急才使用了一副完全不匹配的軀體，現在他的模樣和以前基本保持一致，也是用純粹願力構造出來的普拉斯版身體。他走上前，朝法瑞蘭伸出雙手，“把你的頭靠過來。”
後者雖然有些迷惑，還是依言照做。他蹲下身子，把頭伸到鐵欄杆旁邊。
雷斯克將手捧在他的臉頰上，閉目感應片刻後說道，“他沒有被種上種子，邪神氣息幾乎不存在。”
聽到這話，守衛立刻掏出鑰匙，打開了牢門，“你可以走了，記住下一次不要再犯。對了，雷斯克大人，隔壁還有一位……”
“抱歉，我可以等吃過晚飯再離開嗎？”布魯特嚷道。
“這裡交給我吧，你們有事的話可以先走。”雷斯克體貼的說道。
“多謝。”法瑞蘭也不再廢話，趕緊邁步朝着門外跑去。丹恩只能轉身追上，“你要去哪裡？我有馬車。”
“去港口！”
……
坐在飛馳的馬車中，法瑞蘭將自己遠赴輝煌堡的目的簡單說了一遍。
“舊大陸會派人來調查倒不意外，不過我真沒想到會選中你。”丹恩聽完後感嘆了句，“難道你沒有按時回去，你的新搭檔還真敢命令戰艦開炮不成？”
“他們可不是我的搭檔，只是臨時湊在一起的隊友罷了。”法瑞蘭強調道，“而且那五艘軍艦也根本輪不到我們來指揮，你應該清楚海軍的脾氣，這幫傢伙向來目中無人，這次調查隊代表的又是大王子殿下，若是等他們靠近城市，說不定真會先開火示威。”
“看樣子確實有點麻煩……”丹恩皺起眉頭。
“對啊，萬一炮彈落到街道上，指不定要死傷多少民眾，而且海軍上頭的話，一旦開火就很難停下——”
“我不是說這個。”他打斷道，“輝煌堡碼頭裡現在可用的船隻不多，要是五艘軍艦都沉掉的話，我們恐怕來不及打撈落水者。”
“咳……”法瑞蘭差點沒被嗆到。
“至於民眾的話，這個你無需擔心。經過灰丘礦場一戰後，樂園做了一套警報與避難預案，只要一小時，他們就能疏散完一個街區的所有民眾。”丹恩又補充道，“你說的艦隊就算採取威嚇措施，也得等到明日天亮後才能抵近開炮吧。”
這是實話。如果沒有靠港的話，大船是不會在夜晚輕易靠近近海的，怕的就是燈黑瞎火的情況下觸礁或擱淺。
不過令法瑞蘭心中掀起陣陣波瀾的，是昔日搭檔口中對王國海軍毫不在意的那種態度。
五艘軍艦，說多不多，但也絕對是一支側目的力量。
要知道絕大多數把新大陸靠海城市鬧得雞飛狗跳的海盜團伙，連五條鋼鐵舢板都湊不出來呢。
“樂園教……真的有這麼強嗎？”法瑞蘭猶豫的問道。
意外的是，丹恩並沒有立刻給予肯定的回答，“我覺得樂園最初的那批追隨者不能用簡單的強弱來形容，倒更像是……”
“更像是什麼？”
“來自另一個世界的使徒。就如教派所宣揚的名字那樣，他們想在這兒創造一個新的樂園。”他頓了頓，“所以我加入了他們。”
“原來連你也……”法瑞蘭微怔片刻，“我還以為你不會投效任何組織或勢力來着。”
“我只是不想為作惡者效力罷了。”丹恩笑着搖頭。
“大王子殿下並非你想的那種人——”
“但大王子是王室的一員，是貴族。”他再次打斷道，“我們都在密切斯特城待過，見過下城區發生的種種事情，而這一切的源頭都跟貴族分不開關係。我想要把它們報道出來，結果如何你也看到了，報社不再接待我，租住的旅館還會闖進來歷不明的蒙面人。如果我同意了大王子拋出的橄欖枝，也就意味着徹底與那些作惡者和解……這不是我想要的工作。”
法瑞蘭準備再說點什麼時，馬車突然減速下來。
丹恩掀開窗帘，不遠處的大海上只剩下最後一點紫紅色的餘暉。
“海港碼頭到了。”
法瑞蘭只能把話咽回，打開車門縱身跳下馬車，快步趕向碼頭棧橋。
但等他跑到海鷗號停靠的地方時，棧橋兩邊已是空空如也。
(本章完)